Eventos líbios
Em fevereiro de 2011, eclodiu uma guerra civil na Líbia. Começou uma rebelião contra Muammar al-Gaddafi e seu governo. Algumas semanas depois, o enviado americano Chris Stevens veio a Benghazi, a segunda maior cidade da Líbia, por navio de carga. Ele chegou em 5 de abril. Em agosto Gadhafi foi expulso da capital, Trípoli. Em 20 de outubro de 2011, Gadhafi foi morto. Chris Stevens foi nomeado Embaixador na Líbia em maio de 2012. Ele deveria estar sediado em Trípoli. O pessoal de segurança que trabalhava para o governo dos EUA advertiu que precisava de mais segurança, mas foi recusado.
Em 9 de setembro, Stevens reuniu-se com líderes das milícias islâmicas em Benghazi. Eles advertiram que houve ameaças contra os americanos por parte de extremistas em Benghazi. Eles também disseram ao embaixador que ele e seu grupo deveriam partir "o mais rápido possível". Mas eles também disseram que queriam investimentos americanos na Líbia. Perguntaram como Benghazi poderia conseguir um McDonald's e um KFC.
Dia do ataque
Em 11 de setembro, várias horas antes do início do ataque, Stevens enviou uma mensagem para o Departamento de Estado avisando que a situação estava piorando. Mais tarde, a Secretária de Estado Hillary Clinton disse que não estava ciente do que estava acontecendo na época. A razão pela qual ela deu a notícia é que o Departamento de Estado recebe mais de um milhão de mensagens por ano. Depois que o ataque começou, uma equipe de resgate (chamada Força In-extremis do comandante) começou a se preparar. Mas o embaixador estava morto antes que a equipe estivesse pronta para deixar a Itália. Após o ataque, 30 ou mais americanos foram evacuados de Benghazi.
A CIA em Benghazi
Havia cinco comandos americanos estacionados na base da CIA em Benghazi, a cerca de uma milha do consulado. Eles ouviram o ataque começar e se prepararam para ir resgatar o embaixador. Mas eles disseram mais tarde, o chefe da estação da CIA os impediu de ir e lhes disse para ficarem com a CIA. Eles também receberam uma mensagem de rádio do consulado "Se vocês não chegarem aqui, nós vamos morrer". A CIA declarou mais tarde que estava tentando fazer com que a milícia líbia local fosse ajudar o consulado. Mas eles também disseram que não impediram que os comandos resgatassem os membros do consulado.
Após o ataque
As tropas americanas e as forças da lei capturaram Ahmed Abu Khattala em 15 de junho de 2014. Ele é suspeito de ser o líder do grupo que realizou o ataque. Outros suspeitos também tiveram acusações seladas apresentadas contra eles.
Em 8 de maio de 2014, o Comitê de Seleção da Casa dos Estados Unidos sobre Benghazi foi formado para investigar o ataque de 2012 a Benghazi. O presidente do comitê é o representante Trey Gowdy, da Carolina do Sul.
