A história de O Senhor dos Anéis começa milhares de anos antes da ação do livro.
Na Segunda Era, o Senhor das Trevas Sauron queria governar a Terra Média. Ele se disfarçou de Annatar, o "Senhor dos Dons", e fingiu ser bom. Como Annatar, ele disse aos elfos como fazer anéis mágicos que dão poder aos seus portadores. Sauron e os elfos juntos fizeram dezesseis anéis. Os Elfos também fizeram três anéis sozinhos, chamados Vilya, Nenya e Narya. Estes dezenove anéis eram os Anéis do Poder. Mas Sauron forjou secretamente um Grande Anel próprio, o Anel Único. Neste Anel Sauron colocou a metade de seu poder. Ele planejava controlar os usuários dos outros anéis com este Anel Único. Mas os Elfos finalmente perceberam que Annatar era realmente o malvado Sauron e escondeu os Anéis do Poder.
Sauron então começou uma guerra. Durante esta guerra ele retomou os dezesseis anéis que ele havia feito junto com os Elfos. Sete desses anéis ele deu aos reis dos anões, e nove anéis ele deu aos reis humanos. Estes reis humanos tornaram-se os Nazgûl, os Ringwraiths, servos fantasmagóricos de Sauron.
Liderados por Gil-galad e Elendil, os Elfos e os Homens de Gondor e Arnor formaram a Última Aliança de Homens e Elfos para lutar contra Sauron. Houve uma longa guerra e cerco à fortaleza de Sauron, Barad-dûr. Na última batalha, Gil-galad e Elendil foram mortos por Sauron. Após a morte de seu pai, o filho de Elendil Isildur cortou o Anel Único da mão de Sauron. Sauron foi derrotado e a guerra terminou.
Como metade do poder de Sauron estava no Anel Único, Sauron não morreu completamente. Seu espírito ainda existia enquanto o Anel existisse. Os duendes disseram a Isildur para destruir o Um Anel, mas Isildur não quis e o manteve.
O One Ring foi perdido quando Isildur foi atacado por Orcs. Isildur tentou escapar, mas ele foi morto quando perdeu o Anel. Na Terceira Era, o Anel foi encontrado pelo hobbit Déagol Stoor, que foi morto por seu amigo Sméagol sobre o Anel. Sméagol foi viver sob as Montanhas Misty, onde manteve o Anel por quinhentos anos, e ficou conhecido pelo nome de Gollum.
No Hobbit, o Anel é encontrado pelo hobbit Bilbo Baggins. Ele acha que é um 'anel mágico' sem importância que simplesmente torna seu portador invisível. Bilbo o guarda, e o traz de volta com ele para o Condado no final de sua viagem. Lá o Um Anel ficou até o início da história de O Senhor dos Anéis.
[{
[98383-76850]}]
A Irmandade do Anel
Livro I
O livro começa na Terceira Idade da Terra Média, no condado de Shire, a terra dos hobbits. Sessenta anos após suas aventuras no livro O Hobbit, Bilbo Baggins vive no Condado com seu primo adotivo Frodo Baggins. Mas Bilbo quer fazer outra longa jornada. Após uma festa de aniversário para seu 111º aniversário, e o 33º aniversário de Frodo, Bilbo deixa o Condado. Sua casa, Bag End, e o One Ring agora pertencem a Frodo. Por mais dezoito anos, nada acontece na vida de Frodo.
Em abril do ano 3018, o mago Gandalf the Grey, que é amigo de Bilbo e Frodo, vem ao Bag End. Ele diz a Frodo que seu 'anel mágico' é realmente o Anel Único de Sauron, e lhe conta sua história de fundo. Sauron está voltando e ficando mais poderoso, porque ele não poderia morrer enquanto o Anel ainda existisse. Sauron agora também está procurando o Anel. Gandalf diz a Frodo que ele tem que deixar o Condado e levar o Anel Único para Rivendell, uma cidade Elfoven. Samwise Gamgee, jardineiro e criado de Frodo, irá com Frodo. Gandalf promete conhecer os dois hobbits na metade do caminho da cidade Bree. Então Gandalf parte.
Frodo e Sam se preparam para deixar o Shire em setembro de 3018. No caminho para deixar o Condado, eles já são seguidos pelo Ringwraiths de Sauron. Os primos de Frodo, Meriadoc "Merry" Brandybuck e Peregrin "Pippin" também vieram com eles. Os quatro hobbits viajam para o leste através da Floresta Velha, e sobre os Barrow-downs. Eles vêm para Bree, mas Gandalf não está lá. Eles encontram um homem chamado Strider, e recebem uma carta de Gandalf. Na carta, eles são instruídos a ir com Strider, que se chama realmente Aragorn.
Os hobbits continuam sua viagem para Rivendell com Aragorn. No topo da montanha Weathertop são atacados pelos Ringwraiths, e Frodo é gravemente ferido por seu líder, o Witch-king. Aragorn pode defendê-los, e ajuda Frodo a permanecer vivo. No caminho, eles encontram o elfo Glorfindel. Pouco antes de Rivendell, eles são atacados novamente. Frodo pode fugir no cavalo de Glorfindel, seguido pelos Ringwraiths. Frodo atravessa o rio Bruinen, além do qual está Rivendell, mas os Ringwraiths ainda o seguem. De repente, o rio inunda, o que leva os Ringwraiths para longe. Frodo fica inconsciente por causa da facada.
Livro II
Frodo acorda em Rivendell. Ele foi curado pelo senhor Elrond élfico, e os amigos de Frodo também estão bem. Gandalf está em Rivendell, assim como os mensageiros de outros povos. Frodo também reencontra Bilbo, que viveu em Rivendell nos últimos anos.
No dia seguinte, é realizado o Conselho de Elrond. Os mensageiros dos diferentes povos contam todos as histórias por que vieram, que estão ligadas aos feitos de Sauron. Elrond lhes conta sobre Sauron e o Um Anel. Muitas outras coisas são contadas e reveladas. Aragorn é o descendente de Isildur. O feiticeiro Saruman traiu os povos livres e se voltou para o mal. Além disso, o Um Anel não pode ser usado por ninguém, exceto Sauron. O Anel Único torna as pessoas normais invisíveis, mas também as corrompe, deixa seu portador faminto de poder, e o anel só faz o mal. O Conselho decide que o Anel Único tem que ser destruído, o que também matará Sauron verdadeiramente para sempre. Mas o Anel Único só pode ser destruído se for jogado no vulcão Monte da Perdição na terra de Sauron Mordor, onde o Anel Único foi feito. O Conselho envia Frodo, o Portador do Anel, para destruir o Anel, e oito companheiros para ajudá-lo. Estas nove pessoas são a Irmandade do Anel: os quatro hobbits Frodo, Sam, Merry e Pippin, o elfo Legolas, o anão Gimli, os dois homens Aragorn e Boromir, e Gandalf, o cinzento.
No início do ano 3019, a Irmandade começa sua longa jornada. Antes de partir, Bilbo dá sua espada Sting e sua Mithril-armour a Frodo. Com Gandalf como líder, a Irmandade primeiro vai para o sul através da terra Hollin. Eles tentam ir para o leste sobre as Montanhas Misty através do Passo Redhorn, mas há muita neve. A Fellowship decide ir por baixo das montanhas, através das antigas minas Dwarven, que são chamadas de Khazad-dûm ou Moria. Eles quase conseguem passar por Moria sem que nada aconteça, mas perto do fim são atacados por Orcs. Há também um Balrog, uma criatura demoníaca maligna da Primeira Era. Gandalf protege a Irmandade, mas ele e o Balrog caem em um abismo. Aragorn lidera o resto da Irmandade fora de Moria.
Agora ao leste das Montanhas Misty, o restante da Fellowship chega à floresta Lothlórien, a terra do Galadhrim, um povo de lenha. A Irmandade é recebida pela Senhora Galadriel e pelo Senhor Celeborn, os governantes de Lothlórien. A Irmandade fica por um tempo. Quando a Irmandade deixa Lóthlórien, os duendes lhes dão barcos com os quais eles podem viajar pelo rio Anduin. Cada membro da Fellowship também recebe um presente da Senhora Galadriel.
A Fellowship percorre o rio Anduin até alcançar o Emyn Muil e a cachoeira Rauros. Lá eles param para decidir para onde ir agora: ao sul até a cidade natal de Boromir, Minas Tirith, ou ao leste até Mordor. Frodo vai dar uma caminhada para ajudá-lo a decidir. Ele encontra Boromir, que diz que a Irmandade deve ir a Minas Tirith. Boromir também começa a falar sobre o uso do Anel contra Sauron. Frodo percebe que Boromir é influenciado pelo Anel Único. Boromir tenta tirar o Anel de Frodo, mas Frodo coloca o Anel, torna-se invisível e escapa. Boromir torna-se a si mesmo novamente e sente muito pelo que ele tentou fazer. Frodo decide que irá sozinho para Mordor, de modo que o Anel não pode influenciar ou ferir mais ninguém. O resto da Irmandade está se preocupando onde Frodo está. Quando Boromir chega e lhes diz que Frodo fugiu, toda a Irmandade vai e o procura. Sam pensa sobre a situação e percebe que Frodo quer ir sozinho para Mordor. Sam corre de volta para os barcos, e apanha Frodo saindo. No final, Frodo e Sam vão juntos para o leste até Mordor, para destruir o One Ring, e esperando que seus amigos na Irmandade fiquem bem.
As duas torres
Livro III
O livro começa com Aragorn, que encontra um Boromir moribundo. Boromir diz a ele que eles foram atacados por Orcs, que levaram Merry e Pippin com eles. Boromir diz que sente muito por tudo e morre. Legolas e Gimli chegam. Como um funeral, os três colocaram o corpo de Boromir em um de seus barcos, que eles deixaram cair na cachoeira de Rauros. Eles descobrem que Frodo e Sam os deixaram para ir a Mordor, e que os Orcs que os atacaram foram os Orcs de Saruman, que levaram Merry e Pippin. Eles decidem seguir os Orcs para o oeste para salvar Merry e Pippin. A oeste do Emyn Muil eles entram na terra Rohan, lar dos Rohirrim, os senhores dos cavalos. Eles encontram um grupo de Rohirrim liderado por Éomer, sobrinho do rei Théoden de Rohan. Éomer e seus homens mataram o grupo de Orc na fronteira da floresta Fangorn, mas não viram Merry ou Pippin. Éomer lhes dá dois cavalos, e Aragorn, Legolas e Gimli cavalgam até a floresta de Fangorn.
Merry e Pippin foram pegos e levados por um grupo de Orcs Saruman's, os Uruk-hai. Quando os Orcs são cercados e mortos pelo grupo Rohirrim, os dois hobbits escapam para a Floresta de Fangorn. Lá eles encontram Treebeard, um Ent. Ents são criaturas gigantescas como as árvores. Treebeard leva os hobbits com ele, e eles lhe contam o que acontece no mundo fora de Fangorn. Os Ents têm uma reunião chamada Entmoot. Durante o Entmoot, os Ents decidem lutar contra Saruman. Treebeard, os outros Ents, e os dois hobbits vão para Isengard, a casa de Saruman.
Em Fangorn, Aragão, Legolas e Gimli encontram-se com Gandalf. Ele havia morrido, mas foi enviado de volta à Terra Média como Gandalf, o Branco, para ajudar ainda mais na luta contra Sauron. Gandalf diz a eles que Merry e Pippin estão bem. Eles vão então para Edoras, a capital de Rohan. Gandalf diz ao rei Théoden que eles têm que ir para a guerra contra Saruman. Gríma Wormtongue, uma espiã e serva de Saruman, é expulsa. O povo de Edoras, liderado pela irmã de Éomer, Éowyn, foge para Dunharrow nas Montanhas Brancas, enquanto o exército do Rohirrim vai para sua fortaleza em Helm's Deep. Aragorn, Legolas e Gimli vão com os guerreiros do Rohirrim, mas Gandalf parte mais uma vez sem aviso prévio. Saruman envia seu exército de dez mil homens Uruk-hai, Orcs e Dunland para as profundezas do Leme. Na manhã seguinte, Gandalf chega com outro exército de Rohirrim. Eles derrotaram o exército de Saruman e venceram a Batalha de Hornburg.
Gandalf, seus amigos e um pequeno grupo de Rohirrim vão então para Isengard, a casa de Saruman. Mas quando chegam, já foi destruído pelos Ents. Eles também se encontram lá com Merry e Pippin. Eles conversam com Saruman, que ainda se esconde em sua torre indestrutível Orthanc. Gandalf o expulsou da Ordem dos Feiticeiros. Eles encontram o palantír, que foi atirado da torre por Gríma. Os Palantíri são pedras negras mágicas com as quais se pode ver coisas distantes, e se comunicar com outros Palantíri. O grupo deixa Isengard e descansa. Pippin rouba o palantír e olha para dentro, e por causa disso é descoberto por Sauron. O grupo foge do lugar antes que o Nazgûl os encontre. Gandalf e Pippin vão para Minas Tirith, enquanto o Rohirrim e outros membros da Fellowship voltam para o Helm's Deep.
Livro IV
Frodo e Sam estão nas montanhas Emyn Muil e viajam para o leste até Mordor. Enquanto ainda estão na Emyn Muil, eles são atacados por Gollum. Mas os hobbits podem derrotá-los e pegá-lo. Gollum tem que prometer mostrar-lhes o caminho para Mordor. Eles atravessam os pântanos mortos e chegam ao Morannon, o Portão Negro de Mordor. Eles não podem entrar, mas Gollum diz que conhece um caminho secreto para entrar em Mordor. Frodo, Sam, e Gollum viajam para o sul através de Ithilien. Lá eles vêem uma batalha entre um grupo de Southrons de Harad e um grupo de Rangers of Gondor. Os hobbits são capturados pelo grupo gondoriano, que é liderado por Faramir, que é irmão de Boromir. Mas no dia seguinte Faramir deixa os hobbits partirem, porque ele também acredita que o One Ring tem que ser destruído. Gollum conduz os hobbits até Cirith Ungol na Montanha da Sombra, mas deixa os hobbits lá sozinhos. Eles são caçados por Shelob, uma aranha gigante que vive nestes túneis. Depois de quase escapar, Shelob pica Frodo, mas é ferido e expulso por Sam. Sam acredita que Frodo está morto e leva o Anel para continuar a busca e destruí-lo. O corpo de Frodo é encontrado e levado por um grupo de Orcs. Sam os segue. Os líderes do grupo de Orcs estão falando, e Sam os ouve dizer que Frodo está paralisado, mas ainda vivo.
O Retorno do Rei
Livro V
Gandalf e Pippin chegam a Minas Tirith, a capital de Gondor. Lá eles se reúnem com Denethor II, administrador de Gondor, e pai de Boromir e Faramir. Pippin se torna membro da Guarda da Cidadela. Minas Tirith se prepara para a guerra.
Os Rohirrim e Aragorn, Legolas, Gimli e Merry estão a caminho do Helm's Deep. Ao longo do caminho eles encontram a Grey Company vinda de Rivendell. Trata-se de um grupo de trinta Dúnedain, que são o povo de Aragorn. Com o grupo também estão Elladan e Elrohir, os filhos de Elrond. Aragorn utiliza o palantír. Aragorn decide levar para os Caminhos dos Mortos. Aragorn, Legolas, Gimli e a Companhia Cinza vão para Edoras, Dunharrow, e através dos Caminhos dos Mortos através das Montanhas Brancas. Lá Aragorn chama um exército de espíritos mortos para ajudá-lo. A Companhia Cinza e os Homens Mortos de Dunharrow vão então para o leste.
Os Rohirrim e Merry vêm a Dunharrow. O rei Théoden toma os exércitos dos Rohirrim e vai ajudar Gondor na guerra. Merry não pode ir com eles, mas ele vai secretamente com um guerreiro chamado Dernhelm.
Em Minas Tirith eles se encontram com Faramir, que lhes conta de seu encontro com Frodo. No dia seguinte, Faramir parte para defender a velha cidade de Osgiliath, mas a cidade cai, assim como as defesas exteriores de Minas Tirith. Durante o retiro, Faramir fica gravemente ferido. Minas Tirith é sitiada pelos exércitos de Mordor, liderados pelos Witch-king, o líder do Nazgûl que (foi dito) não poderia ser morto por nenhum homem. Denethor fica louco e se queima, e quase também mata o ferido Faramir, mas isto é evitado por Pippin e Gandalf.
Chega o Rohirrim. Os exércitos de Gondor e Rohan combatem os exércitos de Mordor na Batalha dos Campos de Pelennor. Lá, o rei Théoden é morto. Dernhelm, que era realmente Éowyn (uma mulher), mata o Rei Théoden com a ajuda de Merry. Aragorn vem com uma frota de navios negros e outro exército de homens do sul de Gondor subindo o rio Anduin. Juntos eles vencem a Batalha dos Campos de Pelennor.
Aragorn cura os feridos e doentes Faramir, Éowyn, Merry, e muitos outros, provando que ele é o legítimo Rei de Gondor. Legolas e Gimli vão a Minas Tirith e reencontram Merry e Pippin. Lá eles também contam como conseguiram os navios negros com a ajuda do Exército dos Mortos. Os líderes dos exércitos de Homens decidem atacar Mordor, como uma distração para que Frodo possa destruir o Anel Único. Aragorn e Gandalf lideram um exército de 7000 homens para o Portão Negro de Mordor. Lá eles lutam a Batalha do Morannon contra o exército esmagadoramente grande de Sauron. Durante a batalha, Pippin cai inconsciente, mas ele ouve que as Grandes Águias vieram para ajudá-los.
Livro VI
Samwise chega à Torre de Cirith Ungol, mas os diferentes grupos Orc nela tiveram uma luta e quase todos eles estão agora mortos. Sam liberta Frodo e lhe devolve o Anel Único. Os dois hobbits se disfarçam de orcs, escapam da Torre e continuam sua jornada através de Mordor. É uma viagem difícil, e a influência do Anel sobre Frodo é muito forte agora. Uma vez os hobbits são forçados a caminhar com um exército de orcs, mas eles podem escapar sem serem descobertos. Os hobbits chegam ao Monte da Perdição, onde são atacados por Gollum, que ainda quer o Anel Único. Frodo segue sozinho para o Monte da Perdição, mas Sam tem piedade de Gollum e o deixa viver. Sam segue Frodo até o Monte da Perdição. Frodo é finalmente dominado pelo Anel Único, diz que ele lhe pertence e coloca o Anel, o que faz Sauron saber que ele e o Anel estão lá. Gollum volta mais uma vez e luta com Frodo. Gollum morde o dedo de Frodo com o Anel. Gollum está feliz em ter seu Anel de volta, mas comete um erro: Gollum e o Anel Único caem no vulcão, e o Anel é destruído. Sauron morre totalmente e sua fortaleza Barad-dûr é destruída.
Na Batalha do Morannon, os Orcs e outras criaturas más não sabem mais o que fazer e são derrotados facilmente, e a Batalha é vencida. Gandalf chama três das Águias, que então resgatam Frodo e Sam.
Todos eles retornam a Minas Tirith. Aragorn torna-se Rei de Gondor e Arnor. Elfos de Rivendell e Lothlórien vêm para Minas Tirith. Aragon se casa com Arwen Undómiel, filha de Elrond. A Irmandade, os elfos e os Rohirrim voltam para Rohan. O rei Théoden é enterrado. Éomer torna-se oficialmente Rei de Rohan, e Éowyn e Faramir são casados. Eles vão para o fundo do Helm's Deep, onde a irmandade finalmente se separa. Aragorn volta para Minas Tirith, e Legolas e Gimli também partem para viajar para suas casas no nordeste. Os duendes, hobbits e Gandalf seguem viagem. Em Isedgard, é-lhes dito que Saruman partiu. Galadriel e os Lothlórien - eles mesmos deixam o grupo para voltar para o leste sobre as montanhas. Os outros vêm para Rivendell, onde os hobbits reencontram Bilbo.
Os quatro hobbits e Gandalf deixam Rivendell, para viajar de volta para o Shire. Gandalf abandona os hobbits depois de Bree. Os quatro hobbits vêm para o Condado, mas Saruman, com seus homens, tomou posse da terra. Frodo, Sam, Merry e Pippin lideram os outros hobbits na luta contra eles, e eles se libertam e ao Condado. Depois de uma batalha, os quatro hobbits encontram Saruman e Gríma em Bag End. Frodo quer mandá-los embora sem ferimentos, mas Saruman é morto por Gríma. Gríma é baleado por arqueiros hobbits.
Alguns anos depois, Frodo e Sam vão se encontrar com Bilbo, Elrond e Galadriel, e alguns outros duendes. Todos eles vão para os paraísos cinzentos, onde encontram Gandalf, e também Merry e Pippin. Os Porta-Anéis Bilbo e Frodo, junto com Gandalf e os duendes, saem da Terra Média e vão para o oeste, atravessando o mar até Valinor. Começa a Quarta Era da Terra Média. Os três hobbits restantes voltam para o Shire, e Sam retorna para sua esposa e filho.
