Estorninhos

Os estorninhos do nordeste europeu migram, mas no sul e oeste da Europa as aves são residentes. Os estorninhos são geralmente uma família altamente social. A maioria das espécies se associa em bandos de tamanhos variados ao longo do ano. Esses bandos podem incluir outras espécies de estorninhos e, às vezes, espécies de outras famílias. Esta socialidade é óbvia em seu comportamento de empoleiramento. Na época de não reprodução, alguns poleiros podem chegar a milhares de aves. Os bandos na Grã-Bretanha costumavam numerar milhões de aves, embora os números sejam agora menores do que costumavam ser.

O Sternus vulgaris é uma espécie altamente gregária no outono e no inverno. O tamanho do rebanho é variável: grandes bandos são uma visão e um som espetaculares. Estes bandos muitas vezes atraem aves de rapina, tais como pardais. Os bandos formam uma formação apertada como uma esfera em vôo, freqüentemente expandindo-se e contraindo-se e mudando de forma, aparentemente sem nenhum líder.

Poleiros muito grandes, às vezes até 1,5 milhões de aves, podem se formar no centro das cidades, em bosques ou canaviais, causando problemas com seus excrementos. Grandes bandos de mais de um milhão de estorninhos são observados pouco antes do pôr-do-sol na primavera, no sudoeste da Jutlândia, Dinamarca. Lá eles se reúnem em março até partirem para suas áreas de reprodução em meados de abril. Seu rebanho cria formas complexas contra o céu, um fenômeno conhecido localmente como "Sol Negro". Para testemunhar este espetáculo, o melhor lugar são os pântanos do mar de Tønder e Esbjerg.

Rebanhos de qualquer coisa, de cinco a cinqüenta mil estorninhos se formam em áreas do Reino Unido pouco antes do pôr-do-sol durante o meio do inverno. Estes bandos são comumente chamados de Starling Moot.

• Comportamento coletivo dos animais

América do Norte

Embora existam aproximadamente 200 milhões de estorninhos na América do Norte, todos eles são descendentes de 60 aves soltas em 1890 (e mais 40 em 1891) no Central Park, Nova Iorque, por Eugene Schieffelin. Ele foi membro da Acclimation Society of North America, que tentou introduzir na América do Norte todas as espécies de aves mencionadas nos trabalhos de William Shakespeare.

Como espécie introduzida, os estorninhos europeus não são protegidos sob a Lei do Tratado das Aves Migratórias. Os estorninhos são considerados uma espécie incômoda na América do Norte. As aves, que viajam em enormes bandos, muitas vezes representam perigos para viagens aéreas, interrompem as operações de gado, perseguem aves nativas e empoleiram-se em blocos de cidades. Elas deixam para trás excrementos corrosivos e centenas de milhões de dólares de prejuízos a cada ano. Em 2008, agentes do governo dos EUA envenenaram, mataram e prenderam 1,7 milhões de estorninhos, mais do que qualquer outra espécie de incômodo.