Na música, a palavra massa é usada para uma peça musical, a ser cantada por um coral. As igrejas católica romana, anglicana e luterana usam isso. Existem dois tipos muito amplos de missas: As que usam o Ordinário não estão ligadas ao calendário da Igreja, elas usam as mesmas peças (e palavras) durante todo o ano. O Próprio cobre as partes da missa que variam ao longo do ano. No início, as missas eram cantadas em latim ou grego. Exemplos de missas que não estão em inglês incluem a Deutsche Messe de Franz Schubert ou A German Requiem de Johannes Brahms.
As palavras habituais que são compostas por música são conhecidas como o Ordinário. Estas são as palavras do serviço que são as mesmas todos os dias. O Ordinário é composto de cinco partes: Kyrie (Senhor tenha piedade de nós....), Gloria (Glória a Ti....), Credo (Eu creio em Deus Pai....), Sanctus (Santo, Santo, Santo....) e Agnus Dei (O Cordeiro de Deus...).
As palavras da massa que não são do Ordinário são chamadas de Adequadas. São palavras que podem mudar no serviço de dia para dia. O Próprio consiste na Introdução, Gradual, Aleluia, Trato, Ofertório e Comunhão. Há também algumas palavras que são especiais para determinados dias de festa.
No período da Renascença, os compositores da igreja musicam as palavras da missa ordinária. Esta música era normalmente polifônica: as diferentes seções do coro (soprano, alto, tenor e baixo) tinham todas linhas musicais que compartilhavam a melodia e eram de igual importância. As palavras do Proper não eram compostas para música especial. Elas eram cantadas para o canto simples.
Durante os últimos dois séculos, muitos compositores escreveram missas que não foram feitas para serem cantadas em um serviço religioso: elas são escritas como peças de concerto. Algumas delas são bastante longas e preenchem todo um programa de concertos. Algumas das missas mais famosas são as de Bach, Mozart, Beethoven, Schubert, Berlioz, Dvořák, Verdi, Bruckner, Fauré e Vaughan Williams.