Um caracol é um nome comum para uma espécie de molusco. O termo é usado para um gastrópode com uma concha enrolada. Seus registros fósseis se estendem até o período Carbonífero.
Caracóis terrestres e lesmas respiram com uma espécie de pulmão. Costumavam ser agrupados em um grupo, o Pulmonata. Esta era uma ordem bem conhecida na taxonomia tradicional. No entanto, a Pulmonata é polifilética. Isto significa que o mesmo estilo de vida evoluiu em uma série de linhas diferentes. Isto é chamado de evolução convergente. Portanto, o Pulmonata não é mais um termo oficial na classificação biológica.
O termo "caracol" também é às vezes utilizado para os gastrópodes aquáticos, que geralmente têm brânquias. Na verdade, a maioria das espécies de caramujos são caramujos marinhos. Há mais espécies deles, e são muito maiores em número. Muitos tipos de caramujos também podem ser encontrados em habitats de água doce.
A maioria dos caramujos e lesmas terrestres são herbívoros. Os caramujos e lesmas aquáticos são geralmente omnívoros ou carnívoros predadores.
Em muitos países ao redor do mundo, as pessoas comem caramujos como uma iguaria. Na França, os caramujos são chamados de escargots, que também é o nome do prato. Na cozinha francesa, os caramujos são cozidos em água salgada e depois servidos com um molho de alho.
O maior caramujo é o caramujo africano gigante. Seu pé tem até 35 cm de comprimento. O caramujo mais rápido é o Helix aspersa. Ele pode atingir velocidades de até 0,047 kmh. São conhecidas mais de 43.000 espécies de caramujos em todo o mundo.