Há várias partes na arquitetura de uma igreja. Nem todas as igrejas terão todas essas partes:
- A nave é a parte principal da igreja onde se encontra a congregação (o povo que vem para adorar).
- Os corredores são os lados da igreja que podem correr ao longo do lado da nave.
- O transepto, se houver, é uma área que atravessa a nave perto do topo da igreja. Isto faz com que a igreja tenha a forma de uma cruz, que é um símbolo da morte de Jesus em uma cruz.
- A capela-mor leva até o altar no topo da igreja. O altar está no santuário. A palavra "santuário" significa "lugar sagrado". As pessoas não podiam ser presas no santuário, portanto, estavam a salvo. O altar fica geralmente no extremo leste da igreja. As pessoas na igreja se sentam de frente para o altar. Dizemos que a igreja "fica voltada para o leste".
- As igrejas também terão uma torre ou campanário, geralmente na extremidade oeste. Se a igreja tiver um transepto, a torre pode estar acima do centro do transepto.
Nas igrejas católicas romanas há sempre uma tigela de água benta perto da entrada da igreja. Esta tradição vem do fato de que as basílicas romanas tinham uma fonte para lavar em frente à entrada. A fonte é uma tigela onde as pessoas (muitas vezes bebês) são batizadas. Isto também é perto da entrada da igreja. Este é um símbolo do fato de que ela está acolhendo o povo na igreja cristã.
Tradicionalmente, a nave tem bancos longos para a congregação sentar-se. Esses bancos são chamados de bancos. Algumas igrejas podem agora ter substituído seus bancos por cadeiras para que possam ser movidos para diferentes ocasiões. Na frente da nave está o púlpito onde o padre prega (estas palestras são chamadas de "sermões"). Há também uma tribuna (como uma grande banca de música) de onde são lidas as lições (as leituras bíblicas).
Se houver corredores ao longo dos lados da nave, haverá pilares que sustentam o telhado. Em grandes igrejas ou catedrais pode haver uma fileira de pequenos arcos ao longo da parte superior desses pilares. Isto é chamado de triforium. Sobre o triforium está o clerestório que é uma fileira de janelas no alto da parede da igreja.
A capela-mor é a parte mais santa da igreja, e é por isso que muitas vezes é separada da nave por uma tela que pode ser feita de madeira ou pedra, ou ocasionalmente de ferro. A congregação pode ver através da tela. Na parte superior da tela pode haver uma cruz. Esta é chamada de rood (pronuncia-se como "rude") tela. Os padres costumavam subir uma escada até o topo da tela da torre para ler a epístola e o evangelho. Às vezes as pessoas cantavam de lá.
Dentro da capela-mor estão as bancadas onde se senta o coro. Estes são chamados de bancadas do coro. Elas estão em ambos os lados. Os dois lados do coro ficam de frente um para o outro. Os membros do coro que se sentam à esquerda (lado norte) são chamados "cantoris" (o lado onde se senta o "cantor") e os da direita (lado sul) são chamados "decani" (o lado onde se senta o diácono). Em algumas grandes igrejas ou catedrais, os assentos dos padres se inclinam para cima. A parte superior desses assentos, quando estão inclinados para cima, são chamados de misericordes (da palavra latina para "misericórdia"). Isto porque os padres ou monges eram capazes de se encostar contra eles quando se cansavam se tivessem que ficar de pé por muito tempo.
Às vezes há buracos nas paredes da tela para que a congregação possa ver através delas. Estes são chamados squints. Se há um recesso na parede é chamado de aumbry. É um armário para vinho e pão da comunhão que foram consagrados por um padre.
O altar pode estar bem no extremo leste da igreja, mas em igrejas maiores ou catedrais, muitas vezes está muito mais avançado. Nesse caso, o extremo leste é chamado de abside. Às vezes é uma capela separada chamada "Capela da Senhora".
