Telescópio Espacial Spitzer
O Telescópio Espacial Spitzer é um telescópio lançado no espaço pela NASA em 2003. É o quarto telescópio no programa dos Grandes Observatórios (o Telescópio Espacial Hubble foi o primeiro). O Telescópio Espacial Hubble tira fotos da luz visível, e o Telescópio Espacial Spitzer tira fotos da luz infravermelha. Ao contrário do Hubble, o Spitzer orbita o Sol ao invés da Terra.
O Telescópio Espacial Spitzer tem o nome do cientista Lyman Spitzer. Estava planejado para durar 2,5 anos, mas na verdade durou até 2009, quando esgotou seu fornecimento de refrigerante. Algumas partes do telescópio podem funcionar mesmo quando estão quentes, e ainda estão funcionando.
Descobertas
O Telescópio Espacial Spitzer foi capaz de ver muito bons detalhes. O Spitzer foi o primeiro telescópio que podia ver a luz de planetas extra-solares (planetas fora do Sistema Solar.) Também foi capaz de ver algumas das primeiras estrelas do universo, acredita-se que só 100 milhões de anos após o Big Bang.
Uma foto da Andromeda Galaxy (M31) tirada por Spitzer em 2004.
