Estrela gigante
Uma estrela gigante é uma estrela com raio e luminosidade muito maiores do que uma estrela de seqüência principal da mesma temperatura superficial.
As estrelas gigantes são até algumas centenas de vezes o diâmetro do Sol e entre 10 e alguns milhares de vezes mais brilhantes do que o Sol. Elas não duram tanto tempo quanto a maioria das estrelas da seqüência principal. Estrelas ainda mais luminosas do que gigantes são chamadas de super-gigantes e hiper-gigantes.
Uma estrela quente e luminosa de seqüência principal também pode ser chamada de gigante.
Há uma grande variedade de estrelas gigantes de classe, e as subdivisões são freqüentemente usadas para identificar tipos particulares. Os astrônomos usam termos como: sub-gigantes, gigantes brilhantes, gigantes vermelhos, gigantes amarelos e gigantes azuis.
Diagrama Hertzsprung-Russell. com 23.000 estrelas plotadas. A maioria das estrelas está na diagonal, indo da superior esquerda (quente e brilhante) para a inferior direita (mais fria e menos brilhante), chamada seqüência principal. Acima e para a direita estão os gigantes. O Sol está na seqüência principal, não um gigante.
Um diagrama HR com a faixa de instabilidade das estrelas variáveis destacada.
Perguntas e Respostas
Q: O que é uma estrela gigante?
R: Uma estrela gigante é uma estrela muito maior em raio e luminosidade do que uma estrela da sequência principal com a mesma temperatura de superfície.
P: Qual é o tamanho das estrelas gigantes em comparação com o Sol?
R: As estrelas gigantes podem ter até algumas centenas de vezes o diâmetro do Sol.
P: Qual é o brilho das estrelas gigantes em comparação com o do Sol?
R: As estrelas gigantes podem ser de 10 a alguns milhares de vezes mais brilhantes que o Sol.
P: As estrelas gigantes duram mais do que a maioria das estrelas da sequência principal?
R: Não, as estrelas gigantes não duram tanto quanto a maioria das estrelas da sequência principal.
P: O que são supergigantes e hipergigantes?
R: As estrelas que ainda são mais luminosas do que as gigantes são chamadas de supergigantes e hipergigantes.
P: Uma estrela quente e luminosa da sequência principal pode ser chamada de gigante?
R: Sim, uma estrela quente e luminosa da sequência principal também pode ser chamada de gigante.
P: Quais são algumas subdivisões das estrelas de classe gigante?
R: Algumas subdivisões de estrelas de classe gigante são: subgigantes, gigantes brilhantes, gigantes vermelhas, gigantes amarelas e gigantes azuis.
