Kathie Lee Gifford

Kathie Lee Gifford nasceu em Paris, França. Seu nome de nascimento é Kathryn Lee Epstein. Ela é filha de Joan (née Cuttell; nascida em 20 de janeiro de 1930), uma cantora, e Aaron Epstein (19 de março de 1924 - 19 de novembro de 2002), músico e ex-oficial da Marinha dos EUA. Aaron Epstein estava estacionado com sua família na França quando Gifford nasceu. Gifford cresceu em Bowie, Maryland, e freqüentou a Escola Secundária Bowie. Quando estava no ensino médio, Gifford era cantora de um grupo folclórico, "Pennsylvania Next Right", que se apresentava freqüentemente em assembléias escolares. Como finalista do ensino médio, ela namorou e foi ao baile com Michael Bray. Após sua formatura no ensino médio, Gifford freqüentou a Oral Roberts University em Tulsa, Oklahoma. Na Universidade Oral Roberts, ela estudou teatro e música.

O avô paterno de Gifford era de ascendência judaica russa e sua avó paterna era de ascendência indígena americana. Sua mãe era parente de Rudyard Kipling, era de ascendência francesa canadense, inglesa e alemã e foi criada em uma família de manipuladores de cobras. Depois de ver o filme de Billy Graham, The Restless Ones aos 12 anos de idade, Gifford tornou-se um cristão nascido de novo. Ela disse a Larry King: "Fui criado com muitas tradições judaicas e criado para ser muito grato pela minha herança judaica". Seu irmão, o Rev. David Paul Epstein, é um pregador batista evangélico e pastor da Igreja Batista do Calvário na cidade de Nova York.

Gifford representou Maryland no concurso americano Junior Miss Pageant em 1970.

Durante um verão no início dos anos 70, ela foi uma secretária/babysitter viva para Anita Bryant em sua casa em Miami. A carreira de Gifford decolou nos anos 70 (durante seu primeiro casamento com o compositor, arranjador, produtor e editor Christian Paul Johnson) como vocalista no programa de jogos Name That Tune com Tom Kennedy (ela interpretou o segmento "cante uma música" como Kathie Lee Johnson). Em 1978, ela se juntou ao elenco do efêmero Hee Haw spinoff, Hee Haw Honeys.

Depois de divorciar-se da Johnson em 1983, Gifford conheceu o comentarista esportivo Frank Gifford (nascido em 16 de agosto de 1930) durante um episódio do Good Morning America do ABC; ambos se casaram em 1986. Nessa época, ela já estava há vários meses em seu papel mais famoso na televisão, como uma personalidade de programa de conversação matinal em tempo integral. Em 24 de junho de 1985, ela substituiu Ann Abernathy como co-apresentadora de The Morning Show na WABC-TV com Regis Philbin. O programa foi para a transmissão nacional em 1988 como Live! com Regis e Kathie Lee, e Gifford tornou-se conhecido em todo o país. Nos anos 90, milhões de telespectadores da TV matutina assistiram suas descrições da vida em casa com seu marido e seus dois filhos. Ela apareceu como porta-voz de Slim Fast diet depois que seu filho, Cody, nasceu. Ela também foi uma celebridade dos Cruzeiros de Carnaval no final dos anos 80 e início dos anos 90, cantando "Se meus amigos pudessem me ver agora"! Gifford deixou o Live com Regis e Kathie Lee em 2000 após 15 anos para se concentrar em passar tempo com a família e continuar sua carreira de cantora.

1996 controvérsia na sweatshop

Em 1996, o Comitê Nacional do Trabalho, um grupo de direitos humanos, relatou que o trabalho de costureira estava sendo usado para fazer roupas para a linha Kathie Lee, vendida no Walmart. O grupo relatou que um trabalhador em Honduras contrabandeava uma peça de roupa para fora da fábrica, que tinha uma etiqueta da Kathie Lee. Uma das operárias, Wendy Diaz, veio aos Estados Unidos para testemunhar sobre as condições sob as quais ela trabalhava. Diaz comentou: "Eu gostaria de poder falar com [Kathie Lee]. Se ela for boa, ela nos ajudará".

O ativista trabalhista, Charles Kernaghan, falou sobre a mídia. Ele acusou Gifford de ser responsável pela atividade de gerenciamento da fábrica de suor. Gifford abordou as alegações de Kernaghan no ar durante o Live, explicando que ela não estava envolvida com a gestão prática de projetos nas fábricas.

Mais tarde, Gifford entrou em contato com autoridades federais para investigar a questão e trabalhou com agências do Poder Legislativo e Executivo Federal dos EUA para apoiar e promulgar leis para proteger as crianças contra as condições das lojas de suor. Ela se reuniu com o presidente Bill Clinton na Casa Branca a fim de apoiar as iniciativas do governo para combater os abusos das lojas de suor internacionais. ^[]

Em 31 de março de 2008, a NBC anunciou que Gifford participaria de seu programa matinal, Hoje, como co-apresentador da quarta hora, ao lado de Hoda Kotb. Isto marcou seu retorno à televisão matutina; em muitos mercados, ela agora é exibida diretamente após seu antigo programa, agora chamado Live! com Kelly e Michael. Como a quarta hora de Hoje é transmitida ao vivo às 10:00h ET, e ao vivo! com Kelly e Michael é transmitida ao vivo às 9:00h ET, a hora de Gifford não compete diretamente com seu antigo programa na maioria dos mercados. Kotb e Gifford substituíram Ann Curry e Natalie Morales.

Ela começou a hospedar hoje em 7 de abril de 2008 com Hoda Kotb.