Bahrein

As pessoas já viveram no Bahrein antes de haver escrito. Foi governada e influenciada pelos assírios, babilônios, gregos, persas e árabes, que tornaram a ilha muçulmana. O Bahrein era antigamente conhecido como Dilmun, Tylos, Awal e Mishmahig.

As ilhas do Bahrein, situadas no meio do sul do Golfo Pérsico, atraíram muitos invasores na história. A palavra Bahrain, "Two Seas", significa que as ilhas contêm dois tipos de água, nascentes de água doce e água salgada no mar.

Uma localização entre Oriente e Ocidente, terras férteis, água doce e pérolas tornou o Bahrein importante na história. Por volta de 2300 a.C., o Bahrain começou a negociar com a Mesopotâmia (agora Iraque) e o Vale doIndo (agora perto da Índia). Foi então chamado de Delmon, e foi ligado à civilização Suméria por volta de 2000 AC. O Bahrein também se tornou parte do império babilônico por volta de 600 a.C. Os registros históricos chamavam o Bahrain de "Vida da Eternidade", "Paraíso", "Pérola do Golfo Pérsico" e outros nomes.

Até 1521, Bahrein também governou Al-Hasa e Qatif (ambas são agora a província oriental da Arábia Saudita) e Awal (agora as Ilhas Bahrein). O país tinha todas as terras do que hoje é o Kuwait até Omã. Isto se chamava Iqlim Al-Bahrain (província do Bahrein). Em 1521, os portugueses tomaram Awal (atual Bahrain) do resto e desde então o nome do Bahrain significa apenas Bahrain de hoje.

A história moderna do Bahrein começa com a Grã-Bretanha explorando a área, tentando impedir que o Irã tome mais terras. Os britânicos deram apoio à família Al-Khalifa, que fez uma base de poder na ilha e se aliou aos britânicos para manter a ilha longe do Irã. Os britânicos conseguiram passagem livre para o Golfo Pérsico através deste acordo. Em novembro de 1957, o parlamento iraniano declarou que o Bahrein era a décima quarta província do Irã. Mais tarde, os britânicos se envolveriam na política do Bahrein escolhendo um Emir da ilha. Mais tarde, o Irã e a Grã-Bretanha concordaram que o Secretário Geral das Nações Unidas julgaria a situação política do Bahrein. Em um Plebiscito para decidir o futuro do país, a maioria do povo do Bahrain escolheu rejeitar as reivindicações do Irã, e definir seu país e sua cultura como sendo árabe, e não persa.

O petróleo foi encontrado no início do século 20 e trouxe melhorias modernas para o país. As relações com o Reino Unido também se estreitaram, e os britânicos trouxeram mais bases militares para a nação. A influência britânica cresceu, até Charles Belgrave se tornar um conselheiro; Belgrave trouxe educação moderna ao Bahrein.

Após a Segunda Guerra Mundial, o sentimento antibritânico se espalhou pelo mundo árabe e levou a motins no Bahrein. Os britânicos deixaram o Bahrein em 1971, tornando-o um país independente. A venda de mais petróleo nos anos 80 trouxe dinheiro ao Bahrein, mas mesmo quando as vendas de petróleo diminuíram nos anos posteriores, não causou tantos problemas no Bahrein quanto em outros países petrolíferos, porque a economia do Bahrein havia crescido para outras áreas.

Em 1973 foi feita a eleição do primeiro parlamento, mas o governo parou e dissociou o parlamento em 1975, o que resultou em fortes protestos da oposição Bahrein (oposição moderada islâmica e não islâmica).

Em 1994, muitos bahrainianos altamente instruídos assinaram uma carta ao Príncipe do Bahrein naquela época, Isa bin Salman Al Khalifa

para restabelecer a vida do Parlamento, que é fortemente recusada e o líder da oposição naquela época, Sheikh Abdulamir Aljamri, foi preso, então um enorme protesto e conflitos ocorrem entre a nação Bahrein e as forças armadas.

Em 1999, o xeque Hamad bin Isa Al Khalifa seguiu seu pai como chefe de Estado e pediu eleições para o parlamento para resolver o congestionamento que ocorreu durante esse último período. As mulheres ganharam o direito de voto e o novo governante libertou todos os presos políticos em 2001.

Em 2002, o Rei lançou uma nova constituição sem qualquer votação da nação e cancelou a constituição de 1973, que causou forte rejeição por parte da maioria dos partidos da nação e da oposição. As situações pioraram mais tarde e alguns ativistas políticos foram presos como Abdulhadi Al-Khuwajah, Hasan Mushaima.

Muitos sites políticos que recusaram estas mudanças foram bloqueados como o fórum online do Bahrein (o site mais popular do Bahrein): www.bahrainonline.org Até 2009 houve muitos motins e conflitos, especialmente do grupo Shia que enfrenta uma enorme discriminação organizada de acordo com a Human Rights Watch & US Congress.

Bahrein é uma monarquia constitucional governada pelo Rei, Xeique Hamad bin Isa Al Khalifa; o chefe de governo é o Primeiro Ministro, Xeique Khalifa bin Salman Al Khalifa. Ele tem um gabinete de 15 membros. O Bahrein tem uma legislatura bicameral com uma câmara baixa, a Câmara dos Deputados, eleita por todo o povo e a câmara alta, o Conselho Shura, nomeado pelo Rei. Ambas as casas têm quarenta membros. As primeiras eleições foram realizadas em 2002, com membros do Parlamento servindo mandatos de quatro anos.

As mulheres tiveram o direito de votar e concorrer às eleições nacionais pela primeira vez nas eleições de 2002, mas nenhuma mulher foi eleita para o cargo naquele ano, e os islamistas xiitas e sunitas ganharam a maioria dos assentos. Como nenhuma mulher foi eleita, seis foram nomeadas para o Conselho Shura, que também inclui membros do povo judeu e cristão do Reino.

O Rei criou recentemente o Conselho Superior da Magistratura para organizar os tribunais do país e os escritórios do governo.

O Bahrein está dividido em cinco províncias. Até 3 de julho de 2003, foi dividida em doze municípios.

1. Capital
2. Central
3. Muharraq
4. Norte
5. Sul

Para maiores informações, veja: Decreto-Lei que estabelece as províncias do Bahrein no site oficial do Bahrein.

Cidades

As maiores cidades do Bahrein são:

1. Manama - 154.700
2. Riffa - 111.000
3. Muharraq - 98.800
4. Cidade Hamad - 57.000
5. A'ali - 51.400
6. Isa Town- 39.800
7. Sitra - 37.100
8. Budaiya - 33.200
9. Jidhafs - 32.600
10. Al-Malikiyah - 14.800
11. Adliya

Outras cidades incluem: Awali, Diraz, Hidd, Sar, Bani Jamrah.

No Bahrein, a produção e processamento de petróleo (produto petrolífero) é cerca de 60% do dinheiro da exportação, 60% do dinheiro do governo e 30% do Produto Interno Bruto. A economia mudou à medida que as vendas de petróleo mudaram desde 1985, por exemplo, durante e após a Guerra do Golfo Pérsico de 1990 - 1991. O Bahrain tem comunicações e transporte de alta qualidade, e assim o país é o lar de muitas empresas internacionais com negócios no Golfo Pérsico. Uma grande parte da renda do país vem de produtos petrolíferos feitos de petróleo bruto importado. Há vários grandes projetos industriais sendo construídos. O desemprego, especialmente entre os jovens, e a diminuição tanto do petróleo quanto dos recursos hídricos são grandes problemas econômicos.

O Bahrain é um arquipélago plano e seco, com uma planície desértica baixa subindo suavemente até uma colina central baixa, no Golfo Arábico, a leste da Arábia Saudita. O ponto mais alto é o Jabal ad Dukhan ("Montanha da Fumaça"), com 122 metros.

O Bahrain tem uma área total de 620 km², que é alguns quilômetros quadrados maior do que a Ilha de Man. Como um arquipélago de 33 ilhas, o Bahrein não tem fronteira terrestre com nenhum outro país, mas tem uma linha costeira de 161 km e reivindica mais 12 nm de mar territorial e uma zona contígua de 24 nm. O Bahrain goza de invernos suaves e tem verões muito quentes e úmidos.

Os recursos naturais do Bahrein incluem grandes quantidades de petróleo e gás natural, bem como peixe. Apenas 1% do país inclui terras onde se pode cultivar. 92% do Bahrein é desértico, e secas e tempestades de poeira são os principais perigos naturais.

Os problemas ambientais no Bahrein incluem a desertificação, que está causando a diminuição da terra onde as culturas podem ser cultivadas, e danos às linhas costeiras, recifes de coral e vegetação marinha causados por derramamentos de óleo de grandes petroleiros e refinarias de petróleo.

A religião oficial do Bahrein é o Islã; a maioria do povo é xiita e sunita muçulmana, mas há também pequenas minorias judaicas e cristãs. A maioria dos bahrainis são árabes, embora algumas tribos tenham vindo da Pérsia. Hoje, muitas das pessoas no Bahrein são trabalhadoresconvidados que vêm do Irã, do Sul da Ásia e do Sudeste Asiático. Um artigo do Financial Times de 31 de maio de 1983 descobriu que "Bahrein é um estado poliglota (falando muitas línguas), tanto religiosa como racialmente. Deixando de lado os imigrantes temporários dos últimos 10 anos, há pelo menos oito ou nove comunidades (grupos de pessoas) na ilha".

As comunidades atuais podem ser classificadas como Al-Khalifa, tribos árabes aliadas a Al-Khalifa, os Baharnah (árabes xiitas), os Howilla (árabes sunitas da Pérsia), árabes sunitas (do continente), Ajam (xiitas persas), índios que negociaram com o Bahrein e se estabeleceram antes da era do petróleo (costumava ser chamado de Banyan), uma minúscula comunidade judaica e um grupo que contém todos os outros.

Manama, a capital do Bahrein, é tão moderna quanto outras cidades do mundo. Mas a vida nas muitas aldeias da ilha (e em partes da própria Manama) permanece tradicional. Onde há tradição na região do Golfo Pérsico, há conservadorismo islâmico: as mulheres se cobrem da cabeça aos pés e espera-se que as mulheres viajantes usem saias longas e trajes de banho de uma só peça. A população do Bahrein é 85% muçulmana e o Islã é a religião estatal. O árabe é a língua oficial, mas muitas pessoas falam inglês.

A arte popular tradicional continua em vários lugares do Bahrein: os dhows (barcos de pesca) são construídos perto de Manama e Muharraq, o tecido é feito em Bani Jamrah e a cerâmica é feita em A'ali. Alguns ourives ainda trabalham no souk de Manama, embora grande parte do trabalho seja agora feito em outros países. Uma das partes importantes da cultura bahraini é a bebida do tradicional café árabe. Comida tradicional árabe de rua como o shawarma (cordeiro ou frango cortado de um grande espeto e servido em pão pita) e sobremesas como a baklava também são encontradas.

Fórmula 1

Bahrein é o lar das corridas de Fórmula 1 no Oriente Médio, sediando o Grande Prêmio Bahrein.

Feriados

• Bahrein nas Olimpíadas
• Seleção de futebol do Bahrein