Sétima Emenda à Constituição dos Estados Unidos

Autor: Leandro Alegsa

26-01-2021

A Sétima Emenda (Emenda VII) à Constituição dos Estados Unidos é parte da Carta de Direitos. Esta emenda codifica o direito a um julgamento por júri em certos casos civis. Ela também impede que os tribunais revoguem o veredicto de um júri. A disposição da Sétima Emenda para julgamentos pelo júri em casos civis nunca foi incorporada (aplicada aos Estados). Entretanto, os direitos aos julgamentos por júri civil são encontrados em quase todas as constituições estaduais.

A proibição de anular o veredicto de um júri se aplica a casos federais, casos estaduais envolvendo leis federais, e à revisão de casos estaduais pelos tribunais federais. O caso Estados Unidos vs. Wonson (1812) estabeleceu o "teste histórico", que interpretou a emenda como confiando na lei comum inglesa para determinar se um julgamento do júri era necessário em um processo civil. Assim, a emenda não garante o julgamento pelo júri em casos sob o direito marítimo, em processos contra o próprio governo e para muitas partes de reivindicações de patentes. Em todos os outros casos, o júri pode ser dispensado por consentimento das partes. A emenda também garante um mínimo de seis membros para um júri em um julgamento civil.

Texto

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Nos processos de direito comum, onde o valor em controvérsia deve exceder vinte dólares, o direito de julgamento pelo júri deve ser preservado, e nenhum fato julgado por um júri deve ser reexaminado de outra forma em qualquer tribunal dos Estados Unidos, a não ser de acordo com as regras do direito comum.

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Antecedentes

A 7ª Emenda foi ratificada em 15 de dezembro de 1791 como uma das dez emendas da Carta de Direitos. Mas os antecedentes para sua aprovação começaram na Inglaterra durante o século XII. Na época, os jurados eram formados por 12 homens que davam suas opiniões em um julgamento. O júri de 12 homens incluía originalmente os acusadores contra o réu, um suposto inimigo do rei. Eventualmente, isto levou a um sistema em que o júri se pronunciou com base em provas. A prática seguiu os colonizadores ingleses até as colônias americanas. Mas os jurados se tornaram uma ferramenta usada para expressar o descontentamento americano com o domínio britânico. Uma série de Leis de Navegação proibiu as colônias americanas de negociar diretamente com a Holanda, Espanha, França, e suas colônias. À medida que mais e mais restrições comerciais eram impostas, os colonos americanos se voltaram para o contrabando. Quando contrabandistas eram capturados, eles eram levados perante júris formados por outros colonos. Esses jurados simpáticos freqüentemente absolviam seus colegas colonos. O rei, indignado com a libertação desses infratores da lei, criou novos tribunais que não permitiam a existência de jurados. Isto foi uma violação da prática do direito comum e infringiu seus direitos como cidadãos britânicos. Após a Guerra Revolucionária Americana, a Sétima Emenda foi escrita para limitar expressamente os poderes do Executivo e do Judiciário do novo governo federal.

Perguntas e Respostas

P: Do que trata a Sétima Emenda da Constituição dos Estados Unidos?

R: A Sétima Emenda codifica o direito a um julgamento com júri em determinados casos civis.

P: Um tribunal pode anular o veredicto de um júri?

R: Não, a Sétima Emenda impede que os tribunais anulem o veredicto do júri.

P: O direito a um julgamento por júri em casos civis foi incorporado às constituições estaduais?

R: Sim, os direitos a julgamentos civis com júri estão presentes em quase todas as constituições estaduais, embora a Sétima Emenda nunca tenha sido incorporada.

P: A que tipos de casos se aplica a proibição de anular o veredicto do júri?

R: A proibição de anular o veredicto de um júri se aplica a casos federais, casos estaduais envolvendo leis federais e à revisão de casos estaduais por tribunais federais.

P: Como o caso United States v. Wonson (1812) interpretou a Sétima Emenda?

R: O caso United States v. Wonson (1812) estabeleceu o "teste histórico", que interpretou a emenda como baseada na lei comum inglesa para determinar se um julgamento com júri era necessário em um processo civil.

P: Há algum tipo de caso que está excluído da garantia de julgamento por júri na Sétima Emenda?

R: Sim, a Sétima Emenda não garante o julgamento por júri em casos de direito marítimo, em ações judiciais contra o próprio governo e em muitas partes de reivindicações de patentes.

P: As partes envolvidas em um julgamento civil podem renunciar ao direito a um julgamento com júri?

R: Sim, em todos os outros casos, o júri pode ser dispensado por consentimento das partes.