Música folclórica

Nos tempos antigos, a música popular fazia parte da "recreação comunitária". Isto significa que pequenas comunidades, como vilarejos ou famílias, relaxavam tocando e cantando música juntos. As pessoas freqüentemente inventavam uma nova canção ou uma nova peça musical, ou faziam mudanças na música que já conheciam. Desta forma, a música estava sempre mudando. As pessoas recebiam idéias musicais de outros grupos próximos. É por isso que a música folclórica dos países vizinhos muitas vezes soava parecido.

As baladas eram um tipo popular de música folclórica. Eram canções folclóricas que contavam uma história (eram "narrativas"). Às vezes, elas tinham um refrão após cada verso para que todos pudessem participar. As baladas contavam histórias de amor, mitos ou folclore. Era assim que as histórias eram transmitidas de uma geração a outra.

A música popular instrumental foi usada para dançar. Alguns dos instrumentos podem ter sido muito simples, como um par de bastões, um guizo ou um simples tambor. Outros instrumentos podem incluir violino (a palavra popular para "violino"), gaita de foles, harpa, cítara ou vários instrumentos de sopro, dependendo da época da história e do país.

Algumas cantorias eram polifônicas, ou seja, havia duas ou mais partes (vozes). Muito freqüentemente duas vozes cantavam em paralelo (subindo e descendo juntas). Em países como a Rússia, as pessoas cantavam em três ou quatro partes, por exemplo, na tradição do "podgolosnaya" ("por baixo da voz"). Em países como a Grã-Bretanha, esta tradição polifônica não existia. As canções populares lá eram cantadas por um cantor, desacompanhado.

A música folclórica utilizava escalas diferentes. Estas são chamadas de modos. O modo Jônico (como nossa escala maior) era o mais comum na Europa Ocidental. Em algumas partes da Europa Oriental foram usados modos com vários semitons, mas na maioria das vezes, foram evitados meios passos. Este resultado são as melodias sendo descritas como tetratônicas (quatro notas por oitava) ou pentatônicas (cinco notas por oitava).

A música popular também inclui canções simples para crianças e canções de ninar.

A música popular era cantada pelas pessoas enquanto elas trabalhavam. Nos primeiros dias da imigração européia na América, os pioneiros cantavam enquanto viajavam, cowboys cantavam enquanto trabalhavam, escravos cantavam nos campos de algodão.

No século XVIII, a música popular começou a ter influência na música clássica (ou "música de arte"). Pessoas das classes superiores começaram a se interessar pela música folclórica porque estavam conscientes de fazer parte de uma tradição. Compositores como Mozart e Schubert escreveram danças folclóricas para orquestras ou pequenos grupos de instrumentos.

A música popular foi utilizada por muitos compositores no período romântico. Gustav Mahler usou a música folclórica em muitas de suas músicas. No início do século XX, alguns compositores viajavam coletando músicas folclóricas que estavam sendo tocadas ou cantadas por pessoas do país. Eles freqüentemente usavam algumas dessas idéias em suas músicas. Bartok fez isso na Hungria, assim como na Bulgária e nos Estados Unidos, e pessoas como Cecil Sharp e o compositor Ralph Vaughan Williams colecionavam música folclórica na Inglaterra. Nos Estados Unidos, a influência do jazz na música clássica faz tudo parte da história da música folclórica.