Estados Unidos v. Wong Kim Ark

Antecedentes

Wong Kim Ark nasceu em São Francisco, Califórnia, em 1873, para pais que eram imigrantes chineses e que permaneceram como súditos do Imperador da China. Arca vivia na Califórnia desde que nasceu. Em 1882, o Congresso aprovou a Lei de Exclusão da China. Esta lei negou a cidadania a qualquer imigrante chinês e não permitiu a entrada de novos imigrantes da China nos Estados Unidos até 1892. Os pais da Ark retornaram à China em 1890. Ele os visitou lá, mas retornou a São Francisco e foi reconhecido como um cidadão americano nascido nativo quando retornou ao país. Em 1894, quando tinha 21 anos, Ark foi visitar novamente seus pais na China. Mas quando ele voltou em 1895, a alfândega dos EUA negou sua entrada, alegando que ele não era cidadão americano. A Arca foi devolvida ao navio em que ele veio, depois a outro navio, o Gaélico. Ele foi enviado a Pequim, China, onde esperou por uma chance de retornar aos Estados Unidos, onde ele morava.

A Arca não sabia na época que sua situação seria usada como um caso de teste pelo governo dos Estados Unidos. O sentimento anti-chinês na época estava tentando minar a disposição da Décima Quarta Emenda que fez da Arca um cidadão em primeiro lugar. Ela dizia: "Todas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos Estados Unidos, e sujeitas à sua jurisdição, são cidadãos dos Estados Unidos e do estado em que residem". Desde o início, os Estados Unidos tinham acolhido pessoas de outros países. Os chineses vieram aos Estados Unidos, extraíram seu ouro, construíram suas ferrovias e cultivaram grande parte do norte da Califórnia. Mas quando o pânico de 1873 chegou, causou uma grande depressão onde muitos nos Estados Unidos perderam seus empregos. Os trabalhadores chineses, que trabalhavam por salários muito baixos, tornaram-se bodes expiatórios e foram culpados por grande parte do problema. Houve violência da máfia e fogo posto contra os trabalhadores chineses na Califórnia. Como parte disso, o Congresso decretou a Lei de Exclusão da China em 1882 para tentar deter a imigração chinesa para os EUA.

Com o apoio legal da Associação de Beneméritos Consolidados da China, a Ark processou o governo dos Estados Unidos. Um tribunal distrital emitiu um mandado de Habeas corpus em nome da Ark. Advogados do governo contestaram o mandado. A questão era se seu nascimento em São Francisco fez dele um cidadão dos Estados Unidos. O argumento contra a Arca foi que seus pais eram súditos da China, o que fez da Arca também um súdito da China. Portanto, ele não estava, nas palavras da 14a Emenda, "sujeito à jurisdição" dos Estados Unidos e, portanto, não era um cidadão americano. Tanto a China quanto o Japão sustentavam que as crianças nascidas de seus cidadãos, onde quer que nascessem, eram baseadas em sua linhagem. A lei chinesa afirmava que as crianças nascidas de cidadãos chineses eram cidadãos da China, desde que seu nascimento fosse devidamente registrado na China. Os Estados Unidos são principalmente um país de cidadania por terra, também chamado Jus soli. Isto significa que eles são cidadãos, por "direito do solo", com base no estado, território ou país em que nasceram. Os advogados do governo federal afirmaram que a lei de cidadania chinesa era mais importante do que a lei de cidadania americana neste caso. A Suprema Corte discordou.

Decisão da Suprema Corte

Ambas as partes tinham concordado com os seguintes fatos do caso:

• Wong Kim Ark nasceu em 1873 em São Francisco, Califórnia.
• Seus pais eram de ascendência chinesa e súditos do Imperador da China.
• Na época de seu nascimento viveram nos Estados Unidos até 1890, quando partiram para a China.
• Na época, seus pais estavam engajados em negócios e não eram diplomatas do Imperador da China.
• Wong Kim Ark nunca perdeu ou mudou sua residência.
• Em nenhum momento a Ark (ou seus pais por ele) renunciou à sua lealdade aos Estados Unidos.
• Em nenhum momento a Arca cometeu um ato que o pudesse excluir da cidadania.
• Que ele fez duas visitas à China para ver seus pais, uma em 1890 e outra em 1894.
• Em 1890, ele foi autorizado a entrar nos Estados Unidos como cidadão, mas foi-lhe negada a entrada em 1894 com o fundamento de que não era cidadão.
• Que se ele for cidadão dos Estados Unidos, as Leis de Exclusão da China não se aplicam a ele.

A questão era se o governo poderia negar a cidadania a pessoas nascidas nos Estados Unidos, em violação à Décima Quarta Emenda. O tribunal decidiu que a Arca é um cidadão americano em virtude da Décima Quarta Emenda. O Ministro Horace Gray emitiu o parecer majoritário da Corte.

Significado

O caso Estados Unidos vs. Wong Kim Ark estabeleceu um precedente legal para todas as crianças nascidas nos Estados Unidos, independentemente do status ou cidadania de seus pais. Durante a campanha para as eleições presidenciais dos Estados Unidos, 2016, a questão das crianças nascidas neste país para estrangeiros indocumentados voltou a surgir. Por causa de Wong Kim Ark, uma criança nascida nos Estados Unidos é um cidadão, independentemente da cidadania ou do status de seus pais. Isto poderia mudar por meio de uma emenda constitucional, mas este é um processo longo e difícil.