Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas

Em 1933, a Primeira Dama Eleanor Roosevelt teve a idéia do centro pela primeira vez. Foi durante a Grande Depressão, e ela achava que o governo deveria proporcionar empregos para os atores desempregados. Em 1935 e 1938, o Congresso dos Estados Unidos falou em fazer um prédio para ele em Washington D.C., mas a única coisa que fizeram foi acrescentar um pequeno auditório à Biblioteca do Congresso.

Em 1950, o representante Arthur George Klein propôs um projeto de lei para a construção de um centro cultural. O Congresso debateu o projeto de lei entre 1955 e 1958. O projeto de lei foi aprovado no verão de 1958 e o Presidente Dwight D. Eisenhower assinou a lei em 4 de setembro de 1958.

Esta foi a primeira vez que o governo federal forneceu dinheiro para uma estrutura dedicada às artes cênicas. Custou um total de 70 milhões de dólares para construí-la. O Congresso doou a maior parte do dinheiro, mas também foram feitas doações de fundações, indivíduos e empresas.

Construção e Abertura

Edward Durell Stone foi escolhido como o arquiteto.

A construção do prédio começou em 11 de dezembro de 1965.

A primeira apresentação foi em 5 de setembro de 1971, com uma estréia da Missa de Leonard Bernstein na Casa de Ópera. O Centro foi oficialmente inaugurado em 8 de setembro de 1971, com uma gala formal e a estréia da Missa de Leonard Bernstein. O Concert Hall foi usado pela primeira vez em 9 de setembro de 1971, e o Eisenhower Theater foi usado pela primeira vez em 18 de outubro de 1971.

Foi inicialmente chamado de Centro Cultural Nacional, mas foi renomeado Centro John F. Kennedy para as Artes Cênicas em 1964, para homenagear John F. Kennedy após seu assassinato.

Mudanças (1990-2005)

Em 1990, as instalações do Kennedy Center estavam em más condições. Em 1991 e 1992, o Congresso recomendou que fossem gastos US$ 27,7 milhões para restaurar o centro e melhorar o acesso dos deficientes. Houve mais melhorias entre 1995 e 2005.

Todos os anos, desde 1978, as honras do Kennedy Center são concedidas pelo Conselho de Administração do Centro. A cada ano, cinco artistas ou grupos são homenageados pelas contribuições que fizeram ao longo de sua vida à cultura americana e às artes cênicas. Eles são concedidos a pessoas da dança, música, teatro, ópera, cinema e televisão. O Centro tem concedido o Prêmio Mark Twainde Humor Americano desde 1998.

O Departamento de VSA (Very Special Arts) e Acessibilidade (antiga VSA Arts) é uma organização internacional sem fins lucrativos. Foi fundada em 1974 pela embaixatriz Jean Kennedy Smith. Ele ajuda as pessoas com deficiências a aprender, participar e desfrutar das artes. A VSA fornece aos educadores, pais e artistas recursos para apoiar a programação artística nas escolas e comunidades. A VSA também mostra os trabalhos de artistas com deficiências. Filiada ao Kennedy Center desde 2005, a VSA foi oficialmente incorporada à organização em 2011 para se tornar parte do Departamento de VSA e Acessibilidade do Centro.

Antes de 1980, o conselho de administração e seu presidente estavam encarregados das operações diárias do centro. Outras partes da programação e operações do centro eram supervisionadas por outras pessoas.

Atualmente, o diretor artístico está encarregado da programação artística, o presidente do centro está encarregado das operações diárias do centro e o Conselho de Curadores do Centro Kennedy está encarregado do edifício.