Gabriel Fauré

Fauré veio do sul da França. Ele nasceu em uma grande família e foi enviado para viver com uma enfermeira adotiva por quatro anos. Quando ele era bem pequeno, ele tocava freqüentemente o harmônio na pequena capela anexa à escola onde seu pai era diretor. Uma senhora cega o ouviu e disse a seu pai que ele deveria mandá-lo para uma boa escola de música. Seu pai não queria no início, mas quando o menino tinha nove anos, foi enviado para estudar na École Niedermeyer em Paris. Esta foi uma escola que treinou jovens para se tornarem organistas de igrejas e diretores de corais. Ele passou onze anos lá e teve uma boa educação musical. Um de seus professores foi o grande compositor Camille Saint-Saëns.

No início ele ocupava vários cargos nas igrejas, tocando e acompanhando os coros. Durante a guerra franco-prussiana, Faure serviu no exército e fez alguns ensinamentos. Quando retornou a Paris em outubro de 1871, ele conseguiu o trabalho de acompanhante de coral em uma grande igreja em Paris chamada Saint-Sulpice. Ele se encontrou frequentemente com Saint-Saëns e seus amigos que incluíam os compositores Lalo, Duparc, d'Indy e Chabrier. Vários destes músicos, incluindo o próprio Fauré, formaram uma sociedade musical chamada Société Nationale de Musique em 1871.

Em 1874 Saint-Saëns se aposentou da igreja chamada Madeleine e Fauré, tornando-se o coroista. No mesmo ano, ele ficou noivo de Marianne Viardot, filha da cantora Pauline, mas depois Marianne rompeu o noivado. Ele viajou para Weimar para ouvir o Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner. Fauré gostou da música de Wagner, mas isso não o influenciou.

Em 1883 Fauré casou-se com Marie Fremiet. Eles tiveram dois filhos. Ele teve que passar muito tempo ganhando dinheiro ensinando para manter sua família e por isso não teve muito tempo para compor, exceto durante o verão. Seus editores não lhe pagavam muito dinheiro por suas composições.

Em 1892 ele tornou-se inspetor dos conservatórios de música nas províncias francesas, o que significava que ele não precisava mais ensinar estudantes amadores. Em 1896 ele finalmente se tornou organista-chefe da Église de la Madeleine. Ele também se tornou professor de composição no Conservatório de Paris. Aqui ele ensinou vários alunos que se tornaram importantes compositores franceses, incluindo Maurice Ravel, Nadia Boulanger e Charles Koechlin. Em 1905, tornou-se diretor do Conservatório.

À medida que envelhecia, ele ficava surdo. Os campos altos e baixos lhe pareceram confusos. Ele se aposentou do Conservatório em 1920, aos 75 anos de idade. Naquele ano ele recebeu a Grande Cruz da Légion d'Honneur. Era incomum para um músico ter uma honra tão alta. Sua saúde tornou-se pobre, em parte porque ele fumava muito. Ele morreu em Paris de pneumonia em 1924 e recebeu um funeral de Estado. .

Gabriel Fauré é o maior compositor de canções de arte francesa, ou mélodie. Ele aprendeu muito na École Niedermeyer sobre como escrever harmonias lindas e fluidas. Ele também estudou as modalidades da igreja. Isto pode ser ouvido em grande parte de sua música. Ele escreveu vários ciclos de canções (grupos de canções), incluindo uma chamada La Bonne Chanson. As obras para piano de Fauré são em sua maioria obras curtas, como barcarolles, nocturnes e impromptus. Muitas vezes estão cheias de figuras arpejadas com a melodia indo de uma mão para a outra. Suas obras de câmara incluem quartetos e quintetos de piano, um quarteto de cordas, um trio de piano, duas sonatas para violino e piano e duas para violoncelo e piano. Sua Élégie para violoncelo e piano é especialmente conhecida. Ele nunca demonstrou muito interesse em escrever para a orquestra. Suas obras orquestrais consistem principalmente em música incidental. Seu Requiem é popular tanto em coros amadores quanto profissionais.