Swanscombe Heritage Park | Parque Patrimonial Swanscombe

Swanscombe Heritage Park ou Swanscombe Skull Site é um sítio geológico de 3,9 hectares (9,6 acres) interesse científico especial Swanscombe no noroeste de Kent. O local tem dois sítios de Revisão de Conservação Geológica, e uma Reserva Natural Nacional.

O parque fica em uma antiga pedreira de cascalho, Barnfield Pit. A área já era famosa por inúmeros handaxes da era Paleolítica - principalmente artefatos Acheulean e Clactonianos, alguns com até 400.000 anos de idade.

Em 1935/1936, o trabalho em Barnfield Pit revelou dois fragmentos de crânio fossilizados. Estes fragmentos eram os restos do Homem de Swanscombe. Os ossos foram mais tarde encontrados como pertencentes a uma jovem mulher. O crânio do Swanscombe era do Neandertal, datado do Interglacial Hoxniano há cerca de 400.000 anos.

Eles são um dos dois únicos locais na Grã-Bretanha que produziram fósseis humanos do Baixo Paleolítico, juntamente com os ossos e dentes das pernas e dentes homo heidelbergensis de 500.000 anos em Boxgrove.

Os fragmentos de crânio foram encontrados no cascalho do terraço central inferior a uma profundidade de quase oito metros abaixo da superfície. Outras escavações, realizadas entre 1968-1972, revelaram mais ossos de animais e ferramentas de sílex, e estabeleceram a extensão de uma antiga linha costeira em que os ossos foram encontrados.

A maioria dos achados ósseos estão agora no Museu de História Natural de Londres, e os achados de pedra estão no Museu Britânico. Os outros locais chave do paleolítico no Reino Unido são Happisburgh, Pakefield, Pontnewydd, Kents Cavern, Paviland e Gough's Cave.