A União Soviética enviou atletas para os Jogos Olímpicos pela primeira vez em 1952. Desde então, eles enviaram equipes para os Jogos 18 simes. Em sete de suas nove vezes nos Jogos Olímpicos de Verão, a equipe ficou em primeiro lugar no número total de medalhas conquistadas. Foi classificada em segundo lugar nos outros dois Jogos. A equipe foi classificada em primeiro lugar na contagem de medalhas sete vezes e em segundo lugar duas vezes em nove vezes enviaram equipes aos Jogos Olímpicos de Inverno.
O Comitê Olímpico da URSS foi criado em 21 de abril de 1951. Ele foi aceito pelo COI em 7 de maio de 1951.
Os Jogos Olímpicos de Verão de 1952 em Helsinque foram os primeiros Jogos Olímpicos para os atletas soviéticos. Em 20 de julho de 1952, a primeira medalha de ouro olímpica para o país foi conquistada por Nina Romashkova no lançamento do disco feminino. Romashkova bateu o novo recorde olímpico no evento. Os Jogos Olímpicos de Inverno de 1956 em Cortina d'Ampezzo foram os primeiros Jogos Olímpicos de Inverno para as atletas soviéticas. A primeira medalha de ouro olímpica de inverno para a União Soviética foi conquistada por Lyubov Kozyreva no evento feminino de esqui cross-country de 10 km.
A URSS foi a nação anfitriã das Olimpíadas de Verão de 1980 em Moscou. Estes Jogos foram boicotados pelos Estados Unidos e por muitos outros países. Depois disso, a URSS liderou um boicote aos Jogos de 1984 em Los Angeles.
A URSS terminou em 26 de dezembro de 1991. O Comitê Olímpico da URSS não terminou até 12 de março de 1992.
Em 1992, 12 dos 15 países que haviam feito parte da União Soviética participaram dos Jogos como Equipe Unificada. Eles usaram a Bandeira Olímpica nos Jogos de Barcelona. A Equipe Unificada terminou em primeiro lugar no ranking de medalhas. A Equipe Unificada também competiu nos Jogos de Inverno de Albertville, no início do ano. Apenas sete dos doze países participaram. Eles terminaram em segundo lugar no ranking de medalhas nesses Jogos.