Anton Bruckner

O pai de Bruckner era organista e mestre de escola em uma pequena vila na Áustria. Aos quatro anos de idade, Bruckner já mostrava talento musical. Ele tocava músicas de hinos em um violino minúsculo e depois encontrou os acordes para acompanhá-los no spinet da família. Quando ele tinha dez anos, às vezes tocava o órgão do vilarejo para serviços. Após a morte de seu pai em 1837, ele se tornou um menino de coro na escola do mosteiro de St. Florian onde, em 1848, ele se tornou o organista da igreja da abadia. Ele começou a compor nesta época e escreveu um Requiem in d menor. Ele gostava da música de Schubert e Mendelssohn e eles influenciaram a maneira como ele compunha.

Embora ele estivesse feliz em St. Florian, seus amigos lhe disseram que ele deveria procurar um emprego melhor. Eles o fizeram candidatar-se ao trabalho de organista na catedral de Linz, que ele conseguiu facilmente. Enquanto isso, ele estava tentando aprender mais sobre harmonia e fez um curso com um famoso professor Simon Sechter. Ele então fez um curso de orquestração com o professor Otto Kitzler. Ele se interessou muito pela música de compositores românticos como Liszt, Berlioz e especialmente Wagner. Em 1864 ele escreveu uma missa em d menor para coro e orquestra que mostrou claramente a influência de Wagner. Em 1866, ele terminou a primeira de suas nove sinfonias. Ele também escreveu alguns motets muito bonitos que estão entre as melhores músicas do século XIX escritas para a igreja católica romana.

Em 1866, ele passou três meses em um sanatório após um colapso nervoso. Durante seus últimos anos, ele freqüentemente sofria de depressão.

Em 1868, ele se tornou professor no Conservatório de Viena, onde ensinou harmonia e contraponto. Este foi um excelente trabalho. Nos últimos 25 anos de sua vida, ele passou seu tempo ensinando e compondo suas sinfonias. Ele também viajou e deu recitais de órgão em Notre Dame em Paris e no Royal Albert Hall e no Crystal Palace em Londres.

Sua música era muito moderna para seu tempo e algumas pessoas, incluindo o famoso crítico de música Eduard Hanslick, não gostavam dela. Hanslick disse que Bruckner compôs como Wagner, mas embora Bruckner tivesse aprendido com Wagner, ele não simplesmente o copiou. A música de Bruckner mostra sua própria personalidade forte. Hanslick, que preferia as sinfonias de Brahms, fez muito mal a Bruckner ao escrever críticas ruins sobre sua música. Ele era reitor do Departamento de Música da Universidade de Viena e não queria que Bruckner fosse nomeado professor da Universidade. No entanto, Bruckner conseguiu esse emprego em 1875. Ele ficou cada vez mais famoso, especialmente depois que o grande maestro Arthur Nikisch conduziu a primeira apresentação de sua Sinfonia nº 7 na Gewandhaus de Leipzig, em 1884. Ele recebeu muitas honrarias. Na época de sua morte, ele ainda não havia terminado sua Sinfonia no 9. Ele foi enterrado em St. Florian.

Bruckner sempre permaneceu uma pessoa simples que se vestia e se comportava como alguém de uma pequena aldeia. Ele nunca se sentia muito confiante e estava sempre perguntando a outras pessoas se ele era bom o suficiente para seu trabalho. Ele nunca se casou ou teve um relacionamento adequado com ninguém, embora se apaixonasse por várias mulheres jovens.

As sinfonias de Bruckner mostram uma maravilhosa capacidade de desenvolver idéias lentamente durante um longo período de tempo. Alguns dos movimentos lentos duram cerca de 30 minutos. Sua música se acumula em palcos até grandes clímaxes de maneira semelhante à música de órgão. Seus scherzos (terceiros movimentos) são movimentos de dança afinados que muitas vezes soam como danças country. Sua música mostra grandes habilidades harmônicas e polifônicas. Bruckner freqüentemente fez revisões (mudanças) em sua música. Isto muitas vezes torna um problema para os maestros de hoje, pois eles têm que decidir qual versão usar. Muitos músicos acham que muitas vezes as primeiras versões de Bruckner foram as melhores. As revisões eram muitas vezes cortes para fazer uma sinfonia mais curta para que as orquestras a tocassem mais provavelmente, mas os cortes estragam o fluxo da música. Hoje reconhecemos Bruckner como um dos maiores escritores de sinfonias, assim como um grande compositor de música coral.