Os milípedes
Os milípedes são um tipo muito longo de artrópode. Os milípedes são segmentados. A maioria tem entre 20 e mais de 100 segmentos, e tem corpos achatados. Com exceção dos primeiros segmentos, cada segmento tem 2 pares de pernas, como resultado de cada segmento ser o fusível (que se une) de dois.
Até agora, cerca de 12.000 espécies diferentes de milípedes foram descritas. com 10.000 identificadas, e estima-se um total de 80.000 espécies de milípedes na Terra. Os animais são prejudiciais, eles comem o que sobra das plantas.
Na maioria das vezes, seus alimentos são folhas em decomposição e outras matérias vegetais mortas. Os milípedes não são venenosos, mas muitas espécies possuem glândulas capazes de produzir fluidos irritantes que podem causar reações alérgicas em alguns indivíduos. Isto os protege de serem constantemente comidos por causa de seu movimento lento. Geralmente, eles não são uma praga, embora mudas jovens em estufas possam às vezes ser comidas por essas criaturas. O Xenobolus carnifex é conhecido por sua infestação comum de telhados de colmo na Índia. Diversas espécies fazem enxameamentos e fazendas, causando danos.
Alguns milípedes têm presas que lhes permitem predar diretamente as plantas.
O principal mecanismo de defesa dos milípedes é enrolar-se em um círculo em forma de espiral, protegendo seus órgãos mais delicados de serem feridos por uma pele semelhante a uma armadura. Os milípedes podem secretar líquidos que podem queimar seus predadores para proteção.
As cerdas milípedes carecem de pele tipo armadura e, em vez disso, têm cerdas (pequenos pêlos espinhosos) que as protegem dos insetos, como destacar uma cerda quando ela atravessa o corpo de uma formiga.
Elas podem ser facilmente distinguidas das centopéias porque as centopéias se movem mais rápido, têm apenas um par de patas por segmento e comem animais em vez de apenas plantas, embora uma quantidade muito pequena de espécies milípede sejam omnívoras, alimentando-se de insetos, minhocas ou caramujos.
Os cientistas que estudam milípedes são chamados de diplopodologistas, e o estudo científico (como astronomia ou biologia) de milípedes é conhecido como diplopodologia.
Uma espécie milípede, Pneumodesmus newmani, foi a primeira espécie animal a viver constantemente em terra que viveu há 428 milhões de anos.
Habitat
Os milípedes são os mais comuns em florestas temperadas e úmidas de folha caduca, mas também são frequentemente encontrados em florestas de coníferas e ambientes alpinos de alta altitude, algumas espécies vivem em desertos, e ainda menos em cavernas. Muitas vivem sob pedras, folhas caídas, e em pilhas de madeira, além de outros locais escuros e úmidos nas florestas.
Algumas espécies de milípedes de cerdas são conhecidas por viverem nas pequenas fendas comuns das cascas de árvores.
Milípedes e pessoas
Os milípedes, devido ao seu herbívoro (comedor de plantas) e, com algumas espécies, capacidades omnívoras limitadas, não mordem os humanos, embora alguns dos líquidos defensivos que eles distribuem possam causar pequenas irritações e queimaduras na pele humana. Aos olhos, estes podem ser muito piores, e a exposição direta pode levar a problemas muito ruins.
Eles também aparecem em vários folclores, remédios e usos tradicionais ao redor do mundo.
Galeria
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Pill Millipede, Ghats Ocidental, Índia
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Uma série de milípedes - encontrados debaixo de uma rocha
Perguntas e Respostas
P: O que são centopéias?
R: Milípedes são artrópodes com um corpo segmentado e tipicamente de 20 a mais de 100 segmentos.
P: Quantas espécies de milípedes foram identificadas?
R: Até o momento, foram descritas cerca de 12.000 espécies milipede diferentes, das quais 10.000 foram identificadas. Estima-se que haja um total de 80.000 espécies de centopéias na Terra.
P: O que comem as centopeias?
R: As centopéias são prejudiciais e comem principalmente folhas em decomposição e outras plantas mortas. Algumas espécies também podem ser onívoras, comendo insetos, minhocas ou caramujos.
P: As centopéias são venenosas?
R: Geralmente não, mas algumas espécies podem ter glândulas capazes de produzir fluidos irritantes que podem causar reações alérgicas em alguns indivíduos devido à sua natureza lenta, que é um mecanismo de defesa para evitar comer.
P: Eles são considerados pragas?
R: Geralmente não, embora mudas jovens em estufas possam às vezes ser comidas por essas criaturas, e algumas espécies, tais como Xenobolus carnifex, infestar telhas na Índia ou enxamear em casas e fazendas causando danos. Além disso, algumas centopeias têm presas que lhes permitem presas diretamente nas plantas.
P: Como eles se defendem dos predadores?
R: O principal mecanismo de defesa da maioria das centopéias é envolver-se em um círculo em forma de espiral que protege seus órgãos mais delicados de ferimentos com pele semelhante a uma couraça. Elas também podem secretar fluidos que podem queimar seus predadores para se protegerem, enquanto as centopéias com cara de cerdas não têm pele semelhante a uma armadura, mas têm cerdas (pequenos pêlos espinhosos) que as protegem dos insetos, derramando-as ao passar pelo corpo da formiga.
P: Quem estuda centopéias?
R: Os cientistas que estudam milípedes são chamados diplopodologistas, e a pesquisa científica sobre eles (como astronomia ou biologia) é chamada diplopodologia.
