Jamestown, Virgínia
Jamestown é uma cidade dos Estados Unidos. Foi fundada em 13 de maio de 1607, por cerca de 100 homens e meninos e mulheres que vieram de Londres, Inglaterra, para a Virgínia. Eles deram à cidade o nome de Jamestown, em homenagem ao Rei James. Estes homens esperavam encontrar ouro e prata para se tornarem ricos. Jamestown foi o primeiro assentamento inglês permanente no que viria a se tornar os Estados Unidos. A cidade foi construída na ilha de Jamestown ao longo do rio James. Este local foi escolhido porque as tribos nativas americanas locais não viviam na ilha. Construída em uma península, era um bom lugar para se defender de outros colonos europeus.
Navios como estes podem ter desembarcado em Jamestown. Estes navios são reconstruções dos navios originais.
Antecedentes
Antes de Jamestown, catorze colônias haviam sido tentadas na América do Norte pela Espanha, França e Inglaterra. Destas, apenas duas colônias espanholas sobreviveram, fazendo de Jamestown a terceira colônia européia que teve sucesso por qualquer período de tempo. A primeira colônia tentada pela Espanha foi em 1526, em San Miguel de Gualdape. Muito pouco se sabia sobre ela, inclusive que sua localização era em algum lugar na costa da atual Geórgia ou Carolina do Sul.
Em 1562, Jean Ribaut estabeleceu uma colônia de huguenotes franceses chamada Charlesfort na Ilha de Parris, Carolina do Sul. Lá ele deixou cerca de 27 homens enquanto retornava à França. Enquanto isso, os homens da colônia se revoltaram contra seu comandante. Eles construíram um barco e tentaram retornar à França.
Os ingleses tentaram estabelecer a Colônia Roanoke em 1587. Mas isto foi um fracasso. James I da Inglaterra emitiu um alvará em 1606 para estabelecer uma colônia na América do Norte. Na época, os ingleses chamaram toda a costa (acima da Flórida) de Virgínia, depois de Elizabeth I da Inglaterra, a "rainha virgem". Um dos propósitos da nova colônia era encontrar uma rota fluvial para o Oceano Pacífico para estabelecer o comércio com o Oriente.
Três navios, o Susan Constant, o Godspeed e o Discovery zarparam de Londres em 20 de dezembro de 1606 com destino à Virgínia. A bordo havia 106 colonos (4 eram meninos) e 39 membros da tripulação. No entanto, não se sabe quantos podem ter morrido durante a Viagem. Eles chegaram no dia 26 de abril de 1607.
O Assentamento
No primeiro dia, entre 20 e 30 homens exploraram o local, mas depois foram atacados por índios ao anoitecer. O povo de Jamestown descobriu que havia muitos problemas em sua colônia. A água era ruim para beber. Muitos insetos viviam ao redor da terra pantanosa. Os insetos deram doenças às pessoas que ali viviam. O líder, Capitão John Smith, fez as regras para os homens. Uma das regras era: "Você não trabalha, você não come". Os colonos negociaram com os índios Powhatan. Eles deram aos Powhatans ferramentas, panelas e facas, em troca de milho e legumes.
Dois terços morreram antes da chegada de outro navio da Inglaterra em 1608 com mais alimentos e mais colonos. Durante o inverno rigoroso de 1609, a maioria dos colonos morreu de fome e os sobreviventes recorreram ao canibalismo.
Páginas relacionadas
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