Pintupi Nove

A maioria das famílias Pintupi haviam sido assentadas em comunidades rurais bem mais de 20 anos antes. A partir da década de 1930, os Pintupi foram forçados a deixar sua terra natal por causa dos testes de armas que estavam sendo feitos em Woomera. A maioria foi levada para Papunya, muito longe para o leste, que historicamente é terra de Luritja. Outros foram transferidos para o noroeste para Balgo, no país de Kukatja. Após este tempo, os Pintupi teriam desistido de procurar qualquer um de seus parentes que vivessem no deserto, depois de terem perdido o contato com a comunidade geral. Eles acreditavam que tais pessoas haviam morrido.

Nos anos 60, havia apenas algumas poucas famílias que ainda viviam como nômades no deserto. A maioria deles tinha ouvido falar de pessoas brancas e de lugares como Papunya. Mas eles não haviam entrado em contato com eles. Eles escolheram continuar vivendo do jeito que sempre viveram. Isto era um problema, porque todos eles eram muito parentes. Os Pintupi seguem um rigoroso sistema de parentesco (chamado de agrupamentos de pele) que diz com quem eles podem se casar. Isso faz com que eles evitem a consanguinidade. Como não havia muitas famílias no grande deserto, não havia quase nenhum parceiro elegível para os homens e mulheres mais jovens.

Muito mais tarde, a Lei dos Direitos de Terra Aborígenes seria aprovada pelo Território do Norte em 1976. Muitos Pintupi começaram a retornar às suas terras para estabelecer comunidades permanentes. Eles estabeleceram a cidade de Kintore em 1981. Mais a oeste, Kiwirrkurra foi fundada em 1983, perto do Lago Mackay. Esta planície salina é o coração da terra natal de Pintupi, e é onde esta família em particular viveu em sua maioria.

História da família

A família era originalmente liderada por um homem chamado Waku Tjungurrayi. Ele tinha quatro esposas: Papalya, Nanu, Watjunka e outra mulher (cujo nome não é conhecido por pessoas de fora). Estas esposas eram todas irmãs pertencentes ao grupo de pele Nangala. A Papalya era a principal esposa de Waku. Elas tinham três filhos: Topsy, Warlimpirrnga e Takariya. Waku também teve outro filho, Piyiti, com a quarta (sem nome) irmã. Nos primeiros anos, esta família às vezes viajava e caçava com outro grupo. Era liderada por um homem chamado Tjukurti Tjakamarra (mais tarde conhecido como Freddy West). Em 1962, West e sua família decidiram que iriam morar em Papunya. Waku não queria ir embora, então deixaram a família de Waku e foram para o leste.

Cerca de um ano mais tarde, a filha mais velha, Topsy, deixou o grupo. Ela casou-se com um homem chamado Tommy Tjakamarra, que se encontrou com a família quando estava a caminho do nordeste para Mikantji. Topsy não tinha com quem se casar em seu próprio grupo e Tommy tinha o nome certo para a pele. Então eles partiram para se estabelecer em Mikantji. Por volta dessa época, a mãe de Piyiti morreu.

Waku morreu em cerca de 1964. Logo depois, um homem chamado Lanti (ou "Joshua") juntou-se ao grupo e casou-se com as três viúvas. Ele havia vivido em Balgo, mas saiu de lá depois de se meter em problemas com os missionários católicos. Ele se deparou com o grupo enquanto caminhava para o sul, atravessando o deserto. Ele tomou o lugar de Waku como líder do grupo. Nanu era sua esposa principal. Eles tinham três filhos: Tamayinya, Yalti e Yukultji. Lanti também teve outro filho, Walala, com Watjunka. Watjunka morreu em algum momento durante os anos 70. Quando Lanti morreu por volta de 1980, restaram nove no grupo.

Membros

O grupo era formado por duas mulheres e seus sete filhos. Todas nasceram no deserto, portanto suas idades exatas não são conhecidas.

• Papalya (Nangala) - Mãe original do grupo. Provavelmente nasceu em meados da década de 1930, com 50 anos de idade no momento do contato.
• Nanu (Nangala) - irmã da Papalya e segunda mãe do grupo. Também em seus 50 e poucos anos. Nascida em Marapinti, noroeste de onde Kiwirrkurra está hoje.
• Piyiti (Tjapaltjarri) - Filho mais velho de Waku, na época com cerca de 26 anos. Sua mãe morreu alguns anos antes da morte de Waku.
• Warlimpirrnga (Tjapaltjarri) - Filho mais velho de Papalya. Nascido por volta de 1959, cerca de 25 na época. Tornou-se líder do grupo após a morte de Lanti.
• Takariya (Napaltjarri) - Filha mais jovem de Papalya. Nasceu por volta de 1960, com cerca de 24 anos de idade na época.
• Tamayinya (Tjapangati) - Também conhecido como Tamlik. Filho de Lanti e Nanu. Cerca de 15 na época.
• Yalti (Napangati) - Filha mais velha de Lanti e Nanu, cerca de 14 anos na época. Casada com Warlimpirrnga desde o início dos anos 80, logo após a morte de seu pai.
• Yukultji (Napangati) - Filha mais jovem de Lanti e Nanu, cerca de 12 ou 13 anos de idade na época.
• Walala (Tjapangati) - O mais novo das crianças, cerca de 12 anos de idade. Filho de Lanti e Watjunka.

A vida no deserto

A família vivia viajando entre poços de água temporários ao redor do Lago Mackay. Eles seguiam as nuvens, pois a presença de água ditava para onde eles iriam. Eles usavam apenas pequenos cintos feitos de cabelo. Carregavam lanças de madeira de 2 metros de comprimento, lança-lanças e bumerangues para a caça. Eles também tinham uma cabeça de machado que Lanti tinha trazido de Balgo. O grupo comia principalmente lagartos, lagartixas e plantas do mato. Eles também caçavam coelho, canguru, emu, goanna e cobra.

A família sabia de lugares como Papunya, Balgo e Mikantji. Eles sabiam que seus parentes moravam lá. Mas Lanti sempre manteve o grupo afastado desses lugares. Eles também tinham ouvido histórias sobre kartiya (brancos), mas não entendiam quem eram. Os poucos encontros que tiveram com objetos modernos (carros, aviões) estavam associados com o sobrenatural. Em uma entrevista, Warlimpirrnga lembrou: "Joshua tinha nos falado sobre homens brancos e carros a motor. Sabíamos que havia pessoas não aborígines se aproximando de nós". Nós não sabíamos o que estava acontecendo".

Para completar, havia pessoas que sabiam que esta família ainda vivia no deserto. Estas incluíam Topsy e Freddy West. Eles e suas famílias se mudaram para Kiwirrkurra em 1983. Outros habitantes locais às vezes viam fogueiras à distância à noite e pegadas na areia e sabiam que pertenciam a um grupo que vagueava pelo deserto. Dizia-se também que o departamento de bem-estar do território tinha conhecimento deste grupo específico já em 1962, e os antropólogos que trabalhavam com os Pintupi durante este tempo ouviam falar muitas vezes destas pessoas.

O pai, Lanti (ou "Joshua"), morreu por volta de 1980. Ele morreu em Kuwarla, no extremo norte do Lago Mackay. Como é costume, a família se afastou da área em luto. Eles viajaram para o sul, na esperança de encontrar alguns parentes.

Fazendo contato

O encontro que levou o grupo a deixar o deserto aconteceu em 13 de outubro de 1984. Warlimpirrnga e Piyiti saíram para caçar. Eles estavam no Lago Mackay, cerca de dois dias a pé de onde sua família estava acampada. Eles viram fumaça vindo de uma fogueira para o sul. Foi em Winparku, um charco entre Kiwirrkurra e Kintore. Um homem chamado PintaPinta e seus dois filhos estavam montando lá uma estação externa. Depois de escurecer, Warlimpirrnga chegou perto do grupo. Eles estavam vestidos e sentados ao lado de uma tração nas quatro rodas. Eles tiraram água para Warlimpirrnga de uma bomba.

Warlimpirrnga estava assustada. Ele também estava com raiva, porque estes estranhos estavam sentados na terra de seus antepassados. Eles eram de fato parentes, mas não se conheciam. Warlimpirrnga sabia apenas sobre seus parentes pelo que suas mães lhe haviam dito sobre eles. Eles tiveram uma discussão, e Pinta Pinta ficou assustado. Cada um pensava que o outro era um pé-de-pena (feiticeiro). Quando o filho do homem disparou um tiro de um fuzil, Warlimpirrnga fugiu. Ele levou sua família para o norte, no meio do deserto, por segurança. Este foi seu primeiro encontro com outras pessoas em 20 anos.

Enquanto isso, Pinta Pinta e sua família foram para o oeste durante a noite até Kiwirrkurra. Ele disse a todos que tinham visto um homem com pés de pena. Mas quando ele lhes descreveu o homem, Freddy West disse que pensava que era Warlimpirrnga. No dia seguinte, os anciãos se encontraram e decidiram encontrar o grupo e trazê-los para cá. No dia 15 de outubro, uma equipe de sete Pintupi e Charlie McMahon, o coordenador da comunidade, saiu para Winparku. Juntos, eles seguiram as pegadas do grupo através do deserto em duas viagens de quatro rodas. Na segunda noite, eles puderam ver a fogueira da família ao longe. No dia seguinte, McMahon teve que voltar. Seu amigo, Geoff Toll, subiu para continuar a busca com os outros. Eles encontraram a família na manhã seguinte, em 18 de outubro. Eles os haviam seguido para o norte por 250 km até Maruwa, um charco próximo ao Lago Mackay.

Ao ver pela primeira vez Toll, um homem branco, Warlimpirrnga se lembra: "Eu não podia acreditar". Eu pensava que ele era um demônio, um espírito ruim". Ele era a cor das nuvens ao nascer do sol". Yalti pensava que o homem branco era um espírito enviado para puni-la por algo que ela havia feito de errado. A família estava muito assustada. Eles tentaram fugir e se esconder dos batedores. Warlimpirrnga tentou atacá-los, mas Freddy West conseguiu acalmá-lo, mostrando-lhe como eles eram parentes. Os rastreadores deram à família compota de uma lata e pedaços de chocolate para comer. Eles convenceram a família a vir com eles para Kiwirrkurra. Eles lhes disseram que havia muita comida e que a água saía dos canos. Yalti disse que este conceito era inacreditável para eles.

Após o contato

Quando chegaram a Kiwirrkurra, a família viu seus parentes novamente pela primeira vez em mais de 20 anos. Estavam zangados com eles por deixá-los para trás e não vinham para encontrá-los. Quando viram Topsy, seu irmão e sua irmã ficaram tão zangados que a bateram. Depois de alguns dias, Takariya estava casado com Freddy West. Foi um gesto entre os dois grupos.

O significado do evento foi compreendido de muitas maneiras diferentes. As agências que atendem aos aborígines pensavam que a descoberta do grupo os ajudaria no debate sobre os direitos indígenas à terra. Fred Myers, um antropólogo que foi convidado a Kiwirrkurra para estudar o novo grupo, argumenta que o evento se tornou parte da luta dos Pintupi para recuperar sua autonomia, que eles haviam perdido quando saíram do deserto para se estabelecerem em Papunya. Ele argumenta que seu principal objetivo era manter a capacidade do novo povo de governar suas próprias vidas.

Notícias

Antes da divulgação da descoberta do grupo, os líderes da Kiwirrkurra trabalharam para proteger a privacidade dos membros da família. Eles também queriam protegê-los do mesmo tipo de vergonha ou provocação que eles mesmos haviam experimentado ao saírem do deserto muitos anos antes.

Uma das primeiras pessoas a ser informada sobre o evento foi o ministro de Assuntos Aborígenes, Clyde Holding. Seu departamento queria usar a história do grupo na campanha pelos direitos de terra dos aborígines. A Holding deu a história ao The Herald, um jornal de Melbourne. Em troca, o jornal concordou em não dizer a ninguém onde o grupo estava. A história foi publicada pela primeira vez na primeira página do jornal em 24 de outubro, com a manchete afirmando que tinha "encontrado a tribo perdida". A notícia causou uma sensação, e imediatamente fez manchetes em todo o país. Ficaram popularmente conhecidos como os "Nove Pintupi" ou os "Últimos Nômades". A própria família, entretanto, só contaria sua própria história muito mais tarde na vida.

Esta publicidade se tornou um problema para a Holding. Os líderes da Kiwirrkurra ficaram zangados com ele por ter dado a história para a imprensa. O jornal tinha publicado fotografias dos membros da família sem sua permissão. Ele fez com que outros repórteres tentassem entrar em sua comunidade para obter informações. Eles também não concordavam com a forma como a mídia estava definindo o evento. As poucas informações que a imprensa tinha recebido tinham levado a reportagens romantizadas de um "primeiro contato" ou de uma "descoberta". Mas do ponto de vista dos Pintupi, a família era de parentes que eles conheciam e tinham uma história com eles. Como eles viram, o grupo não tinha sido "descoberto", mas estavam apenas voltando juntos após serem separados.

Saúde

Quando chegaram, um médico de Kintore examinou a família e decidiu que eles eram fortes, em forma e muito saudáveis. Mas em poucos dias, todos eles ficaram doentes. Eles não tinham nenhuma imunidade natural a doenças. Holding queria uma equipe governamental de especialistas médicos para tratá-los. Mas os líderes de Kiwirrkurra não deixavam nenhum outro médico olhar para a família. As únicas pessoas autorizadas a tratá-los eram o ngangkari (curandeiro) local e o médico de Kintore.

Nessa época, os Pintupi ainda culpavam os médicos do governo pela morte de muitos de seus habitantes que haviam chegado do deserto durante os anos 60. Essas pessoas haviam morrido de infecções e doenças, e Holding estava tentando evitar que isso acontecesse novamente. No início de novembro, sérias preocupações sobre a sobrevivência da família estavam sendo levantadas. O secretário do departamento de Assuntos Aborígenes, Charles Perkins, criticou fortemente os líderes Kiwirrkurra por violarem os direitos civis da família. Ele disse que se eles não recebessem os cuidados médicos adequados, todos os nove morreriam dentro de dois meses.

O médico da Kintore pensou que era responsabilidade dos Pintupi decidir o que era melhor para eles mesmos. Eles confiaram nele, e o deixaram tratar a família. Todos os nove membros da família haviam contraído tosse e uma infecção bacteriana chamada treponema. O médico os tratou e lhes deu várias imunizações. Eles acabaram se tornando saudáveis novamente.

O irmão mais velho, Piyiti, voltou para o deserto em 1986. Ele partiu em segredo e cobriu seus rastros para que ninguém pudesse segui-lo. Não está claro porque ele partiu, ou se alguém sabe por quê. Um local alegou que foi porque ele tinha ouvido histórias de pessoas Pintupi morrendo de doenças, e tinha medo que isso acontecesse com ele. McMahon acha que foi porque achou difícil adaptar-se (adaptar-se) às coisas - especialmente aos conflitos, já que ele tinha vivido toda sua vida com sua família. Existem diferentes teorias sobre o que aconteceu com Piyiti. Algumas pessoas pensam que ele ainda está vivendo no deserto. Warlimpirrnga, em uma entrevista em 2004, afirmou ter visto Piyiti em Alice Springs, e disse que agora ele se autodenomina "Yari Yari".

Os outros permaneceram em Kiwirrkura por muitos anos. Em 1998, Papalya morreu de insuficiência renal. Ela provavelmente tinha quase 70 anos quando morreu, e foi enterrada em Kiwirrkura. Nanu morreu em março de 2001, também com quase 70 anos de idade. Devido a uma grande inundação em Kiwirrkura na época, ela foi enterrada em Kintore.

Os seis membros restantes se tornaram pintores da escola Papunya Tula. Os três irmãos - Warlimpirrnga, Tamayinya (agora conhecido como Thomas) e Walala-now vivem principalmente em Alice Springs. Seus quadros têm sido vendidos com freqüência por vários milhares de dólares. Warlimpirrnga, particularmente, é um dos artistas mais conhecidos do estilo ocidental do deserto. Ele tem pinturas em várias galerias de arte nacionais em todo o país. Ele e Yalti têm três filhos. Com exceção de Thomas, todos eles são casados e têm filhos. Takariya se separou de Freddy West e voltou a se casar. Yalti, Yukultji e Takariya ainda vivem em Kiwirrkurra. Todos os seis ainda falam apenas Pintupi.

A família tornou-se o último grupo de pessoas a viver um estilo de vida tradicional de caçador-colector na Austrália. Eles foram o último povo aborígine a fazer contato com a civilização moderna.