Micenas é a forma mais antiga conhecida da língua grega. Era falada no continente grego e em Creta no período micênico, dos séculos 16 a 12 a.C. A língua está escrita em pastilhas de argila em um roteiro chamado Linear B. A maioria dessas pastilhas foi encontrada em Knossos, no centro de Creta, e em Pylos, no sudoeste do Peloponeso. Outras pastilhas foram encontradas em Micenas, Tiryns e Tebas e em Chania, em Creta Ocidental.
Durante muito tempo, ninguém conseguiu traduzir os comprimidos. Finalmente, em 1952, Michael Ventris decifrou o roteiro. Ele mostrou que o idioma era uma forma primitiva do grego.
Os textos das tábuas são, em sua maioria, listas e inventários. Não há histórias, mitos ou poesias, mas eles nos dão alguma idéia das pessoas que os fizeram.
No final do século XIII a.C., a Grécia continental testemunhou uma onda de destruição. Os locais de Micenas declinaram, e as pessoas se mudaram para assentamentos de refúgio. Esta é a chamada Idade das Trevas grega; pouca ou nenhuma escrita é encontrada até o século VIII a.C. Ver Grécia Antiga para este e períodos posteriores.
Comparação com a linguagem hitita
O antigo grego hitita e o grego micênico são ambos idiomas indo-europeus. Os textos hititas mais antigos são ligeiramente anteriores aos primeiros textos micênicos, mas o grego é a língua indo-européia sobrevivente mais antiga.
