Reino de Aksum

O Reino de Aksum (Ge'ez: መንግስቲ ኣኽሱም), também conhecido como o Reino de Axum ou Império Aksumita, era um antigo reino centrado no que é hoje a Eritréia e a Região de Tigray do norte da Etiópia. Os Imperadores Axumitas eram poderosos soberanos, estilizando-se Rei dos reis, Rei de Aksum, Himyar, Raydan, Saba, Salhen, Tsiyamo, Beja e de Kush. Governado pelos Aksumitas, existiu de aproximadamente 80 a.C. a 825 d.C. Estava centrada na cidade de Axum e cresceu a partir do período proto-Aksumite da Idade do Ferro por volta do século IV AC. Tornou-se importante por volta do século I dC. Aksum se tornou um importante protagonista na rota comercial entre o Império Romano e a Índia Antiga. Os governantes Aksumitas facilitaram o comércio ao cunhar sua própria moeda Aksumita. O Estado também assumiu sua hegemonia sobre o declínio do Reino de Kush. Ele também entrou regularmente na política dos reinos na Península Arábica e eventualmente ampliou seu domínio sobre a região com a conquista do Reino Himyarite. O profeta Manichaei Mani (falecido em 274 d.C.) considerava Axum como uma das quatro grandes potências de seu tempo; as outras eram a Pérsia, Roma e China.

Os Aksumitas construíram estelas monumentais, que serviram a um propósito religioso nos tempos pré-cristãos. Uma dessas colunas de granito é a maior estrutura do mundo, com 90 pés. Sob Ezana (fl. 320-360), a Aksum adotou o cristianismo. No século VII, os primeiros muçulmanos de Meca procuraram refúgio da perseguição de Quraysh viajando para o reino, uma viagem conhecida na história islâmica como a Primeira Hijra.

A antiga capital do reino, também chamada Axum, é hoje uma cidade na região de Tigray (norte da Etiópia). O Reino usava o nome "Etiópia" já no século IV. A tradição diz que Axum é o suposto lugar de descanso da Arca do Pacto e o suposto lar da Rainha de Sabá.