A família e os primeiros anos
Wolfgang Amadeus Mozart ("Wolfi" ou Wolferl") nasceu em Salzburg, Áustria, para Leopold e Anna Maria Mozart. Leopold, foi violinista da orquestra do arcebispo de Salzburgo e autor de uma introdução de best-sellers para tocar violino.
O jovem Mozart mostrou provas de grande talento musical desde muito cedo. Ele tocava o cravo e o violino aos cinco anos de idade, e escrevia pequenas peças de música.
A irmã de Mozart, Marianna ("Nannerl"), era uma jovem talentosa. As duas crianças receberam de seu pai sua educação musical e acadêmica. A família percorreu a Europa por alguns anos, apresentando-se diante de reais e aristocratas.
Mozart se apresentou em Munique, Praga, Paris, Haia e Londres. Em Londres, ele se apresentou para o Rei Jorge III. Ele conheceu o compositor Johann Christian Bach, um dos filhos de Johann Sebastian Bach. Ele se sentou no joelho de Johann Christian Bach (1735-1782) e improvisou uma fuga. E aqui, aos oito anos de idade, ele ouviu suas first duas sinfonias executadas.
Eventualmente, os Mozarts voltaram para Salzburgo. Mas em 1768, eles partiram novamente para Viena, onde o agora Wolfgang de doze anos encenou uma produção de sua ópera first, Bastien und Bastienne. E ele foi infectado pela varíola naquela época. Ele se recuperou, mas seu rosto estava marcado para a vida. Ele foi para a Itália onde ouviu música de muitos compositores italianos famosos, incluindo Gregorio Allegri, que tinha escrito uma peça chamada Miserere. Esta peça havia sido escrita para o Papa, para que o coro do Vaticano cantasse. Ninguém estava autorizado a ver a música escrita para que nenhum outro coro pudesse cantá-la. Mozart ouviu a peça uma vez e depois escreveu tudo de memória. Ele conheceu o Papa e recebeu um título de cavaleiro (Ordem do Esporão de Ouro).
Em 1777, ele foi numa viagem com sua mãe. Em Mannheim, ele se apaixonou por Aloysia Weber. Ela tinha 16 anos e estudava canto. Mozart queria levá-la para a Itália para torná-la famosa, mas seu pai pôs um fim a esses planos. Em 1778, Mozart e sua mãe já estavam em Paris. Sua mãe morreu lá.
Mozart em Viena
Mozart escreveu algumas pequenas óperas quando era jovem, mas sua primeira ópera realmente importante foi Idomeneo. Foi apresentada pela primeira vez em Munique, em 1780. No ano seguinte, ele foi para Viena. Nessa época ele estava trabalhando, como seu pai, para o arcebispo de Salzburgo. Quando voltou a Salzburg, discutiu com o arcebispo que o expulsou. Mozart partiu para Viena, onde passaria o resto de sua vida.
Em 1782 ele se casou com Constanze Weber, uma das três irmãs mais jovens de Aloysia (que por esta altura já estava casada com outra pessoa). Elas deveriam ter sete filhos, mas cinco deles morreram na infância. O pai de Mozart não aprovou o casamento. Constanze era uma esposa amorosa, mas, como Mozart, ela não era boa em cuidar de dinheiro, por isso eram muitas vezes muito pobres.
Naquele mesmo ano, 1782, Mozart escreveu outra ópera de grande sucesso: Die Entführung aus dem Serail ("O Rapto do Seraglio"). Uma famosa história conta que, depois que o imperador ouviu a ópera, ele disse a Mozart que havia "demasiadas notas". Mozart respondeu: "Tantas quantas forem necessárias, Vossa Majestade".
Mozart iniciou uma série de concertos nos quais tocou seus próprios concertos de piano, dirigindo a partir do teclado. Ele conheceu o compositor Joseph Haydn e os dois homens se tornaram grandes amigos, muitas vezes tocando juntos em um quarteto de cordas. Haydn disse a Leopold Mozart um dia: "Diante de Deus e como um homem honesto eu lhe digo que seu filho é o maior compositor conhecido por mim, seja pessoalmente ou pelo nome. Ele tem gosto, e mais ainda, o mais profundo conhecimento de composição". Mozart esteve na mesma Loja Maçônica que Haydn, e dedicou-lhe alguns de seus quartetos de cordas.
O público em Viena não dava muito apoio a Mozart após alguns anos, então ele ia frequentemente a Praga onde o público o amava. Sua ópera O Casamentode Figaro foi muito popular, e em 1787 ele deu a primeira apresentação lá de sua ópera Don Giovanni.
Doença final e morte
Há várias histórias sobre a última doença e morte de Mozart, e não é fácil ter certeza do que aconteceu. Ele estava trabalhando em uma ópera A flauta mágica que é uma de suas melhores obras e uma ópera muito popular hoje em dia. É escrita em alemão, não italiana, como a maioria de suas outras óperas. Em alguns aspectos, é como uma pantomima inglesa. Ao mesmo tempo em que ele estava trabalhando nisso, foi convidado por um estranho a compor um réquiem. Foi-lhe dito para escrever isto em segredo. Depois, foi-lhe pedido que escrevesse uma ópera italiana La Clemenza di Tito, que foi apresentada em Praga em setembro de 1791. No final de setembro, a Flauta Mágica foi apresentada pela primeira vez. Mozart então trabalhou muito no Requiem. Ele deve ter percebido que já estava muito doente, e que de certa forma o réquiem (uma missa para os mortos) era para ele mesmo. Ele morreu em Viena antes de poder terminá-lo. Constanze pediu a outro compositor, um homem chamado Franz Xaver Süssmayr, para terminar a obra. Mozart foi enterrado no Cemitério St. Marx.
A música de Mozart
A música de Mozart, como a de Haydn, é o melhor do que é conhecido como o estilo Clássico. Na época em que ele começou a compor, o período barroco estava apenas chegando ao fim. Os gostos estavam mudando na música. Forma, equilíbrio e elegância eram considerados mais importantes do que o contraponto. Mozart foi o primeiro grande compositor a escrever música para o piano, um instrumento que tinha acabado de se tornar popular. Ele escreveu quase todos os tipos de música: sinfonias, óperas, concertos solo, música de câmara, especialmente quartetos e quintetos de cordas, e a sonata para piano. Ele também escreveu muita música religiosa, incluindo missas, assim como música popular como danças, divertimenti e serenatas.
Quando Mozart era jovem, uma sinfonia era geralmente uma peça curta e simples para entretenimento. Mozart transformou a sinfonia em uma peça cuidadosamente trabalhada, com duração de até meia hora. Suas três últimas sinfonias são especialmente belas obras-primas. Seus concertos, especialmente seus concertos para piano, são muito mais avançados do que qualquer outra coisa que já tenha sido escrita antes. Embora Mozart tenha se comportado de maneira verdadeiramente infantil às vezes, ele era bom em compreender o caráter humano. Isto está claro em suas óperas, onde ele introduziu muitos efeitos sutis para descrever os personagens da história.
As óperas de Mozart estão entre suas maiores obras. Ele compreendeu muito bem os personagens das pessoas e foi capaz de escrever música que nos conta tudo sobre as personalidades das óperas. As três óperas nas quais ele fixou as palavras de Lorenzo Da Ponte: Don Giovanni, Le Nozze di Figaro (O Casamento de Figaro) e Cosi fan tutte incluem, cada um, alguns conjuntos muito inteligentes nos quais vários personagens estão cantando ao mesmo tempo, cada um mostrando sua visão da situação.
Assim como muitas grandes obras-primas, Mozart escreveu muitas peças num estilo mais popular, incluindo algumas músicas que todos conhecem hoje. Sua serenata Eine kleine Nachtmusik K525 é conhecida em toda parte, assim como o Rondo Turco de sua Sonata de Piano em A K331, a abertura da Sinfonia No. 40 em G menor K550, e o canto do apanhador de pássaros de A Flauta Mágica K620.
