Juan Sebastián Elcano

Elcano nasceu em 1476 em Getaria, Gipuzkoa, no País Basco, no norte da Espanha. Seus pais eram Domingo Sebastián de el Cano e Catalina de el Puerto. Desde sua infância ele foi marinheiro e pescador. Mais tarde contrabandeou contrabando para portos franceses. Ele fez parte de uma expedição contra a Argélia em 1509. Em 1519 ele estava em Sevilha quando Charles V da Espanha estava enviando uma grande expedição para encontrar um atalho para as Índias.

Charles V havia selecionado o navegador português Fernão de Magalhães para liderar uma expedição composta de cinco navios e 239 homens. A missão deles era encontrar um atalho para o Extremo Oriente, contornando a ponta da América do Sul. Elcano foi selecionado como o segundo no comando de Magalhães.

Quando a expedição invernou na costa do Brasil, as tripulações se juntaram em um motim porque não queriam ir mais longe. Nessa época, Magalhães e Elcano já não confiavam mais um no outro. Magalhães culparam Elcano pelo motim e o colocaram acorrentado. Um dos navios de Magalhães foi naufragado no Brasil. Quando chegaram à passagem entre o Oceano Atlântico e o Oceano Pacífico, depois chamado Estreito de Magalhães, mais um navio havia voltado para trás. Magalhães começou a atravessar o Estreito em outubro de 1520, levando um mês para passar.

Os três navios chegaram a Guam em março de 1521. Mais tarde, no mês em que chegaram à ilha Homonhon nas Filipinas. Nessa época, eles tinham apenas 150 homens. Magalhães formou uma amizade com o rei da ilha e logo se juntou numa guerra entre o rei e um rival. Em 27 de abril de 1521, Magalhães foi morto em uma batalha. Os homens e navios restantes escaparam rapidamente das Filipinas e chegaram às Ilhas Spice em novembro de 1521. Nesta época Elcano comandou o último navio da expedição. Eles deixaram as Ilhas Spice em dezembro. Em 8 de setembro de 1522, Elcano e sua tripulação chegaram à Espanha, completando a expedição de Magalhães. Elcano ficou surpreso ao saber que eles haviam perdido um dia na circum-navegação do globo.

Ele passou cerca de três anos em Valladolid. Ele se apaixonou por María Vidaurreta. Juntos eles tiveram uma filha. Ele se juntou à expedição de Garcia Jofre de Loaísa para colonizar as Ilhas das Especiarias. Eles partiram com sete navios e 450 homens. A expedição foi espalhada pelo mau tempo perto do Cabo Horn. A expedição perdeu seis de seus sete navios. O navio restante continuou para as Ilhas Spice. Em 30 de julho de 1526, Loaísa morreu de escorbuto. Elcano assumiu o comando, mas ele mesmo morreu da doença em 4 de agosto de 1526.

O Veleiro Juan Sebastián de Elcano é nomeado para o explorador. Trata-se de uma escuna de quatro mastros, uma das maiores do mundo. Ele já tinha navegado seis vezes ao redor da terra em 1986. O navio participou de três eventos da Operação Vela no porto de Nova Iorque. Provavelmente já navegou mais do que qualquer outro navio de grande porte. Seu porto de origem é Cádiz, Espanha. O navio é de propriedade da Marinha espanhola.