O Império Romano Ocidental era a metade ocidental do Império Romano, de sua divisão por Diocleciano em 286 AD. A outra metade do Império Romano ficou conhecida como Império Romano Oriental, mais tarde conhecido como Império Bizantino.
Todo o Império Romano estava em dificuldades desde 190 d.C., quando grandes tribos góticas começaram a se mudar para áreas sob controle romano. A liderança de Roma era fraca e havia instabilidade. Vários grupos de poder nos exércitos romanos continuavam tentando instalar seus próprios Imperadores, e assassinando Imperadores que pertenciam a outros grupos. Isto significava que as invasões das tribos germânicas não foram interrompidas com sucesso.
O Imperador Diocleciano tentou trazer estabilidade de volta ao governo, dividindo o Império em seções. Estas se tornaram o Império Ocidental que incluía a Espanha, França, Inglaterra, Itália e partes da Alemanha, e o Império Oriental que incluía a Grécia, Turquia, Oriente Médio e norte do Egito.
Roma deixou de ser a capital a partir da época da divisão. Em 286, a capital do Império Romano Ocidental tornou-se Mediolanum (Milão moderna). Em 402, a capital foi novamente transferida, desta vez para Ravena.

