Fora da África é sobre a recente origem africana dos humanos modernos. Desde os anos 80, isto tem sido apoiado por um estudo do atual DNA mitocondrial, e outras análises de seqüência. Há também evidências baseadas na antropologia física dos restos fósseis arcaicos. A idéia é muito bem apoiada. Existem diferentes teorias sobre se houve um único êxodo ou vários. Um número crescente de pesquisadores também suspeita que "o Norte da África há muito negligenciado" foi o lar original dos humanos modernos que saíram do continente pela primeira vez.
Os primeiros seres humanos verdadeiramente modernos parecem ter aparecido entre 200.000 e 130.000 anos atrás. Estes primeiros seres humanos mais tarde se mudaram da África. Há cerca de 90.000 anos, eles se mudaram para a Eurásia e o Oriente Médio. Esta era a área onde as espécies humanas anteriores (como Neandertais, Homo neanderthalensis) já viviam há muito tempo (pelo menos 500.000 anos na Europa ocidental).
Há cerca de 42 a 44.000 anos, o Homo sapiens havia chegado à Europa Ocidental, incluindo a Grã-Bretanha. Na Europa e na Ásia ocidental, o Homo sapiens substituiu o Neanderthals por cerca de 35.000 anos atrás. Os detalhes deste evento não são conhecidos. Aproximadamente na mesma época, o Homo sapiens chegou à Austrália. Sua chegada às Américas foi muito mais tarde, cerca de 15.000 anos atrás. Todos esses grupos anteriores de homens modernos eram caçadores-colectores.
Estudos genéticos e evidências fósseis mostram que o arcaico Homo sapiens evoluiu para humanos anatomicamente modernos apenas na África entre 200.000 e 60.000 anos atrás. Membros de um ramo do Homo sapiens deixaram a África em algum momento entre 125.000 e 60.000 anos atrás, e que com o tempo esses humanos substituíram populações anteriores do gênero Homo, como Neandertais e Homo erectus.
A data da primeira migração bem sucedida "para fora da África" (os primeiros migrantes com descendentes vivos) foi geralmente colocada há 60.000 anos com base na genética, mas a migração para fora do continente pode ter ocorrido já há 125.000 anos, de acordo com achados arqueológicos árabes de ferramentas na região.