Wolfgang Wagner (nascido de 30 de agosto de 1919 a 21 de março de 2010) foi diretor de ópera alemã. Ele foi neto do compositor de ópera Richard Wagner e bisneto do compositor Franz Liszt. Durante 42 anos ele foi diretor do Festival Bayreuth, criado por Richard Wagner para as apresentações de suas óperas. No início ele foi diretor junto com seu irmão Wieland. Após a morte de Wieland, ele continuou a ser diretor até se aposentar em 2008. Ele tentou se livrar do passado nazista do festival, e colocou produções que eram muito simbólicas: usando efeitos de iluminação ao invés de cenários complicados e fantasias pesadas.
Wolfgang Wagner
Vida
Wagner nasceu em Bayreuth. Sua mãe, Winifred Wagner (nascida Williams-Klindworth), era inglesa. Ela casou-se com o filho Siegfried de Richard Wagner, que era muito mais velho do que ela. Embora Siegfried fosse gay, eles tinham dois filhos (Wieland e Wolfgang) e duas filhas.
Quando Siegfried morreu em 1930, Winifred assumiu a direção do festival. Ela era amiga de Adolf Hitler, que vinha frequentemente às apresentações. Hitler se tornou um amigo da família. As crianças o chamavam de "Uncle Adolf" ou "Uncle Wolf" (seu apelido). Quando a Segunda Guerra Mundial começou, Wieland não teve que lutar no exército porque Hitler disse que ele era muito importante para a cultura alemã. Entretanto, Wolfgang teve que lutar, e foi ferido na Polônia, mas ficou melhor. Ele começou a produzir óperas em Berlim. Hitler gostava dele, mas nunca se juntou ao partido nazista.
Durante a guerra, muitos edifícios de Bayreuth foram danificados, mas não o teatro. Os americanos o usaram para os serviços religiosos. Após a guerra, Winifred não foi autorizada a dirigir a casa de ópera por causa de seu passado nazista, mas Wieland tornou-se diretor e Wolfgang cuidou do dinheiro. Os dois irmãos começaram o festival novamente em 1951. Eles formaram a orquestra novamente, e convidaram Hans Knappertsbusch e Herbert von Karajan para dirigir. Eles evitaram deliberadamente o uso de muitos cenários e fizeram uso de idéias simbólicas, especialmente de iluminação.
Quando Wieland morreu em 1966, Wolfgang era o único diretor. Ele continuou com as idéias modernas de seu irmão, utilizando técnicas de encenação muito simples. A produção do Ciclo do Anel de Wagner em 1976, pelo diretor de ópera Patrice Chéreau, foi particularmente importante. Muitas pessoas adoraram, outras discordaram dela. A produção do Ciclo do Anel em 1983 por Peter Hall, conduzido por Georg Solti, celebrou o 100º aniversário de Richard Wagner. As pessoas também discutiram sobre esta produção. Desde então, muitas pessoas famosas visitaram o festival, incluindo a chanceler alemã Angela Merkel e o presidente alemão Horst Köhler. Em 1982 Grace Bumbry foi a primeira pessoa negra a cantar no festival (ela cantou a parte de Vênus em Tannhäuser. Alguns da platéia acharam isso chocante, mas ela cantou de forma tão bonita que todos aplaudiram por 30 minutos. Ela teve que atender 42 chamadas de cortina.
Wolfgang casou-se duas vezes. Sua primeira esposa foi Ellen Drexel. Ele teve dois filhos por este casamento. Ele discutiu com eles. Seu filho não gostou das ligações nazistas passadas da família, e a filha Eva discutiu sobre o controle do festival. Mais tarde Wolfgang se casou com Gudrun Mack, com quem ele teve uma filha Katharina. Eva e Katharina agora dirigem o festival.
Wolfgang morreu aos 90 anos em Bayreuth, em 2010.