O mexilhão zebra é um pequeno molusco. É um molusco bivalve, um tipo chamado mexilhão.
Os padrões de cores variam, com apenas conchas escuras ou coloridas ou sem listras. Normalmente são encontrados presos a objetos, superfícies, ou uns aos outros por fios sob as conchas. Embora semelhantes na aparência ao mexilhão quagga, as duas espécies podem ser facilmente distinguidas. Quando colocados sobre uma superfície, os mexilhões de zebra são estáveis em sua parte inferior achatada, enquanto os mexilhões de quagga, sem uma parte inferior achatada, cairão sobre eles.
Estes musseis se espalham rapidamente, aderindo aos barcos. Eles se espalham por este método passivo para muitos lugares onde não têm predadores naturais. Isso explica seu enorme crescimento em número.
Os mexilhões zebra são um problema na região dos Grandes Lagos da América do Norte porque se reproduzem rapidamente. Eles colonizam os tubos de abastecimento de água de usinas hidrelétricas e nucleares, usinas públicas de abastecimento de água e instalações industriais. Como resultado, eles obstruem as fontes de água. Eles colonizam as tubulações que constriem o fluxo, reduzindo assim a entrada em trocadores de calor, condensadores, equipamentos de combate a incêndios e sistemas de ar condicionado e resfriamento. Estima-se que os mexilhões-zebra continuarão a povoar os Grandes Lagos e até mesmo entrarão na região do Rio Mississippi.
