Natron

A palavra inglesa natron é um cognato francês que veio do espanhol natrón através do grego νιτρων nitron, que veio da palavra egípciaantiga netjeri, que significa natron. O símbolo químico moderno para o sódio, Na, é uma abreviação do nome latino do elemento natrium, que veio do natron.

O natron histórico foi colhido como uma mistura de sal em leitos secos de lagos no Antigo Egito e tem sido usado por milhares de anos como limpeza. Junto com o óleo, era uma forma precoce de sabão. Ele amacia a água e remove óleo e graxa ao mesmo tempo. Natron também era um limpador para os dentes e um colutório precoce. O mineral era misturado em anti-sépticos precoces para feridas e cortes menores. O Natron pode ser usado para secar e conservar peixe e carne. Era também um antigo inseticida doméstico, era usado para fazer couro e como alvejante para roupas.

O mineral foi utilizado na mumificação egípcia porque absorve água e era um agente de secagem. Além disso, quando exposto à umidade, o carbonato in natron aumenta o pH, o que cria um bom ambiente para as bactérias. Em algumas culturas, pensava-se que o natron mantinha tanto os vivos quanto os mortos em segurança espiritual. O natron foi adicionado ao óleo de mamona para fazer um combustível sem fumaça, o que permitiu aos artesãos egípcios pintar obras de arte dentro de tumbas antigas sem manchá-las com fuligem.

O Natron é um ingrediente para fazer uma cor chamada azul egípcio. Foi usado com areia e cal em cerâmica e vidro pelos romanos e outros, pelo menos até 640 CE. O mineral também era utilizado como um fluxo para soldar metais preciosos juntos.

Diminuição do uso

A maioria dos usos da natron, tanto em casa como na indústria, foram substituídos a tempo por compostos de sódio e minerais intimamente relacionados. As propriedades detergentes da Natron são agora comercialmente fornecidas por cinzas de refrigerante, o principal ingrediente composto da mistura, juntamente com outros produtos químicos. As cinzas de refrigerante também substituíram o natron na fabricação de vidro. Algumas de suas antigas funções domésticas também são agora preenchidas por bicarbonato de sódio comum, o outro ingrediente significativo da Natron.

Natron é também o nome mineralógico para o composto carbonato de sódio deca-hidratado (Na2CO3-10H2O), que é o principal componente do natron histórico. O carbonato de sódio deca-hidratado tem uma gravidade específica de 1,42 a 1,47 e uma dureza Mohs de 1. Ele se cristaliza no sistema de cristais monoclínicos-domáticos, normalmente formando eflorescências e incrustações.

O termo carbonato de sódio hidratado é comumente usado para abranger o mono-hidrato (Na2CO3-H2O), o deca-hidrato e o heptahidrato (Na2CO3-7H2O), mas é freqüentemente usado na indústria para se referir apenas ao deca-hidrato. Tanto o hepta- como o deca-hidrato eflorescem (perdem água) em ar seco e são parcialmente transformados no monoidrato termonatrito Na2CO3-H2O.

Como uma fonte de carbonato de sódio

O carbonato de sódio deca-hidratado permanece o mesmo à temperatura ambiente, mas muda para o material cristalino Na2CO3-7H2O, depois acima de 37-38 °C (99-100 °F) para carbonato de sódio monohidratado, Na2CO3-H2O, se a temperatura se tornar 32 °C (90 °F). Isto libera um tipo de água salgada incolor, na maioria das vezes clara, com um pouco de termonatrita sólida. O natrão mineral é freqüentemente encontrado em associação com outros minerais, como gesso e calcita. A maior parte do carbonato de sódio de fabricação humana é carbonato de sódio, carbonato de sódio anidrato Na2CO3, que é obtido por calcinação (aquecimento a seco a temperaturas de 150 a 200°C) de bicarbonato de sódio, carbonato de sódio monohidratado, ou trona.