Floresta Nacional Mark Twain

A Floresta Nacional Mark Twain foi criada em 17 de fevereiro de 1976. O MTNF atual era uma vez duas florestas nacionais diferentes, a "Clark National Forest" e a "Mark Twain National Forest". Ambas foram proclamadas em 11 de setembro de 1939. Em junho de 1973, a Clark e Mark Twain NF foram reunidas sob uma única sede. Esta foi em Rolla e ficou conhecida como a "Floresta Nacional no Missouri". Em 17 de fevereiro de 1976, as florestas foram combinadas e renomeadas como a Floresta Nacional Mark Twain.

Na década de 1870, começou o corte de florestas de carvalhos, nogueiras e pinheiros nativos do estado. As serrarias eram comuns, mas na década de 1920 tinham desaparecido. Naquela época, muitas das florestas nativas do estado já tinham desaparecido. Em 1939, o presidente Franklin Delano Roosevelt assinou o MTNF para existir. Em março de 1933, ele também criou o Corpo de Conservação Civil (CCC). Na área que mais tarde se tornaria a Floresta Nacional Mark Twain, centenas de jovens em mais de cinqüenta sítios do CCC trabalhavam na construção de estradas e no plantio de centenas de acres de pinheiros. Muitas de suas contribuições ainda hoje podem ser visitadas e apreciadas.

O Mark Twain é a única floresta nacional do Missouri. Ela inclui cerca de 1,5 milhões de acres, a maior parte dentro da região montanhosa de Ozark. Localizada no sul do Missouri e no norte do Arkansas, a região montanhosa de Ozark é uma paisagem antiga. Elas têm grandes nascentes permanentes. A área tem mais de 5.000 cavernas. É formada por antigas montanhas vulcânicas com muitos riachos reconhecidos nacionalmente. Partes dos Ozarks nunca estiveram sob oceanos ou geleiras. Há mais de 750 milhas de trilhas para caminhadas. Cerca de 200 milhas de uma trilha planejada de 500 milhas de Ozark já foram completadas. Quando terminada, ela ligará St. Louis à fronteira do Arkansas. Lá ela se conectará com a trilha Ozark Highlands Trail, no noroeste do Arkansas. Quando terminada, a trilha terá mais de 1.000 milhas de extensão. Ela irá de St. Louis, Missouri, ao Parque Estadual do Lago Fort Smith, perto de Fort Smith, Arkansas.

Embora esteja longe de ser a maior Floresta Nacional em área, a Floresta Nacional Mark Twain está localizada em mais condados do que qualquer outro. Em 30 de setembro de 2007, seus 1.490.862 acres (2.329,47 sq mi, ou 6.033,3 km²) estavam espalhados por partes de 29 condados no sul e no centro do Missouri.