Ambiente natural significa todas as coisas vivas e não vivas que ocorrem naturalmente, ou seja, não por causa dos seres humanos. O universo é natural, mas muitas vezes o termo "ambiente natural" significa apenas a natureza na Terra.
Dois aspectos são normalmente incluídos::
- Unidades ecológicas que são sistemas naturais sem muita interferência humana. Estas incluem toda a vegetação, microorganismos, solo, rochas, atmosfera e eventos naturais.
- Recursos naturais universais e fenômenos físicos que carecem de limites claros. Estes incluem o clima, ar, água, energia, radiação, carga elétrica e magnetismo.
Há também o ambiente construído. Ali, o homem mudou as paisagens e o ambiente natural para fazer cidades e terrenos agrícolas.
