Charles Koechlin

Koechlin nasceu em Paris, o filho mais novo de uma família grande e rica. A família de sua mãe veio da Alsácia, perto da fronteira francesa com a Alemanha, e ele estava orgulhoso de sua origem alsaciana. Seu avô, do lado da mãe, havia fundado uma empresa têxtil de algodão em Mulhouse e seu pai trabalhava no ramo têxtil. Quando Koechlin tinha 14 anos, seu pai morreu. Ele demonstrou interesse pela música, mas sua família queria que ele fosse um oficial de artilharia. Entretanto, ele tinha tuberculose e teve que passar seis meses melhorando na Argélia. Após terminar seus estudos, ele foi autorizado a entrar no Conservatório de Paris em 1890. Dois anos depois ele estava estudando composição com Massenet, e em 1896 ele era aluno de Gabriel Fauré. Ravel foi aluno da mesma classe. Fauré teve uma grande influência sobre Koechlin, que escreveu um livro sobre ele e o ajudou a organizar algumas de suas músicas para orquestra.

Koechlin tornou-se um compositor e professor freelancer. Ele se casou com Suzanne Pierrard em 1903 e eles tiveram cinco filhos. No início ele estava confortavelmente fora, mas depois da Primeira Guerra Mundial a família perdeu muito dinheiro e eles tiveram que vender sua casa de campo.

Koechlin tinha opiniões muito livres sobre música, e é provavelmente por isso que ele nunca conseguiu um emprego como professor no Conservatório de Piano. Ele também concordava com algumas coisas que os comunistas pensavam. Ele não gostava de invenções modernas como o telefone e o rádio. Ele parecia um velho patriarca russo com sua longa barba. Ele vestia calças de veludo, sandálias e uma capa de pastor para o mau tempo. Ele gostava de atividades ao ar livre, como natação e montanhismo. Foi-lhe oferecida a Legion d'honneur em 1940, mas recusou.

Koechlin composto em uma variedade de estilos, até mesmo mudando o estilo durante uma peça. Ele freqüentemente gostava de música calma com acordes longos que são tocados pelos sons que eles fazem e não por dar à música uma forma tradicional. Às vezes, não havia linhas de barra em sua música. Muitas vezes ele compunha em sua cabeça enquanto estava em um trem ou subindo uma montanha.

Suas obras para orquestra incluem Les Bandarlogs que foi baseado no Jungle Book de Rudyard Kipling. Os "Bandarlogs" de Kipling são uma trupe de macacos na floresta. A música descreve os macacos, mas Koechlin também lhe dá outro significado: ele está criticando os críticos demúsica, comparando-os aos macacos. Na Sinfonia das Sete Estrelas, cada movimento é sobre uma famosa estrela de cinema. Eles incluem Greta Garbo, Marlene Dietrich e Charlie Chaplin. Ele escreveu muitas músicas de câmara e piano, incluindo algumas danças para Ginger Rogers.