Karl Duncker

Duncker cunhou o termo fixidez funcional na percepção visual e resolução de problemas. Isto descreve as dificuldades decorrentes de uma parte de um problema que normalmente tem uma função fixa. No problema, a função fixa deve ser alterada para alcançar a percepção ou solução.

Em seu "problema das velas" a situação foi definida pelos objetos: uma caixa de velas, uma caixa de tachas de polegar e um livro de fósforos. A tarefa era consertar as velas na parede sem nenhum elemento adicional. A dificuldade deste problema surge da fixação funcional da caixa das velas. É um recipiente no problema, mas deve ser usado como uma prateleira na solução.

Outros exemplos deste tipo de problema são:

• um eletroímã deve ser usado como parte de um pêndulo
• um ramo de uma árvore deve ser usado como uma ferramenta
• um tijolo deve ser usado um peso de papel
• outro significado de uma palavra deve ser encontrado que seja diferente do significado dentro do contexto da frase