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Tinta é o termo geral para líquido que é usado para adicionar cor à superfície de um objeto, cobrindo-o com um revestimento pigmentado (colorido). Como verbo, pintura significa "aplicar tinta" (colocar tinta em algo). Alguém que pinta é chamado de pintor.

A tinta é feita a partir de um pigmento colorido que geralmente é um pó. O pó é feito a partir de diferentes produtos químicos. Alguns dos pigmentos vêm diretamente de coisas naturais, como a argila. O pigmento deve ser molhado misturando-o com algo que o faça grudar na superfície e não se soltar facilmente. O material molhado é chamado de "meio" ou "veículo". Algumas tintas são apenas misturadas com água. Outras tintas são misturadas com óleos ou produtos químicos de diferentes tipos. A maioria dos pintores compra tintas que já estão misturadas. Os pintores domésticos usam tintas já misturadas em latas grandes. Os artistas compram a tinta em tubos. Alguns artistas compram pigmento seco e o misturam para si mesmos.

A tinta é normalmente colocada na superfície com um pincel de pintura. Os pinceles são utilizados por pintores de todos os tipos. Os pintores domésticos também usam rolos e pistolas de pulverização para colocar a tinta. Uma invenção moderna é a pintura em uma lata pressurizada que pode ser pulverizada. Alguns artistas modernos também usam tinta spray. Nas fábricas, há máquinas que pulverizam tinta em objetos. Os carros são normalmente pintados desta maneira.

A tinta deve ser deixada secar. Algumas tintas, como a aquarela, secam em poucos minutos. Outras tintas, como a tinta a óleo do artista, podem levar dias ou até semanas para secar. A maioria dos outros tipos de tintas cabe entre estas duas. Muitos tipos de tintas são melhores se forem colocadas em várias camadas. O pintor deve primeiro preparar a superfície para que ela fique lisa, limpa e seca. A primeira camada de tinta é freqüentemente uma "subcapa" ou "moída", que é lisa e gruda muito bem. As tintas coloridas são colocadas sobre a parte superior. Um pintor doméstico que esteja usando tinta a óleo em uma armação de janela de madeira pode usar três camadas de tinta para dar uma proteção muito boa contra as condições climáticas. Outros tipos de tintas domésticas modernas precisam apenas de uma camada, particularmente no interior. Os artistas que usam tinta a óleo e têmpera freqüentemente usam muitas camadas para obter o efeito certo.