O pardal (Accipiter nisus) é uma pequena ave de rapina da família Accipitridae. Tem uma ampla distribuição na Eurásia e no norte da África.
O pardal macho adulto tem as costas e as asas azul-cinza. Seu peito e barriga têm tiras finas cor de laranja. O pardal fêmea e o jovem têm costas e asas marrons, com finas listras marrons. A fêmea é até 25% maior do que o macho. Esta é uma das maiores diferenças de tamanho em qualquer espécie de ave.
O pardal come principalmente pequenos pássaros que vivem na floresta. Pode ser visto em qualquer habitat e muitas vezes caça aves nos jardins da cidade e da cidade. Os pardais machos comem pássaros menores como mamas, pintassilgos e pardais. As fêmeas comem pássaros maiores, como tordos e estorninhos. Elas podem matar pássaros pesando mais de 500 gramas.
O gavião é visto na Europa, partes da Ásia e partes da África. As aves que se reproduzem no norte migram para o sul no inverno. As aves que vivem mais ao sul ficam lá, ou voam distâncias mais curtas.
Os Sparrowhawks constroem um ninho na floresta. O ninho tem até 60 cm de largura e é feito de galhos. A fêmea põe quatro ou cinco ovos com casca azul pálido. Os filhotes chocam após 33 dias e deixam o ninho após mais 24 a 28 dias.
A proporção de jovens sparrowhawks que sobrevivem até um ano de idade é de 34%. Morrem mais jovens machos do que jovens fêmeas. 69% dos adultos sobrevivem de um ano para o outro. A esperança média de vida é de quatro anos.
O número de sparrowhawks diminuiu na Europa nos anos 50. Produtos químicos para matar insetos indesejados ("pesticidas") foram colocados em sementes antes de serem plantados. As pequenas aves comeram as sementes e depois os gaviões comeram as pequenas aves. A quantidade de produtos químicos na cadeia alimentar aumentou. Isto afetou os gaviões. Alguns foram envenenados e outros puseram ovos com casca muito fina. As cascas se quebraram antes dos pintos eclodirem. Os pesticidas foram proibidos e a população de gaviões aumentou novamente. É agora uma das aves de rapina mais comuns na Europa.
O comportamento de caça do pardal significa que as pessoas que possuem pombos-correio ou mantêm pássaros para a comida podem não gostar. Algumas pessoas também culpam o pardal pela diminuição do número de pássaros menores. Os cientistas descobriram que o aumento do número de pardais não reduziu o número de aves que viviam em terras agrícolas e bosques nos anos 60. Pesquisas na Escócia descobriram que menos de 1% dos pombos-correio que morreram foram mortos por gaviões.
As pessoas têm usado o Gavião para falcoaria (caça usando uma ave de rapina) por mais de 500 anos. É difícil de treinar, mas corajoso. O Gavião cinzento aparece em alguns velhos mitos alemães. É mencionado em uma peça de teatro de William Shakespeare e em um poema de Ted Hughes.
