A Alaska Airlines começou em 1932 com o nome "McGee Airways". A McGee Airways foi combinada com várias outras companhias aéreas em 1934 e isto criou a "Star Air Lines". O nome foi finalmente mudado para "Alaska Airlines" em 2 de maio de 1944. A partir de 1947, a Alaska Airlines comprou muitos aviões novos. Na década de 1950, a Alaska Airlines começou a voar muitos vôos charter (irregulares) em todo o mundo. Mais tarde, o governo disse que a Alaska Airlines só poderia voar no estado do
Alasca. Em 1961, a Alaska Airlines começou a voar para os
Estados Unidos Continental. Na década de 1970, a Alaska Airlines começou a fazer vôos charter para a
União Soviética. Em 1972, a Alaska Airlines introduziu seu famoso logotipo "esquimó", que ainda é usado até hoje. Em 1985, o Alasca começou a voar para muitas novas cidades da Costa Oeste dos Estados Unidos. Em 1988, a Alaska Airlines iniciou seus primeiros vôos para o
México. Nos anos 90, a Alaska Airlines tornou-se a primeira a vender bilhetes pela
internet, a fazer o check-in de auto-atendimento e a ter
GPS em seus aviões. Em 31 de janeiro de 2000, um avião da Alaska Airlines caiu no Oceano Pacífico. Esse acidente levou a muitas mudanças na companhia aérea durante os anos seguintes. A Alaska Airlines introduziu um novo logotipo em 25 de janeiro de 2016. A Alaska Airlines e a Virgin America anunciaram planos de fundir-se em 4 de abril de 2016. A companhia aérea resultante da fusão manteve o nome Alaska Airlines, com a Virgin America voando pela última vez em 24 de abril de 2018.