O IMSAI 8080 foi um microcomputador iniciado no final de 1975, baseado no Intel 8080 e posteriormente 8085 e no ônibus S-100. Ele era compatível com seu principal concorrente, o anterior MITS Altair 8800, pelo qual foi inspirado. O IMSAI é considerado em grande parte como o primeiro computador "clone". A máquina IMSAI utilizava uma versão altamente modificada do sistema operacional CP/M chamado IMDOS. Ela foi projetada, fabricada e vendida pela IMS Associates, Inc. (IMS Associates, Inc.). (mais tarde renomeada IMSAI Manufacturing Corp). No total, entre 17.000 e 20.000 unidades foram produzidas entre 1975 e 1978.
IMSAI 8080
História
Em maio de 1972, William Millard iniciou suas atividades como IMS Associates (IMS) na área de consultoria e engenharia informática, usando sua casa como escritório. Em 1973, Millard iniciou a IMS Associates, Inc. (IMS Associates, Inc.). Millard logo encontrou capital para seu negócio, e recebeu vários contratos, todos para software.
Em 1974, a IMS foi contatada por um cliente que queria um "sistema de estação de trabalho" que pudesse fazer trabalhos para qualquer concessionária de carros novos da General Motors. A IMS planejou um sistema que incluía um terminal, um pequeno computador, uma impressora e software especial. Cinco dessas estações de trabalho deveriam ter acesso comum a um disco rígido, que seria controlado por um pequeno computador. Eventualmente, o desenvolvimento do produto foi interrompido. Millard e seu engenheiro-chefe Joe Killian se voltaram para o microprocessador. A Intel tinha anunciado o chip 8080, e comparado com o 4004 ao qual a IMS Associates tinha usado pela primeira vez, o 8080 parecia ser uma idéia melhor. O desenvolvimento em escala real do IMSAI 8080 foi iniciado, e em outubro de 1975 um anúncio foi colocado na revista Popular Electronics, recebendo reações positivas.
A IMS enviou os primeiros kits IMSAI 8080 em 16 de dezembro de 1975. Em 1976, a IMS foi renomeada para IMSAI Manufacturing Corporation porque naquela época já era uma empresa fabricante, não uma empresa de consultoria. Em outubro de 1979, a empresa IMSAI havia falido e a marca 'IMSAI' foi adquirida por Thomas "Todd" Fischer e Nancy Freitas (ex-funcionários iniciais da IMS Associates), que continuaram fabricando os computadores sob o nome IMSAI como uma divisão da Fischer-Freitas Co. O suporte aos primeiros sistemas IMSAI continua até os dias atuais.
Utilizações
O IMSAI 8080 foi utilizado para
- Aplicações de processamento de dados para pequenas empresas
- Comunicação de dados e sistemas de entrada de dados
- Aplicações científicas
- Educação e desenvolvimento das ciências da computação
- Aplicações bancárias e de seguros
- Aplicações militares e do governo em geral
- Sistemas de computadores pessoais
IMSAI na cultura popular
Um IMSAI 8080 e um modem tipo acoplador acústico estavam entre as ferramentas de hacking utilizadas pelo personagem principal no filme WarGames de 1983. Entretanto, mesmo em 1983, o acoplador acústico estava desatualizado. Ele foi selecionado sobre um modelo mais moderno para que o público o reconhecesse imediatamente como o dispositivo que se conectava ao telefone.
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Perguntas e Respostas
P: O que era o IMSAI 8080?
R: O IMSAI 8080 era um microcomputador antigo baseado no Intel 8080 e depois 8085 e no ônibus S-100. Ele era compatível com seu principal concorrente, o anterior MITS Altair 8800.
P: Quantas unidades do IMSAI foram produzidas?
R: Entre 17.000 e 20.000 unidades do IMSAI foram produzidas entre 1975 e 1978.
P: Que sistema operacional a máquina IMSAI usou?
R: A máquina IMSAI usou uma versão altamente modificada do sistema operacional CP/M chamado IMDOS.
P: Quem projetou, fabricou e vendeu o computador da IMSAI?
R: O computador IMSAI foi projetado, fabricado e vendido pela IMS Associates, Inc., que mais tarde ficou conhecida como IMSAI Manufacturing Corp.
P: Quando foi iniciada a produção do computador da IMSAI?
R: A produção do computador do IMSAI começou no final de 1975.
P: O que inspirou o desenvolvimento do computador da IMSAI?
R: O desenvolvimento do computador IMSAI foi inspirado por seu principal concorrente, o anterior MITS Altair 8800.