Ralph Vaughan Williams

Vaughan Williams queria ser um bom compositor, então foi para o exterior estudar com compositores famosos como Max Bruch em Berlim e Maurice Ravel em Paris. No entanto, ele sabia que não devia simplesmente imitar esses compositores, por isso também estudou canção popular inglesa. Ele se tornou bom amigo do compositor GustavHolst. Os dois homens sempre mostraram um ao outro a música que estavam escrevendo para que pudessem ajudar um ao outro, oferecendo críticas.

Em 1910 ele escreveu uma obra que se tornou uma de suas peças musicais mais conhecidas: o Fantasia sobre um tema de Thomas Tallis. A obra é para uma orquestra de cordas dividida em duas seções. Ela usa um tema do famoso compositor Tallis do século 16. Ele também escreveu músicas de hinos para o Hinário Inglês. Uma de suas músicas de hino mais populares é a chamada Sine Nomine cantada com as palavras "For all the saints". Outra bela obra é The Lark Ascending. Esta é uma pequena obra para violino solo e orquestra. O violino soa como uma cotovia cantando no céu. Em 1934 ele escreveu uma pequena peça para flauta, harpa e orquestra de cordas chamada Fantasia on Greensleeves, que é baseada na famosa melodia da Renascença inglesa Greensleeves.

Durante sua longa vida Vaughan Williams escreveu nove sinfonias, trabalhos para o palco, canções, música coral e música de câmara. Em 1938 ele escreveu uma famosa peça chamada Serenata à Música para 16 cantores e orquestra solo. Foi uma das várias obras que ele escreveu inspirado em Shakespeare. As palavras foram da peça The Merchant of Venice. Foi escrita para o 50º aniversário da carreira de Sir Henry Wood como maestro. Em 1953 ele escreveu música para a coroação da Rainha Isabel II, incluindo um motet O muito curto e simples gosto e ver que permaneceu muito popular entre os coros da igreja.

Em sua velhice, ele se tornou bastante surdo. Isto se deveu ao barulho de tiros a que ele havia sido exposto quando estava servindo como maqueiro na Primeira Guerra Mundial.

Algumas das melhores obras de Vaughan Williams são aquelas em que ele faz sua música soar como uma canção folclórica. Ele adorou a poesia de Housman e usou alguns dos poemas em um ciclo de canções chamado On Wenlock Edge para tenor, piano e quarteto de cordas. Sua música soa sempre em inglês. Ele nasceu no século XIX, época em que as pessoas achavam que os músicos ingleses não eram muito bons. Vaughan Williams e Edward Elgar (que era um pouco mais velho) fizeram as pessoas perceberem que era possível para um inglês escrever música bonita e comovente.