O colapso da Idade do Bronze

Anatólia

Todos os locais importantes da Anatólia durante o final da Idade do Bronze anterior mostram uma camada de destruição. Parece que a civilização não se recuperou ao mesmo nível que a dos Hittites por mais mil anos. Hattusa, a capital hitita, foi queimada e abandonada, e nunca mais foi reocupada. Tróia foi destruída pelo menos duas vezes, antes de ser abandonada até a época romana.

Chipre

O despedimento e a queima dos sites da Enkomi, Kition e Sinda pode ter acontecido duas vezes, antes de serem abandonados. Originalmente, duas ondas de destruição, ca. 1230 a.C. pelos Povos do Mar e ca. 1190 a.C. por refugiados do Mar Egeu foram propostas.

Síria

Sites sírios mostraram anteriormente evidências de ligações comerciais com o Egito e o Egeu na Idade do Bronze Final. As evidências em Ugarit mostram que a destruição ali ocorreu após o reinado de Merenptah.

O último rei da Idade do Bronze de Ugarit, Ammurapi, foi um contemporâneo do rei hitita Suppiluliuma II. As datas exatas de seu reinado são desconhecidas. Uma carta do rei é preservada em uma das tábuas de barro encontradas assadas na conflagração da destruição da cidade. Ammurapi enfatiza a gravidade da crise enfrentada por muitos estados do Oriente Próximo pela invasão dos Povos do Mar em avanço, numa resposta dramática a um pedido de ajuda do rei de Alasiya (Chipre):

Meu pai, eis que vieram os navios do inimigo (aqui); minhas cidades(?) foram queimadas, e fizeram coisas más em meu país. Meu pai não sabe que todas as minhas tropas e carruagens(?) estão na Terra de Hatti, e que todos os meus navios estão na Terra de Lukka?...Assim, o país é abandonado a si mesmo. Que meu pai saiba: os sete navios do inimigo que aqui vieram nos infligiram muitos danos.

Infelizmente para Ugarit, nenhuma ajuda chegou e Ugarit foi queimada no final da Idade do Bronze. Uma pastilha cuneiforme encontrada em 1986 mostra que Ugarit foi destruída após a morte de Merneptah, por volta de 1178 AC.

Levante

Todos os centros ao longo de uma rota costeira a partir de Gaza para o norte foram destruídos, e não foram reocupados por até trinta anos.

Grécia

Nenhum dos palácios de Micenas da Idade do Bronze Final sobreviveu. A destruição foi mais pesada nos palácios e locais fortificados. Tebas foi um dos primeiros exemplos disso. Seu palácio foi saqueado repetidamente entre 1300 e 1200 AC. Eventualmente, foi destruído pelo fogo.

Em muitos outros locais, não está totalmente claro o que aconteceu. É claro que Atenas viu um declínio significativo durante o Colapso da Idade do Bronze. Não há evidência de qualquer destruição significativa neste local. A fortificação neste local sugere medo do declínio em Atenas. É possível que o abandono de Atenas não tenha sido um caso violento e outras causas tenham sido sugeridas.

O Peloponeso foi, de longe, o mais afetado na Grécia. Até 90% dos pequenos locais da região foram abandonados, o que sugere um grande despovoamento na região. Mais uma vez, como em muitos dos locais de destruição na Grécia, não está claro como ocorreu essa destruição. A cidade de Micenas, por exemplo, foi inicialmente destruída em um terremoto em 1250 AC, como evidenciado pela presença de corpos esmagados enterrados em edifícios desmoronados. Entretanto, o local foi reconstruído apenas para enfrentar a destruição em 1190 aC, como resultado de uma série de grandes incêndios. Há uma sugestão de Robert Drews de que os incêndios poderiam ter sido o resultado de um ataque ao local e ao seu palácio. Isto é negado por Eric Cline que aponta a falta de provas arqueológicas para um ataque.

Vemos uma situação semelhante em Tiryns em 1200 AC, quando um terremoto destruiu grande parte da cidade, incluindo seu palácio. É provável, porém, que a cidade tenha continuado a ser habitada por algum tempo após o terremoto. Como resultado, há um acordo geral de que os terremotos não destruíram permanentemente Micenas ou Tirinas porque a destruição física não pode explicar completamente o colapso. A causa do declínio contínuo desses locais poderia ser ambiental. Em particular, havia uma falta de alimentos de origem caseira. Os palácios eram importantes no gerenciamento e armazenamento das importações de alimentos. Sua destruição tornou pior o fator mais crucial da escassez de alimentos. A importância do comércio é ainda mais apoiada pela falta de qualquer evidência de declínio violento ou repentino em Micenas.

A destruição em Pylos pelo fogo por volta de 1180 sugere uma destruição violenta para a cidade. Há algumas evidências de Pylos esperando um ataque marítimo com comprimidos em Pylos, discutindo "Vigilantes que guardam a costa". As placas não dão qualquer contexto sobre o que está sendo vigiado e por quê. Independentemente de qual fosse a ameaça do mar, é provável que tenha desempenhado um papel no declínio. Teria dificultado o comércio e talvez a importação de alimentos vitais.

O fim do colapso da Idade do Bronze marcou o início de um período que foi chamado de Idade das Trevas grega, que durou mais de 400 anos. A ocupação de algumas cidades, como Atenas, continuou, porém sua existência foi de natureza muito diferente. Elas tinham uma esfera de influência mais local, um comércio limitado e uma cultura empobrecida. A Grécia demorou séculos para se recuperar.

Mesopotâmia

Várias cidades foram destruídas, Assíria perdeu cidades do noroeste que foram reconquistadas por Tiglath-Pileser I após sua ascensão à realeza. O controle das regiões da Babilônia e da Assíria se estendeu apenas para além dos limites da cidade. A Babilônia foi saqueada pelos Elamitas.

Egito

Após aparentemente sobreviver por um tempo, o Império Egípcio entrou em colapso em meados do século XII a.C. (durante o reinado de Ramess VI). Isto levou ao Terceiro Período Intermediário, ou seja, a não-dinamização.

Conclusão

Robert Drews descreve o colapso como "o pior desastre da história antiga, ainda mais calamitoso do que o colapso do Império Romano Ocidental". Várias pessoas falaram das memórias culturais do desastre como histórias de uma "era dourada perdida". Hesíodo, por exemplo, falou da Idade do Ouro, da Prata e do Bronze, separados do mundo cruel e moderno da Idade do Ferro pela Idade dos Heróis.

Foi um período associado ao colapso da autoridade central, um despovoamento, particularmente de áreas urbanas, a perda da alfabetização na Anatólia e no Egeu, e sua restrição em outros lugares, o desaparecimento de padrões estabelecidos de comércio internacional de longa distância, e lutas cada vez mais viciosas pelo poder.

Existem várias teorias apresentadas para explicar a situação de colapso, muitas delas compatíveis entre si.

Vulcões

A erupção do Hekla 3 foi por volta desta época, e é datada em 1159 AC por arqueólogos egípcios e arqueólogos britânicos.

Terremotos

Os terremotos tendem a ocorrer em seqüências ou 'tempestades', onde um grande terremoto acima de 6,5 na escala de magnitude Richter pode desencadear terremotos posteriores ao longo da linha de falha enfraquecida. Quando um mapa de ocorrência de terremotos é sobreposto a um mapa dos locais destruídos na Idade do Bronze Final, há uma correspondência muito próxima.

Migrações e raids

As evidências incluem as descobertas generalizadas de espadas do tipo Naue II (vindas do sudeste da Europa) em toda a região, e registros egípcios de invasores "do norte de todas as terras". A correspondência Ugarit na época menciona invasões por tribos como os misteriosos Povos do Mar. Da mesma forma, os últimos documentos Lineares B no Egeu (datados de pouco antes do colapso) relatam um grande aumento da pirataria, ataques de escravos e outros ataques, particularmente em torno da Anatólia. Fortalezas posteriores ao longo da costa líbia, construídas e mantidas pelos egípcios após o reinado de Ramesses II, foram construídas para reduzir as invasões.

Esta teoria é reforçada pelo fato de que o colapso coincide com o aparecimento na região de muitos novos grupos étnicos. Tribos indo-européias como os frígio, trácios, macedônios e gregos dóricos parecem ter chegado neste momento - possivelmente do norte. Parece também ter havido uma migração generalizada dos Aramaeans - possivelmente do sudeste.

As últimas razões para estas migrações poderiam incluir a seca, desenvolvimentos na guerra/armas, terremotos ou outros desastres naturais. Isto significa que a teoria das migrações não é incompatível com as outras teorias aqui mencionadas.

Ferro de passar

O colapso da Idade do Bronze pode ser visto no contexto de uma história tecnológica que viu a lenta e comparativamente contínua disseminação da tecnologia do trabalho do ferro na região, começando com o trabalho precoce do ferro no que é hoje a Bulgária e a Romênia nos séculos 13 e 12 a.C. Leonard R. Palmer sugeriu que o ferro, embora inferior às armas de bronze, estava em um suprimento mais abundante e assim permitia que exércitos maiores de usuários de ferro esmagassem os exércitos menores de carruagem de bronze.

Agora parece que a interrupção do comércio de longa distância cortou facilmente os suprimentos de estanho, tornando o bronze impossível de ser fabricado. Os implementos mais antigos foram reciclados e depois foram utilizados substitutos de ferro.

Seca

A seca poderia facilmente ter precipitado ou acelerado problemas sócio-econômicos e levado a guerras. Mais recentemente, Brian Fagan mostrou como o desvio das tempestades do meio do inverno, do Atlântico para o norte dos Pirineus e dos Alpes, trazendo condições mais úmidas para a Europa Central mas secas para o Mediterrâneo Oriental, foi associado ao colapso da Idade do Bronze Final.

Mudanças na guerra

Robert Drews argumenta que a infantaria em massa utilizava armas e armaduras recém-desenvolvidas. ^192ff Lançaram em vez de pontas de lança forjadas e espadas longas, uma revolucionária arma de corte e flecha, e foram usados dardos de arremesso. O aparecimento das fundições de bronze sugere "que a produção em massa de artefatos de bronze foi subitamente importante no Egeu". Por exemplo, Homero usa "lanças" como um sinônimo virtual de "guerreiro", sugerindo a importância contínua da lança em combate.

Esse novo armamento, usado por um modelo proto-hoplite de infantaria capaz de resistir a ataques de carruagem em massa, desestabilizaria estados que se baseavam no uso de carruagens pela classe dominante. Isto precipitou um abrupto colapso social, à medida que os atacantes e/ou mercenários de infantaria começaram a conquistar, saquear e queimar as cidades.

Colapso geral dos sistemas

Um colapso geral dos sistemas foi apresentado como uma explicação para as reversões na cultura. Esta teoria levanta a questão de se este colapso foi a causa ou o efeito do colapso da Idade do Bronze sendo discutido.

No Oriente Médio, uma variedade de fatores - incluindo crescimento populacional, degradação do solo, seca, armas de bronze fundido e tecnologias de produção de ferro - poderia ter combinado para empurrar o preço relativo do armamento (comparado com a terra cultivável) para um nível insustentável para as aristocracias guerreiras tradicionais. Em sociedades complexas que eram cada vez mais frágeis, esta combinação de fatores pode ter contribuído para o colapso.

As falhas críticas do final da Idade do Bronze são sua centralização, especialização, complexidade e estrutura política de topo. Estas falhas então se revelaram através de revoltas, deserções, crises demográficas (superpopulação) e guerras entre estados. Outros fatores que poderiam ter colocado uma pressão crescente sobre os reinos frágeis incluem a agressão dos "Povos do Mar", o efeito dos piratas no comércio marítimo, a seca, o fracasso das colheitas e a fome.