Puritanismo
Os puritanos eram um grupo de protestantes de língua inglesa nos séculos XVI e XVII. Os puritanos pensavam que a Reforma Inglesa não tinha ido suficientemente longe. Eles também não concordavam com algumas das coisas que a Igreja da Inglaterra fazia.
O rei Henrique VIII separou-se da Igreja Católica Romana em 1534 e estabeleceu a Igreja Protestante da Inglaterra. Esta Igreja permaneceu até 1553. A Rainha Maria devolveu a Igreja para ser católica romana até 1558, quando Isabel I da Inglaterra se tornou rainha. Como ela era protestante, muitas pessoas estavam felizes, mas pensavam que a Igreja não havia mudado o suficiente e ainda era muito parecida com o catolicismo.
Um puritano era qualquer pessoa que tentava tornar-se mais puro através da adoração e da doutrina. O estilo de vida e o conjunto de crenças dos puritanos eram chamados de puritanismo. As partes mais importantes do Puritanismo eram a piedade (obedecer a regras religiosas), vestir-se de forma simples e viver uma vida modesta.
Os puritanos acreditavam em algumas das mesmas coisas que os calvinistas e os presbiterianos escoceses. Todos esses grupos eram devotados à Bíblia e a serem moralmente puros.
Uma das crenças mais importantes dos puritanos era que cada pessoa precisava entender a Bíblia a seu modo. (Esta crença é compartilhada entre a maioria dos protestantes.) Os puritanos tentaram viver de acordo com os ensinamentos da Bíblia em todos os sentidos. Eles tentaram ser moralmente puros até mesmo das menores maneiras. Eles também tentaram ser espiritualmente puros em todos os sentidos. Eles pensavam que o homem existia para a glória de Deus. Eles acreditavam que o trabalho mais importante do homem na vida era fazer a vontade de Deus (o que Deus queria). Ao fazer a vontade de Deus, o homem seria recompensado com a felicidade no futuro.
Por não concordarem com a forma como a Igreja da Inglaterra fazia as coisas, os puritanos fizeram reformas, ou mudanças, em suas próprias igrejas e sociedades. Algumas das igrejas reformadas na Europa fizeram mudanças semelhantes. Os puritanos tornaram a pregação muito importante. Eles usaram o mínimo possível de rituais e decorações. Muito freqüentemente, os sermões falavam sobre o inferno. Um sermão famoso é "Pecadores nas mãos de um deus furioso", de Jonathan Edwards, um importante pregador puritano. O sermão fala sobre Deus estar zangado com as pessoas por comportamento pecaminoso, e jogá-las no fogo do inferno como castigo.
Muitos grupos puritanos emigraram para a Nova Inglaterra para que lá pudessem iniciar suas próprias sociedades e praticar o puritanismo da maneira que queriam. As crenças e escritos puritanos se tornaram muito importantes na Nova Inglaterra. Um trabalho importante foi "O Progresso do Peregrino", do Puritano John Bunyan.
Galeria dos famosos teólogos puritanos do século XVII: Thomas Gouge, William Bridge, Thomas Manton, John Flavel, Richard Sibbes, Stephen Charnock, William Bates, John Owen, John Howe, Richard Baxter.
Separatistas
Aqueles que deixaram a Igreja da Inglaterra eram conhecidos como Separatistas. Muitos dos Peregrinos da Colônia Plymouth que estabeleceram a primeira colônia de sucesso na Nova Inglaterra eram separatistas. Algumas dessas igrejas foram mais tarde chamadas de Congregacionistas.
Perguntas e Respostas
P: Quem eram os puritanos?
R: Os puritanos eram um grupo de protestantes de língua inglesa dos séculos XVI e XVII que pensavam que a Reforma Inglesa não tinha ido suficientemente longe. Eles também não concordavam com algumas das coisas que a Igreja da Inglaterra fazia.
P: Como se chamava seu modo de vida e seu conjunto de crenças?
R: Seu modo de vida e seu conjunto de crenças se chamavam Puritanismo.
P: Quais eram algumas partes importantes do puritanismo?
R: Algumas partes importantes do puritanismo eram a piedade (obedecer a regras religiosas), vestir-se simplesmente, e viver uma vida modesta. Eles também acreditavam que cada pessoa precisava compreender a Bíblia à sua maneira, e tentavam viver de acordo com seus ensinamentos em todos os sentidos.
P: Como eles procuravam ser espiritualmente puros?
R: Os puritanos tentaram ser espiritualmente puros fazendo a vontade de Deus (o que Deus quis) para que pudessem ser recompensados com felicidade no futuro.
P: Que reformas eles fizeram em suas igrejas e sociedades?
R: Os puritanos fizeram reformas, ou mudanças, em suas próprias igrejas e sociedades, tais como tornar a pregação muito importante, usando o mínimo possível de ritual e decoração, e enfatizando o inferno nos sermões.
P: Por que muitos grupos emigraram para a Nova Inglaterra?
R: Muitos grupos emigraram para a Nova Inglaterra para que pudessem começar lá suas próprias sociedades, onde poderiam praticar o puritanismo da maneira que quisessem, sem interferência de outras religiões ou governos.
P: Qual é um exemplo de uma obra importante escrita por um puritano?
R: Um exemplo de uma obra importante escrita por um puritano é o "Progresso do Peregrino", de John Bunyan.
