John Quincy Adams

Vida precoce

Ele nasceu em 1767 em Braintree, Massachusetts. Quando criança ele assistiu à Batalha de Bunker Hill, uma luta da Guerra Revolucionária Americana, da fazenda de sua família. Quando seu pai, John Adams, viajou para a Europa, John Quincy foi com ele como seu secretário. Ele se tornou bom em falar outros idiomas. Além do inglês, ele também era fluente em latim e francês, e tinha conhecimento parcial de holandês, alemão, grego, italiano, espanhol e russo.

Educação

Ele freqüentou a Faculdade de Harvard e tornou-se advogado. Aos 26 anos, foi nomeado Ministro na Holanda e depois foi para Berlim. Em 1802, ele foi eleito para o Senado dos Estados Unidos. Seis anos depois, o Presidente James Madison o nomeou Ministro para a Rússia.

Como Secretário de Estado quando James Monroe era Presidente, Adams organizou o controle conjunto do Oregon com o Reino Unido e ajudou a trazer a Flórida da Espanha. Ele também ajudou a fazer a Doutrina Monroe.

Abolicionista

Na década de 1830, a escravidão surgiu como uma questão cada vez mais polarizadora nos Estados Unidos. Adversário de longa data da escravidão, Adams usou seu novo papel no Congresso para combatê-la, e tornou-se o líder nacional mais proeminente contra a escravidão. Depois de uma de suas vitórias na reeleição, ele disse que deveria "fazer nascer um dia profetizado quando a escravidão e a guerra serão banidas da face da terra". Ele escreveu em seu diário particular em 1820:

A discussão desta questão do Missouri traiu o segredo de suas almas. No abstrato eles admitem que a escravidão é um mal, eles a negam e a jogam tudo sobre o ombro da... Grã-Bretanha. Mas quando sondados até o fim, eles mostram no fundo de suas almas orgulho e vanglória em sua condição de domínio. Eles desprezam a simplicidade das maneiras de um ianque, porque ele não tem hábitos de prepotência como os deles e não pode tratar os negros como cães. É entre os males da escravidão que ele mancha as próprias fontes do princípio moral. Ela estabelece falsas estimativas de virtude e vício: para que pode ser mais falsa e sem coração do que esta doutrina que faz os primeiros e mais santos direitos da humanidade dependerem da cor da pele?

Em 1836, em parte em resposta à apresentação consistente de petições de cidadãos de Adams solicitando a abolição da escravidão no Distrito de Columbia, a Câmara dos Deputados impôs uma "regra da mordaça" que imediatamente apresentou quaisquer petições sobre escravidão. A regra foi favorecida pelos democratas e pelos Whigs do Sul, mas foi amplamente oposta por Whigs do Norte como Adams.

No final de 1836, Adams iniciou uma campanha para ridicularizar os proprietários de escravos e a regra da mordaça. Ele freqüentemente tentava apresentar petições anti-escravatura, muitas vezes de maneiras que provocavam fortes reações dos representantes do Sul. Embora a regra da mordaça tenha permanecido em vigor, a discussão inflamada por suas ações e as tentativas de outros de silenciá-lo levantaram questões sobre o direito de petição, o direito ao debate legislativo e a moralidade da escravidão. Adams lutou ativamente contra a regra da mordaça por mais sete anos, acabando por mover a resolução que levou à sua revogação em 1844.

Em 1841, a pedido de Lewis Tappan e Ellis Gray Loring, Adams juntou-se ao caso dos Estados Unidos v. The Amistad. Adams foi à Suprema Corte em nome dos escravos africanos que haviam se revoltado e apreendido o navio espanhol Amistad. Adams compareceu em 24 de fevereiro de 1841 e falou por quatro horas. Seu argumento foi bem sucedido; a Corte decidiu a favor dos africanos, que foram declarados livres e voltaram para suas casas.

Presidência

Adams foi eleito presidente pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos após as eleições presidenciaisde 1824 nos Estados Unidos, que não deram a ninguém a maioria dos votos eleitorais. Pessoas que queriam que Andrew Jackson ganhasse disseram que havia um acordo entre Adams e o Presidente da Câmara Henry Clay; Adams tinha feito de Clay seu Secretário de Estado.

Adams aprovou a lei para melhorias nos EUA como parte do que ele chamou de "Sistema Americano". Isto significa que ele criou estradas, canais, e usou tarifas altas, ou impostos sobre importações. Entre suas propostas estavam a criação de uma universidade nacional, uma academia naval e um observatório astronômico nacional. Adams lutou contra o Congresso muitas vezes o mesmo número de apoiadores de Andrew Jackson que não gostaram de seu apoio a um banco nacional e a tarifas.

Adams perdeu as eleições de 1828 para Jackson. A eleição foi marcada pelos ataques pessoais feitos pelos candidatos uns contra os outros.

Cópia de 1850 da fotografia de John Quincy Adams de 1843

Vida posterior

Adams retornou a Massachusetts por pouco tempo depois de ter sido perdido. Ele retornou a Washington D.C. em 1831 depois de ter sido eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Ele era um dos principais oponentes da escravidão. Ele permaneceu no Congresso até o dia de sua morte, em 23 de fevereiro de 1848.

Morte

Em 21 de fevereiro de 1848, Adams sofreu um derrame na câmara da Casa. Ele desmaiou e morreu na Câmara dois dias depois, em 23 de fevereiro de 1848. Ele tinha oitenta anos de idade. Foi o 7º (e sem dúvida o mais significativo) ^{[por quê?]} da morte de um presidente dos EUA.

John Quincy Adams durante suas últimas horas de vida após seu colapso no Capitólio. Desenho a lápis por Arthur Joseph Stansbury, restaurado digitalmente.