Camille Saint-Saëns

Três meses após o nascimento de Saint-Saens, seu pai morreu. Saint-Saens adoeceu freqüentemente com tuberculose quando ele era muito pequeno e isto continuou durante toda a sua vida. Ele foi educado por sua mãe e sua tia. esta doença ainda não reteve Saint-Saens. aos dois anos de idade sua tia lhe ensinou o piano. Aos dez anos, ele tocava concertos de piano de Beethoven e Mozart em um concerto público, tocando tudo de memória. Ele era muito bom na escola e se interessava por muitas matérias, incluindo ciência e filosofia. Em 1858 ele publicou alguns duetos para harmônio e piano e usou o dinheiro para comprar um telescópio.

Ele estudou música no Conservatório de Paris e foi um aluno brilhante, embora não tenha ganho o Prix de Rome. Logo ficou conhecido como compositor, pianista e organista e fez muitos amigos, entre eles Gounod, Berlioz e Rossini. Liszt pensou que ele era o maior organista do mundo. Como Liszt, Saint-Saëns era frequentemente muito gentil com outros compositores e os ajudava a se tornarem conhecidos tocando e dirigindo suas músicas. Ele foi a primeira pessoa a conduzir os poemas sinfônicos de Liszt na França. Ele mesmo escreveu poemas sinfônicos como Le Rouet d'Omphale (1871) e Danse Macabre (1874). A idéia de música que descreve uma história era uma idéia bastante nova naquela época. Ele também ajudou as pessoas a gostar de Bach, cuja música havia sido esquecida por muito tempo.

Na década de 1860, sua fama se espalhou e ele também ensinou na École Niedermeyer que educou jovens músicos para a música da igreja. Entre seus alunos estavam Faure, Messager e Gigout, que se tornaram amigos para toda a vida. Ele também fundou a Société Nationale de Musique, que ajudou a apresentar novas músicas. Faure, Cesar Franck e Lalo eram todos membros. A sociedade fez as primeiras apresentações de obras de Saint-Saens, Chabrier, Debussy, Dukas e Ravel e outros.

Saint-Saens casou com uma menina de 19 anos. O casamento não foi um sucesso. Eles tiveram dois filhos que morreram dentro de seis semanas um do outro: o bebê de uma doença e a criança de dois anos de idade de cair de uma janela de um quarto andar. Saint-Saens culpou sua esposa e eles acabaram se divorciando.

Durante muitos anos Saint-Saens viajou pelo mundo inteiro como um músico famoso. Eventualmente, tornou-se menos popular na França, mas na Inglaterra e nos Estados Unidos, ele ainda era muito admirado. Ele tocou para a Rainha Victoria e passou algum tempo estudando manuscritos originais de Handel na biblioteca do Palácio de Buckingham. Ele recebeu o título de Doutor pelas Universidades de Oxford e Cambridge e foi nomeado Comandante da Ordem Vitoriana porque tinha composto uma marcha para a coroação do Rei Edward VII em 1902. Ele morreu em Argel, em 1921. Seu funeral foi na catedral de lá, e seu corpo foi então levado de volta a Paris, onde lhe foi dado um funeral de Estado na igreja de Madeleine.

Saint-Saens era mais famoso na sala de concertos do que no teatro. Ele escreveu 13 óperas, mas apenas uma delas ainda é apresentada regularmente: Samson e Dalila (Samson e Delilah). Uma das árias desta ópera, Mon cœur s'ouvre à ta voix, é especialmente famosa.

Saint-Saens escreveu muitos concertos, sinfonias, sonatas e música de câmara. Ele freqüentemente usa o estilo da música de dança e cria uma atmosfera feliz ao repetir certos padrões. Sua música é romântica tardia, mas baseada nas tradições clássicas, em vez de seguir o estilo de Wagner como muitos outros compositores franceses estavam fazendo na época.

• Camille Saint-Saëns' "Organ-Symphony" (juntamente com obras de Debussy e Fauré). Orquestra Sinfônica de Rádio e Televisão Espanhola.