As cigarras
As cigarras são pequenos insetos. São tipos de insetos verdadeiros.
O burburinho barulhento que eles fazem é o chamado masculino para a fêmea usando seus painéis vibratórios, chamados tymbals, em seus lados. Quando a fêmea, que não pode zumbir, ouve o zumbido de um macho, ela o procura. Depois de acasalarem, a fêmea usará seu ovipositor para cortar uma linha no galho de uma árvore e depositar seus ovos ali. As cigarras adultas não costumam morder. Elas são geralmente verdes ou pretas. As cigarras também podem ser comidas. São comidas em países como a China.
As cigarras vivem em climas temperados a tropicais, onde seu grande tamanho e som único as torna bem conhecidas. As cigarras são freqüentemente chamadas coloquialmente de gafanhotos, embora não tenham relação com os verdadeiros gafanhotos, que são uma espécie de gafanhoto. As cigarras são relacionadas a cigarrinhas e percevejos.
Uma cigarra de 17 anos, ou Magicicada
Cicada encontrada em Chicago, Illinois, EUA, junho de 2007
Taxonomia
As cigarras são organizadas em duas famílias: Tettigarctidae e Cicadidae. Há duas espécies vivas de Tettigarctidae, uma no sul da Austrália e a outra na Tasmânia.
A família Cicadidae é muito difundida. Eles vivem em todos os continentes, exceto na Antártica. As maiores cigarras estão nos gêneros Pomponia e Tacua. Há cerca de 200 espécies em 38 gêneros na Austrália, cerca de 450 na África, cerca de 100 no Paleártico, e exatamente uma espécie na Inglaterra, a cigarra New Forest, Melampsalta montana, amplamente distribuída por toda a Europa. Existem cerca de 150 espécies na África do Sul.
A maioria das espécies norte-americanas estão no gênero Tibicen: as cigarras anuais ou de jarro ou do dia do cão (assim denominadas porque surgem no final de julho e agosto).
Cigarras periódicas
O gênero norte-americano mais conhecido é o Magicicada. Estas cigarras periódicas têm um ciclo de vida extremamente longo de 13 a 17 anos e depois emergem em grande número. A vantagem deste arranjo é que os predadores são inundados por seus números, e assim a maioria deles sobrevive. Há três espécies de cigarras periódicas de 17 anos.
Cigarras australianas
As cigarras australianas diferem de muitos outros tipos por causa da diversidade do clima e do terreno daquele continente. Na Austrália, as cigarras são encontradas em ilhas tropicais e praias costeiras frias ao redor da Tasmânia; em áreas úmidas tropicais; desertos altos e baixos; áreas alpinas de Nova Gales do Sul e Victoria; grandes cidades como Sydney, Melbourne e Brisbane; e montanhas e campos de neve da Tasmânia.
Quarenta e duas espécies de cinco gêneros povoam a Nova Zelândia, e todas são endêmicas da Nova Zelândia e das ilhas vizinhas (Ilha Norfolk, Nova Caledônia). Muitas espécies de cigarras neozelandesas diferem das de outros países por viverem no alto das montanhas.
Perguntas e Respostas
P: O que são cigarras?
R: As cigarras são pequenos insetos que pertencem à família dos insetos verdadeiros.
P: Como as cigarras machos se comunicam com as fêmeas?
R: As cigarras macho se comunicam com a fêmea usando seus painéis vibratórios, chamados tímbalos, para fazer um zumbido barulhento.
P: O que a cigarra fêmea faz depois de ouvir o zumbido de uma cigarra macho?
R: Depois de ouvir o zumbido de uma cigarra macho, a cigarra fêmea procura por ele.
P: Como a cigarra fêmea põe seus ovos?
R: A cigarra fêmea usa seu ovipositor para cortar uma linha no galho de uma árvore e depositar seus ovos ali.
P: As cigarras adultas costumam morder?
R: Não, as cigarras adultas não costumam morder.
P: As cigarras geralmente são verdes ou pretas?
R: Sim, as cigarras geralmente são verdes ou pretas.
P: É verdade que as cigarras são parentes dos gafanhotos verdadeiros?
R: Não, isso não é verdade. As cigarras são muitas vezes chamadas coloquialmente de gafanhotos, mas não têm relação com os gafanhotos verdadeiros, que são um tipo de gafanhoto. Na verdade, as cigarras são parentes das cigarrinhas e dos cigarrinhos.
