Commodore Nutt | Porca de amêndoa

George Washington Morrison Nutt nasceu em Manchester, New Hampshire para Major Rodnia Nutt (1810-1875), e sua esposa Maria (Dodge) Nutt (1807-1859) de Goffstown, New Hampshire. Rodnia Nutt era um rico fazendeiro, um marechal da cidade de Manchester e um vereador da cidade de Manchester.

Os Nutts tiveram cinco filhos. O primeiro, cujo nome e sexo não são conhecidos, nasceu em 8 de dezembro de 1837. James Dodge nasceu em 28 de janeiro de 1838, e Rodnia, Jr., em 11 de outubro de 1840. Uma filha, Mary Ann, nasceu em 22 de setembro de 1844. De acordo com os registros da família Nutt, George Washington Morrison nasceu em 1º de abril de 1848.

Nutt e sua esposa eram "gente grande e corajosa". O Sr. Nutt pesava mais de 110 kg (250 libras). Seus filhos Rod, Jr. e George Washington Morrison eram pessoas pequenas. Em 1861, Rod, Jr. tinha cerca de 120 cm (49 polegadas) de altura e George tinha cerca de 74 cm (29 polegadas). George pesava cerca de 11 kg (25 libras).

Os antepassados de George incluem William Nutt (1698-1751), um tecelão de ascendência inglesa. William deixou Londonderry, Ulster, Irlanda do Norte para a América do Norte no início do século XVIII. Ele fundou uma família na Nova Inglaterra colonial. Uma parte de Manchester foi chamada Nutfield nos primeiros dias da colonização. Uma lagoa e uma estrada perto da lagoa foram nomeadas para os primeiros colonos de Nutt.

A carreira de Nutt como animador pode ter começado em 1854. Ele pode ter sido um artista com um pequeno circo em Manchester. O gerente de circo, William C. Walker, uma vez escreveu que descobriu Nutt. Ele também escreveu que foi o primeiro a mostrá-lo.

Nutt estava sendo exibido e passeando pelo interior da Nova Inglaterra com um gerente chamado Lillie quando P. T. Barnum soube dele. Lillie cobrava tão pouco quanto um centavo para ver o garoto cuja educação havia sido negligenciada. Barnum ficou enojado. Lillie não sabia nada sobre expor o menino "no estilo apropriado", como Barnum disse.

Barnum conheceu Nutt em 1861 quando o menino foi ao Museu Americano em Nova York. Em sua autobiografia, Barnum escreveu que Nutt era "um anão muito notável, que era um pequeno companheiro afiado e inteligente, com um trato de baba e sagacidade". Ele tinha uma cabeça esplêndida, estava perfeitamente formado e era muito atraente e, em resumo, para um 'showman' era um tesouro perfeito".

Barnum sabia que Nutt poderia ser uma grande atração museológica. Ele contratou um advogado para atrair Nutt para longe de seu gerente. Seguindo as ordens de Barnum, o advogado ofereceu aos pais de Nutt uma grande soma de dinheiro para assinar com o filho um contrato de cinco anos. Ele lhes prometeu que o menino seria ensinado a ser "um homemzinho atraente e bem feito".

Um contrato foi assinado em 12 de dezembro de 1861. Barnum contratou o George de 13 anos, 29 polegadas e seu irmão de 21 anos, 49 polegadas, Rodnia, Jr. O contrato exigia que Barnum desse aos dois jovens comida, roupas, um lugar para morar e os custos de viagem e cuidados médicos. Barnum prometeu cuidar da educação moral e acadêmica dos irmãos.

Os salários começariam em US$ 12 por semana, com aumentos a cada ano. Os dois irmãos receberiam 30 dólares por semana no quinto e último ano de seu contrato. Eles também receberiam 10% das vendas de seus livros de lembranças e fotografias, com pelo menos US$240 no primeiro ano e US$440 no último ano. No final do quinto ano, eles receberiam uma carruagem e um par de pôneis da Barnum.

Uma vez assinado o contrato, Barnum iniciou uma campanha publicitária para preparar o público para a estréia de Nutt. Ele deixou os repórteres pensarem que estava tentando contratar a pequena pessoa. Quando outros apresentadores ouviram este boato, eles se apressaram para oferecer aos pais de Nutt enormes somas de dinheiro para serem os primeiros a assinar seu filho.

Barnum ficou satisfeito. A publicidade criou muita agitação. Em uma carta que vazou para os repórteres, ele escreveu que foi forçado a superar a concorrência. O apresentador alegou ter pago 30.000 dólares para contratar a pequena pessoa. O garoto ficou então conhecido como "The $30.000 Nutt".

Barnum deu à pequena pessoa o nome artístico, Commodore Nutt. Além disso, ele forneceu a Nutt um guarda-roupa que incluía uniformes navais em miniatura. Para os passeios do Comodoro pela cidade, o apresentador mandou construir uma pequena carruagem para ele. Esta carruagem parecia uma nogueira inglesa. A parte de cima do veículo era articulada. Quando a capota foi levantada, o pequeno Comodoro podia ser visto sentado lá dentro.

A carruagem do Nutt foi puxada por póneis Shetland. Foi conduzido em Nova York por Rodnia Jr., vestido com o uniforme de um cocheiro. Barnum achou estas pequenas viagens sobre a cidade a melhor forma de propaganda. A carruagem de Nutt está agora no Museu Barnum em Bridgeport, Connecticut.

Commodore Nutt fez sua estréia no Museu Americano Barnum's em fevereiro de 1862. Ele foi um grande sucesso. No entanto, alguns frequentadores de museus acreditavam que estavam sendo "humilhados" por Barnum. Eles pensavam que Nutt era realmente o General Tom Thumb disfarçado.

Nutt parecia mesmo o Tom Thumb do passado, mas Thumb tinha envelhecido e engordado com o passar dos anos - fato que os frequentadores de museus ou esqueceram ou ignoraram. Nutt era um patife; ele teve prazer na confusão do público, e encorajou o erro.

Quando Nutt estreou, Thumb estava em turnê pelo Sul e Oeste dos Estados Unidos. Barnum queria silenciar aqueles que tinham dúvidas no Museu. Ele pediu a Thumb para encurtar sua turnê, retornar a Nova York e se apresentar no mesmo palco com Nutt. Thumb retornou a Nova York.

Os homenzinhos foram faturados como "Os Dois Dromios" e "Os Dois Homens Menores, e Maiores Curiosidades Vivas". A exposição foi inaugurada em 11 de agosto de 1862. Apesar do que seus olhos testemunharam, alguns frequentadores de museus ainda diziam que Nutt era Tom Thumb disfarçado. Barnum escreveu: "É muito engraçado ver como as pessoas às vezes se enganam sendo muito incrédulas".

Cerca de dois meses após sua estréia, Nutt reuniu-se com agentes do Departamento de Polícia da cidade de Nova York. Ele se candidatou e recebeu um emprego de policial. Ele encomendou um uniforme. Depois enviou um telegrama aos oficiais da Nona Delegacia dizendo-lhes que tinha acabado de conseguir um emprego na Brigada da Broadway - com "poderes extraordinários para prender" pessoas fora do Museu e para "levá-las [a elas] para cima".

O Presidente Abraham Lincoln pediu a Barnum e Nutt que viessem à Casa Branca em novembro de 1862. Quando os dois chegaram, Lincoln deixou uma reunião de gabinete para recebê-los. Nutt perguntou a Salmon P. Chase, o Secretário do Tesouro, se ele era o homem que estava gastando tanto do dinheiro do Tio Sam. Edwin M. Stanton, Secretário de Guerra, interrompeu para dizer que ele era o homem. Bem", disse Nutt, "De qualquer forma, é por uma boa causa, e acho que vai sair bem". "Como Barnum e Nutt estavam de saída, o Presidente Lincoln apertou a mão de Nutt. Ele disse ao Comodoro que deveria "ir a terra" se sua "frota" alguma vez estivesse em perigo. Nutt olhou para cima e para baixo as longas pernas de Lincoln. "Acho que, Sr. Presidente", ele disse: "Você poderia fazer isso melhor do que eu".

Lavinia Warren

Mercy Lavinia Warren Bump foi uma pequena pessoa que ensinou na escola em sua cidade natal de Marlboro, Massachusetts. Ela estava viajando em um showboat-museum no meio-oeste, no entanto, quando Barnum soube dela. Ele a contratou em 1862. Seu nome foi abreviado para Lavinia Warren. Ela apareceu pela primeira vez no Museu em 1863. Warren tinha 21 anos de idade, 32 polegadas (81 cm) de altura e pesava 13 kg. Barnum a chamou de "A Rainha da Beleza". Nutt desenvolveu uma "paixão adolescente" por ela, mas Nutt ficaria decepcionado.

Barnum deu à Lavinia um anel de diamante e esmeralda. Não cabia bem no dedo dela, então ele lhe disse para dar o anel a Nutt como prova de sua amizade. Nutt considerou o anel como uma prova de seu amor. Ele se apaixonou por ela mais do que nunca. Lavinia se sentia desconfortável com suas atenções. Ela pensava em si mesma como "uma mulher e tanto", mas considerava Nutt como apenas um "menino bonito".

O polegar não aparecia em Nova Iorque quando Lavinia foi contratada, mas ele a encontrou quando visitou o Museu no outono de 1862. Ele disse a Barnum no mesmo dia que havia se apaixonado por ela. Thumb queria Barnum do seu lado neste caso de amor (e não do lado de Nutt), então ele calmamente prometeu a Barnum que se casaria com Lavinia em uma cerimônia pública. Barnum soube imediatamente que tal espetáculo faria dele uma fortuna. Ele disse a Lavinia para levar a sério o interesse romântico de Thumb. Ele a lembrou que o homenzinho era rico.

O polegar é rival

Nutt sabia que Thumb estava apaixonado pela Lavinia. Ele estava com ciúmes. Ele teve uma briga com Thumb em um camarim do Museu. Ele o jogou no chão, e o espancou. Nutt convidou a si mesmo quando Lavinia foi convidado a ir à casa de Barnum para uma visita de fim de semana. Mal sabia ele que Thumb e sua mãe também estariam lá.

Nutt saiu de Nova Iorque em um trem no final da noite de sábado. Ele chegou à casa de Barnum por volta das 23 horas. Ele encontrou Thumb e Lavinia sozinhos na sala de estar do andar de baixo. Thumb tinha proposto, e Lavinia aceitou. Nutt só soube de seu noivado uma semana depois quando Lavinia e Barnum lhe disseram. Nutt teve dificuldade em perdoar tanto Thumb como Barnum por (como ele o chamou) esta ofensa "covarde".

Preparativos

A irmã mais nova de Lavinia, Minnie, era muito menor do que ela era. Barnum pensou que ela faria um bom partido para Nutt. Ele pediu a Nutt para pensar em casar com Minnie. Nutt disse a Barnum que ele tinha pouca fé nas mulheres. Ele disse que não se casaria com "a melhor mulher que vive".

Barnum queria que Minnie e Nutt fossem ao casamento como a dama de honra e padrinho de casamento de Lavinia e Thumb. Nutt recusou. Mais tarde, o próprio Thumb pediu a Nutt para ser seu padrinho de casamento. Nutt aceitou. Ele disse a Barnum: "Não era da sua conta me convidar. Quando a pessoa apropriada me convidou, eu consenti".

O "Casamento de Fadas" de Barnum

Thumb e Lavinia casaram-se na Igreja Grace Episcopal, em Nova York, na terça-feira, 10 de fevereiro de 1863. Nutt e Minnie foram padrinhos de casamento e damas de honra no "Casamento das Fadas". A polícia parou o trânsito enquanto as pessoas se reuniam nas ruas para ver a chegada da festa de casamento. O casamento estava planejado para começar ao meio-dia, mas não começou até que a noiva chegasse à igreja às 12h30. Barnum conduziu a festa de casamento até o corredor central.

Duas mil pessoas foram convidadas para o casamento. A Sra. John Jacob Aster, a Sra. William H. Vanderbilt, a Sra. Horace Greeley, e o General Ambrose Burnside estiveram presentes. Membros da igreja reclamaram sobre o "casamento de charlatães". Ficaram irritados quando lhes foi dito que não podiam sentar-se em seus próprios bancos. Grande parte da curiosidade pública sobre o casamento foi baseada no interesse pela mecânica sexual de Thumb e Lavinia. Barnum não encorajava ou desencorajava este interesse.

A recepção do casamento foi realizada no Hotel Metropolitan, na Broadway, às 15h. Os quatro pequenos membros da festa de casamento ficaram em cima de um piano de cauda para que pudessem ser vistos por todos. Nutt deu a Lavinia um anel de diamantes como presente de casamento. Os americanos adoraram o casamento. Foi um alívio bem-vindo dos horrores e tristezas da guerra.

Pessoas em todo o mundo se interessaram muito pelo casamento. Barnum pensou que esta era uma chance de ganhar muito dinheiro. Ele enviou os membros da festa de casamento em longas e bem sucedidas turnês pela América e Europa. As quatro pequenas pessoas foram enviadas novamente - desta vez em uma grande turnê pelo mundo como The Tom Thumb Company.

Os quatro pequenos deixaram os Estados Unidos em 21 de junho de 1869. Viajaram 60.000 milhas ao redor do mundo, visitaram 587 cidades e vilas e deram 1.471 apresentações de canções, discursos e exercícios militares. Eles retornaram aos Estados Unidos em 1872. Nutt e Barnum discutiram após a turnê. Nutt desistiu. Ele entrou para a Harry Deakin's Lilliputian Comic Opera Company. Esta empresa fez uma turnê pela América em uma opereta chamada Jack, o Assassino Gigante.

Nutt e seu irmão Rodnia montaram um espetáculo de variedades. Ele tocou em Portland, Oregon. Não foi um sucesso. Nutt foi para São Francisco, Califórnia, e montou outro espetáculo. Ele se cansou da vida dentro de um ano e desistiu. Outro show que ele montou sobre este tempo também não foi um sucesso. Nutt dirigiu alguns salões no Oregon e em São Francisco, mas estes não foram sucessos.

Jornais relataram pelo menos quatro vezes que Nutt e Minnie eram casados. Eles eram amigos íntimos, mas nunca marido e mulher. Minnie casou-se com um cantor e dançarino que se apresentava em patins de rodas chamado Edward Newell. Ela morreu enquanto tinha seu bebê em 1878.

Um dia após o casamento dos Polegares, Barnum perguntou a Nutt porque ele não se tinha casado. "Senhor, minha fruta está depenada", disse ele, "concluí que não me casaria até os trinta anos". A altura de sua noiva não era preocupante, disse ele, mas ele "preferia casar com uma moça do campo boa e verde do que com qualquer outra".

Em 1879, Nutt casou-se com a Srta. Lilian Elston de Redwood City, Califórnia. Ele a conheceu quando estava em turnê pelo oeste americano. Ela era um pouco mais curta que a maioria das mulheres, mas não era uma pessoa pequena.

Após suas falhas na Costa Oeste, Nutt voltou para Nova York. Ele comprou um saloon. Um dia, ele foi pego vendendo licor sem licença. Os tribunais da cidade de Nova York fecharam seu salão. Nutt ficou encarregado de uma área de diversão chamada Cais Rockaway por um tempo. Ele voltou a atuar com um ato chamado "Tally-Ho".

No início de 1881, Nutt teve um ataque da doença de Bright (nefrite). Ele esteve doente por mais de dois meses. Ele morreu em 25 de maio de 1881 na Anthony House em Nova Iorque. A esposa de Nutt chorou por seu caixão durante o funeral. Ela o chamou de seu "querido menino", e disse que ele era "tão bom". Nutt foi enterrado no Cemitério Merrill em Manchester, New Hampshire.

O Nutt havia crescido de seus 29 a 43 polegadas (74 a 109 cm) originais, e pesava um pouco menos de 32 kg (70 libras) na sua morte. Em 1891, os editores da Cyclopedia de Appleton escreveram: "Commodore Nutt se distinguia pelas virtudes de grande coração que muitas vezes faltam em homens maiores; seu temperamento genial era aliado à constância e à generosidade que conferiam à sua memória o mais alto respeito". Os editores observaram que Nutt foi "por muitos anos fiel a um amor precoce".