Uma hiperbola é um tipo de seção cônica. Como os outros três tipos de seções cônicas - parábolas, elipses e círculos - é uma curva formada pela interseção de um cone com um plano. Uma hipérbole é criada quando o plano cruza as duas metades de um cone duplo, criando duas curvas que se parecem exatamente uma com a outra, mas se abrem em direções opostas. Isto ocorre quando o ângulo entre o eixo do cone e o plano é menor do que o ângulo entre uma linha do lado do cone e o plano.

Hipérboles podem ser encontradas em muitos lugares na natureza. Por exemplo, um objeto em órbita aberta ao redor de outro objeto - onde ele nunca retorna - pode se mover na forma de uma hipérbole. Em um relógio de sol, o caminho seguido pela ponta da sombra ao longo do tempo é uma hipérbole.

Uma das hipérboles mais conhecidas é o gráfico da equação f ( x ) = 1 / x {\i1} {\displaystyle f(x)=1/x}.