Ludwig van Beethoven

Muito pouco se sabe sobre a infância de Beethoven. Ele foi batizado em 17 de dezembro de 1770 e provavelmente nasceu alguns dias antes disso. Os pais de Beethoven eram Johann van Beethoven (1740 em Bonn - 18 de dezembro de 1792) e Maria Madalena Keverich (1744 em Ehrenbreitstein - 17 de julho de 1787). O pai de Magdalena, Johann Heinrich Keverich, havia sido chefe da corte do Arcebispado de Trier na fortaleza de Festung Ehrenbreitstein em frente a Coblença. Seu pai era um músico bastante sem importância que trabalhava na corte do Eleitor de Colônia. Esta corte estava em Bonn e foi aqui que ele viveu até ser um jovem. Seu pai lhe deu suas primeiras lições de piano e violino. Beethoven era um menino prodígio como Mozart, mas enquanto Mozart era menino, foi levado por toda a Europa por seu pai, Beethoven nunca viajou até os 17 anos de idade. Nessa época, seu professor de piano era um homem chamado Neefe que tinha aprendido o piano com Carl PhilippEmanuel Bach, o filho de Johann Sebastian Bach. Neefe disse ao Eleitor que o jovem Beethoven deveria ter a oportunidade de viajar, então ele foi autorizado a ir a Viena. Lá, ele poderia ter tido uma ou duas lições de Mozart, mas então Beethoven recebeu uma carta dizendo que sua mãe estava morrendo, então ele correu de volta para Bonn. Logo sua mãe morreu, e Beethoven teve que ajudar a cuidar da família porque seu pai tinha se tornado um alcoólatra. Beethoven tocava viola na orquestra do Eleitor, começou a compor e fez muitos amigos. Alguns destes amigos eram músicos e outros eram pessoas muito importantes, muitos deles eram aristocratas que poderiam ajudá-lo em sua carreira.

Em 1792, o Eleitor deixou Beethoven viajar novamente para Viena. Eles esperavam que ele voltasse depois de um tempo. No entanto, Beethoven nunca deixou Viena. Ele permaneceu lá pelo resto de sua vida. Ele teria adorado ter tido mais algumas lições de composição de Mozart, mas Mozart tinha acabado de morrer, então ele teve lições de Haydn em seu lugar. Haydn era um bom professor, mas um ano depois, ele foi para a Inglaterra. Portanto, Beethoven teve lições de um homem chamado Albrechtsberger, que não era famoso como Haydn. Ele também era um bom professor, e o obrigou a escrever muitos exercícios técnicos. Ele lhe mostrou como escrever contraponto avançado e fugas. Isto o ajudou a ser um grande compositor.

Beethoven queria se tornar famoso como pianista e compositor, então ele começou a conhecer pessoas importantes e aristocráticas. Algumas dessas pessoas já o haviam ouvido em Bonn quando viajaram para lá, por isso seu nome estava se tornando conhecido em Viena. Também ajudou que ele pudesse dizer que era o aluno do famoso Joseph Haydn. Havia muita gente aristocrática em Viena que gostava de música, e muitos tinham suas próprias orquestras particulares. Alguns deles começaram a dar lugares para Beethoven viver quando o eleitor de Bonn deixou de lhe enviar dinheiro em 1794. Beethoven começou a se apresentar em casas particulares, e ficou conhecido por suas improvisações. Em 1795 ele apresentou um de seus concertos para piano em um concerto. Ele também teve sua primeira publicação (sua opus 1). Este foi um grupo de três Trios de Piano. Haydn os tinha ouvido em um concerto particular um ano antes e tinha aconselhado Beethoven a não publicar o terceiro. Entretanto, ele a publicou, e essa foi a que se tornou a mais bem-sucedida. Sua opus 2 foi um grupo de três sonatas para piano que ele tocou na corte de seu amigo Príncipe Lichnowsky. Quando ele as publicou, ele as dedicou a Haydn.

Beethoven estava começando a se tornar famoso, viajando para lugares como Praga e Pressburg. Ele escreveu muita música de câmara. Ele estava, talvez, um pouco ciumento do sucesso que Haydn teve com suas últimas sinfonias que havia escrito para Londres. Em 1800 ele deu seu primeiro concerto público com sua própria música. Ele conduziu sua Primeira Sinfonia, assim como o Septeto. Atualmente, várias editoras estavam tentando persuadi-lo a deixá-lo publicar suas novas obras. Beethoven estava se tornando famoso como compositor. E durante este período, Beethoven produziu sua sonata para piano mais famosa: No. 14, em dó menor, apelidada de "Moonlight". Esta foi escrita para sua namorada, Giulietta Guicciardi, de 16 anos de idade. Entretanto, ele estava longe de ser feliz porque percebeu que estava começando a ficar surdo. E quando ele pediu o casamento de Giulietta, seus pais recusaram e casaram-na com outro homem de 20 anos.

Beethoven parece ter tentado esquecer estes maus pensamentos trabalhando muito. Ele compôs muito mais música, incluindo sua Terceira Sinfonia, chamada Eroica. Originalmente ele lhe deu o título de Bonaparte em homenagem a Napoleão, a quem ele admirava. Mas quando Napoleão se coroou imperador em 1804, Beethoven começou a pensar que ele era apenas um tirano que queria muito poder. Ele foi para a mesa onde a partitura da sinfonia estava deitada e rasgou a página de título. Beethoven ficou em Viena naquele ano, trabalhando duro em uma ópera e dando aulas de piano para Josephine von Brunsvik, a quem ele escreveu cartas apaixonadas. Ela era uma jovem viúva com quatro filhos. É impossível saber bem quais eram seus sentimentos por Beethoven, mas socialmente ela pertencia a uma sociedade mais elevada e provavelmente pensava que um músico selvagem não era um marido adequado. No final ela se casou com um Barão, mas este casamento, como seu primeiro, também não foi feliz.

Em 1805 Beethoven escreveu sua única ópera. Na primavera seguinte, teve duas apresentações, mas depois não foi apresentada novamente por mais oito anos. Beethoven havia feito várias mudanças na ópera que ficou conhecida como Fidelio. A abertura que ele havia escrito para a apresentação de 1806 é agora conhecida como Leonore 3 e normalmente é apresentada separadamente em concertos. A ópera é uma ópera de "resgate", um tipo típico de ópera francesa que descreve um homem que é preso e resgatado por seu amante que se disfarça de homem e consegue entrar na prisão.

Beethoven continuou a escrever composições: um Concerto para violino, sinfonias, concertos para piano, quartetos de cordas e música de câmara. Duas de suas maiores sinfonias foram produzidas em 1806: Sinfonia No. 5 e Sinfonia No. 6 "Pastorale". A primeira era conhecida por seu tom escuro e profundo, especialmente em seu primeiro movimento. A segunda era famosa por sua representação do campo. Ele também escreveu o Concerto para Piano No. 4 e o Concerto para Piano No. 5 "Imperador". Ele ganhou dinheiro agradando os aristocratas, dedicando-lhes obras em troca de honorários e vendendo sua música a editoras. Ocasionalmente, ele ganhava dinheiro com os concertos. Não era uma renda regular. Ele teria gostado do trabalho de Kapellmeister para o imperador. Ele não conseguiu isto, mas em 1809 três aristocratas ricos: o Arquiduque Rodolph, o Príncipe Lobkowitz e o Príncipe Kinsky lhe deram uma renda para o resto de sua vida na condição de que ele ficasse em Viena. Isto significava que Beethoven não precisava se preocupar tanto com dinheiro. Ele foi convidado a escrever música para Egmont, uma peça de Goethe. A abertura é muito freqüentemente apresentada como uma peça de concerto. Beethoven queria muito conhecer Goethe. Os dois grandes homens se conheceram em Teplitz. Mais tarde, Goethe descreveu Beethoven como um homem bastante educado, que dificultou a vida para si mesmo por sua atitude cruzada com o mundo. Beethoven admirava várias mulheres, incluindo uma a quem ele escreveu uma carta apaixonada. Ela é conhecida como a "Amada Imortal", mas ninguém sabe quem ela era. Beethoven parece pølle ter ficado profundamente deprimido porque nunca encontrou a verdadeira felicidade no amor.

Em uma carta datada de 29 de junho de 1801, Beethoven contou a um amigo em Bonn sobre um segredo terrível que ele tinha há algum tempo. Ele sabia que estava ficando surdo. Durante algum tempo, ele teve feitiços de febre e dores de estômago. Um jovem não esperava ficar surdo, mas agora começava a admitir isso para si mesmo. Ele estava achando difícil ouvir o que as pessoas diziam. Justo no momento em que ele começava a se tornar conhecido como um dos maiores de todos os compositores, foi um golpe terrível perceber que ele estava perdendo sua audição. Em 1802, ele ficou por um tempo em Heiligenstadt, que hoje é um subúrbio de Viena, mas naquela época estava fora da cidade. Lá ele escreveu uma famosa carta que é conhecida como o Testamento de Heiligenstadt. Ela é datada de 6 de outubro e fala de sua crescente frustração com sua surdez. Ele pede às pessoas que o perdoem se ele não puder ouvir o que estão dizendo. Ele disse que tinha pensado muitas vezes em suicídio, mas que tinha tanta música na cabeça que tinha que ser escrita que decidiu continuar sua vida. Esta carta muito emotiva foi encontrada entre seus documentos após sua morte. Ele nunca a enviou a ninguém.

Em 1814, Beethoven havia atingido o auge de sua fama. O povo vienense pensava nele como o maior compositor vivo, e ele era frequentemente convidado pelo povo real para seus palácios. Era o ano em que ele tocava seu famoso Trio de Piano Op. 97 O Arquiduque. Essa foi a última vez que ele tocou piano em público. Sua surdez estava tornando impossível continuar.

Beethoven teve muitos problemas quando seu irmão Caspar Carl morreu, deixando um filho de 9 anos. A mãe do menino pode ter sido incapaz de cuidar dele, mas Beethoven teve que provar isso em um tribunal. Durante vários anos ele cuidou de seu sobrinho, mas foi um relacionamento difícil e envolveu muitas cartas legais e brigas com as pessoas. Em 1826, Karl tentou atirar em si mesmo. Ele sobreviveu, mas as pessoas persuadiram Beethoven a deixar de ser seu guardião. Karl foi para o exército.

Os últimos anos foram anos infelizes para Beethoven. Durante este tempo ele compôs muito pouco. Então, em 1817, ele se recuperou e escreveu suas duas últimas sinfonias, uma missa chamada Missa Solemnis, suas últimas cinco sonatas para piano, e um grupo de quartetos de cordas que eram tão modernos e difíceis que muito poucas pessoas na época entendiam a música. Atualmente, as pessoas pensam que são as maiores obras já escritas para quarteto de cordas.

Sua Nona Sinfonia é chamada de Sinfonia Coral porque há um coro e solistas no último movimento. Na época, as pessoas também não entendiam isto, porque uma sinfonia é normalmente uma obra para orquestra, não uma obra com cantores. Beethoven escolheu as palavras de um poema do poeta alemão Friedrich Schiller: Um die Freude (Hino da Alegria). Trata-se de viver juntos em paz e harmonia, de modo a enviar uma mensagem importante às pessoas. É por isso que foi escolhido nos últimos anos como o Hino Nacional da União Européia. A Nona Sinfonia foi apresentada em um concerto no dia 7 de maio de 1824. Após o movimento scherzo, o público aplaudiu entusiasticamente, mas Beethoven não pôde ouvir os aplausos e um dos cantores teve que virá-lo para que ele pudesse ver que as pessoas estavam aplaudindo.

Beethoven morreu em 26 de março de 1827. Cerca de 20.000 pessoas vieram às ruas para seu funeral. O famoso poeta Franz Grillparzer escreveu o discurso fúnebre. Um dos portadores da tocha foi Franz Schubert. Schubert morreu no ano seguinte. Em 1888, os restos mortais de Beethoven e Schubert foram transferidos para outro cemitério em Viena e foram colocados lado a lado.

A música de Beethoven é normalmente dividida em três períodos: Cedo, Médio e Tardio. A maioria dos compositores que vivem muito tempo se desenvolve à medida que envelhecem e mudam sua maneira de compor. É claro que estas mudanças de estilo não são repentinas, mas são uma boa maneira de entender os diferentes períodos de sua vida compositora.

Seu primeiro período inclui as obras que ele escreveu em sua juventude em Bonn, e seus primeiros dias em Viena até cerca de 1803. Seu período médio começa com a Sinfonia Eroica e inclui a maioria de suas obras orquestrais. Seu último período inclui a Nona Sinfonia e os últimos quartetos de cordas.

Beethoven é provavelmente o mais famoso de todos os compositores, e o mais escrito sobre ele. Ele tinha uma personalidade selvagem e isso era algo que os românticos do século XIX sempre esperavam dos grandes artistas. Os românticos pensavam que o artista era de alguma forma uma pessoa com qualidades exageradas que não era como as pessoas normais. Beethoven tinha uma personalidade muito forte. Ele viveu na época da Revolução Francesa e tinha fortes opiniões sobre independência e formas de viver livre da tirania. Isto fez dele um herói aos olhos de muitas pessoas.

Sua música era tão famosa que muitos compositores no século XIX acharam muito difícil compor porque pensavam que seriam comparados a ele. Por exemplo, Johannes Brahms, levou um longo tempo para escrever sua Primeira Sinfonia. Ele pensava que todos estavam esperando que ele fosse o próximo Beethoven. Foi somente no final do século XIX que Gustav Mahler escreveu várias sinfonias que incluem o canto, embora ele o faça de forma muito diferente de Beethoven.