Nova
Uma nova (plural novae ou novas) é uma enorme explosão nuclear sobre uma estrela anã branca. Causa um súbito brilho da estrela.
Novae não devem ser confundidas com outros fenômenos de brilho, como as supernovas. As novae ocorrem na superfície de uma anã branca em um sistema binário. Se as duas estrelas do sistema estiverem suficientemente próximas, o material é puxado da superfície da estrela companheira para a anã branca. Esta coleção de hidrogênio sobre a superfície da estrela inicia uma reação de fusão fugitiva.
Apesar de sua violência, a quantidade de material ejetado em novae geralmente é apenas cerca de 1⁄10.000 de uma massa solar, bastante pequena em relação à massa da anã branca. Apenas 5% da massa acumulada é fundida durante a explosão de energia. Isto é energia suficiente para fazer com que a Nova Ejetada saia tão rápido quanto vários milhares de quilômetros por segundo - mais alta para algumas novae do que para outras. A estrela também brilha, de poucas vezes solar a 50.000-100.000 vezes solar. Em 2010, cientistas usando o Telescópio Espacial Fermi Gamma-ray da NASA ficaram surpresos ao descobrir, pela primeira vez, que uma nova também pode emitir raios gama (>100 MeV).
Uma anã branca pode potencialmente gerar várias novelas ao longo do tempo à medida que o hidrogênio adicional continua a se acumular em sua superfície a partir de sua estrela companheira. Um exemplo é o RS Ophiuchi, que é conhecido por ter queimado seis vezes (em 1898, 1933, 1958, 1967, 1985, e 2006). Eventualmente, a anã branca pode explodir como uma supernova do tipo Ia se ela se aproximar do limite de Chandrasekhar.
Ocasionalmente uma nova é suficientemente brilhante e próxima o suficiente para ser vista a olho nu. O exemplo mais brilhante recentemente foi Nova Cygni 1975. Esta nova apareceu em 29 de agosto de 1975, na constelação Cygnus cerca de cinco graus ao norte de Deneb e atingiu magnitude 2,0 (quase tão brilhante quanto Deneb). Os mais recentes foram o V1280 Scorpii, que atingiu a magnitude 3,7 em 17 de fevereiro de 2007, e o Nova Delphini 2013. Nova Centauri 2013 foi descoberta em 2 de dezembro de 2013 e é até agora a mais brilhante nova deste milênio, atingindo a magnitude 3,3.
Os astrônomos estimam que a Via Láctea experimenta cerca de 30 a 60 novae por ano, com uma taxa provável de cerca de 40. O número de novae descoberto na Via Láctea a cada ano é muito menor, cerca de 10. Cerca de 25 novae mais brilhantes do que cerca de 20 são descobertas na Galáxia Andrómeda a cada ano e números menores são vistos em outras galáxias próximas.
A concepção do artista de uma anã branca puxando hidrogênio de um companheiro maior
Perguntas e Respostas
P: O que é uma nova?
R: Uma nova é uma enorme explosão nuclear sobre uma estrela anã branca que faz a estrela brilhar de repente.
P: Quanto material é ejetado em uma nova?
R: A quantidade de material ejetado em uma Nova é geralmente apenas cerca de 1/10.000 de uma massa solar, que é bastante pequena em relação à massa da anã branca.
P: A que velocidade viaja o material ejetado de uma Nova?
R: A ejeta de uma Nova pode viajar até vários milhares de quilômetros por segundo, ou até mais, para algumas Novae.
P: Quão brilhante pode ser a Novae?
R: Novae pode se tornar até 50.000-100.000 vezes mais brilhante do que o sol.
P: Qual foi o exemplo recente mais brilhante de uma Novae?
R: O exemplo recente mais brilhante de uma Nova foi Nova Cygni 1975 que apareceu em 29 de agosto de 1975 e atingiu a magnitude 2,0 (quase tão brilhante quanto Deneb).
P: Quantas Novae são estimadas para ocorrer na Via Láctea a cada ano?
R: Os astrônomos estimam que há cerca de 30-60 Novae ocorrendo na Via Láctea a cada ano, com uma taxa média de 40.
P: Quantas Novae são descobertas em outras galáxias como Andrómeda a cada ano?
R: Aproximadamente 25 Novae mais brilhantes que a magnitude 20 são descobertas na Galáxia Andrómeda a cada ano e números menores são vistos em outras galáxias próximas.
