Badlands

O termo "terras ruins" é apropriado: as terras ruins têm declives íngremes, solo seco solto, argila escorregadia e areia profunda, que atuam contra viagens e outros usos. Elas se formam em regiões secas com chuvas pouco freqüentes, mas intensas, pouca vegetação e sedimentos suaves que provocam uma erosão maciça.

Alguns dos leitos fósseis mais famosos são encontrados em terras ruins, onde a erosão expõe rapidamente as camadas sedimentares e a escassa cobertura de vegetação torna o levantamento e a caça fóssil relativamente fáceis.

As costuras do carvão ficam expostas em algumas áreas ruins, de modo que alguns distritos de mineração de carvão se desenvolveram em áreas de terras ruins. Um exemplo disso é o distrito Drumheller do Rio Red Deer em Alberta, onde o local histórico da Mina de Carvão Atlas mostra a última das 139 minas que operavam em terras ruins.

Algumas das mais conhecidas formações de badland podem ser encontradas na América do Norte. Nos Estados Unidos, o Parque Estadual Makoshika em Montana, o Parque Nacional Theodore Roosevelt no Dakota do Norte e o Parque Nacional Badlands no Dakota do Sul formam juntos uma série de extensas formações de badland. O Monumento Nacional dos Dinossauros no Colorado e em Utah também são cenários de badlands.

O Big Muddy Badlands em Saskatchewan, Canadá, ganhou notoriedade como um esconderijo para foras-da-lei. Há uma grande área de badland em Alberta, Canadá, particularmente no vale do Rio Red Deer (onde fica o Parque Provincial dos Dinossauros) e em Drumheller, Alberta onde fica o Museu Real Tyrrell de Paleontologia.

Uma formação bem conhecida de badlands na Nova Zelândia, os Pináculos de Putangirua - formados pela erosão do conglomerado de um antigo delta de rio - estão à cabeça de um pequeno vale perto da ponta sul da Ilha do Norte.