Polyplacophora significa "muitas placas". As placas se referem à casca, que é feita de aragonita, um mineral de carbonato de cálcio. A casca é bastante flexível, e o chiton pode até rolar dentro de uma bola. O chiton tem oito placas, e sob as placas está um pé muscular que move o chiton sobre as rochas e outras estruturas, tanto dentro como fora da água. Tem também uma estrutura em forma de língua chamada rádula, que tem muitas fileiras de 17 dentes cada. Alguns a utilizam para arrancar algas das rochas, enquanto outros são carnívoros, pegando pequenos zooplâncton e outros pequenos animais que vivem em águas rasas.
Os quitões podem ter menos de um centímetro de comprimento, ou até um pé de comprimento. Eles vêm em muitas cores diferentes: preto, vermelho, rosa, e até azul. A casca pode ser brilhante ou baça, ou lisa, peluda, escamosa, ou espinhosa, dependendo da espécie.
Anatomia
Se um chiton fosse pego e virado, não haveria olhos, pernas ou braços. Haveria apenas um pé largo com uma rádula que ele usa para raspar superfícies. Seu manto está bem embaixo da casca, com a parte mais baixa do manto saindo sob a borda da casca para ajudar seu pé a agarrar as superfícies nas quais ele se agarra ou desliza ao longo. A parte do manto que se destaca é chamada de cinta. Como o caramujo da lua, a cinta pode se estender sobre a parte inferior da concha cobrindo a metade inferior do chiton.
